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Não há nada como o Natal em Porto Rico. A pequenina ilha caribenha é conhecida por ter a temporada de férias mais longa do mundo, que vai do final de novembro até meados de janeiro. Os Boricuas comemoram a temporada como ninguém. Adoramos toda e qualquer ocasião festiva porque valorizamos passar tempo com a família e amigos. Também somos obcecados por boa comida e boa música.
Um destaque das festividades de Natal de Porto Rico são as parrandas, que são basicamente desfiles noturnos de canções natalinas que acontecem em bairros individuais durante toda a temporada de Natal, e a estrela dessas parrandas são os aguinaldos porto-riquenhos, também conhecidos como canções de Natal. Embora a maioria dos americanos do continente esteja familiarizada com a amada canção 'Feliz Navidad' de José Feliciano, ela está longe de ser a única canção original de Natal da ilha.
Aguinaldos - a palavra significa 'presentes' - são em si uma tradição cultural em Porto Rico. Na verdade, são uma tradição que se transformou numa forma de resistência e num símbolo de unidade entre os porto-riquenhos. Somos donos das nossas tradições natalinas e deixamos de lado as nossas diferenças para nos reunirmos e cantarmos e dançarmos alegremente as canções que todos lembramos da nossa infância. Essas canções nostálgicas são como um lembrete anual de que não importa o que o governo esteja ou não fazendo ou quão péssima e desequilibrada seja a economia, somos todos Boricua.
Os porto-riquenhos recusam-se a permitir que os símbolos americanos e eurocêntricos do Natal ofusquem as nossas próprias tradições natalinas e, tal como celebrar a Noche Buena com pernil, pitorro, arroz con gandules e coquito, os aguinaldos tornaram-se um símbolo da nossa herança partilhada. Os aguinaldos ainda são executados com instrumentos tradicionais porto-riquenhos como cuatros, güiros e panderas. E embora alguns sejam religiosos, muitos são executados no estilo criollo, representando nossa diversificada ancestralidade. Longe de canções de Natal genéricas, os aguinaldos costumam fazer referência a princípios da cultura porto-riquenha e relembrar nossa vasta e complicada história. Como grande parte da música porto-riquenha, as canções são cantadas com orgulho e emoção crua. Ao terminarmos cada ano e recomeçarmos, os aguinaldos nos lembram quem somos, de onde viemos e o que realmente importa na vida.
Nesta Noche Buena, estamos explodindo nossos aguinaldos favoritos com ainda mais atenção do que nunca, porque, bem. . . há tanta coisa acontecendo no mundo que é incerta, mas o que não é é o quão fortes e resilientes somos como povo. Para entrar no espírito natalino, recomendamos que você toque essas canções de Natal porto-riquenhas repetidamente.
'El Coquí'
'El Coqui', interpretada aqui por Danny Rivera, tem como objetivo exortar Boricuas a se lembrar de preservar nossas tradições. O seu nome é apropriado devido a um dos símbolos mais omnipresentes da ilha - el coquí - um pequeno sapo nativo da ilha, que para muitos representa a paz e a ligação que sentimos com o nosso país de origem, mesmo quando estamos longe.
'A pequena árvore'
'El Arbolito', da clássica banda de salsa El Gran Combo, vai fazer você querer se levantar e dançar desde a primeira nota. Uma ode ao antiquado Natal em família - por mais imperfeita que seja - a música vai enchê-lo de nostalgia e, definitivamente, dar-lhe todas as sensações calorosas e confusas. A letra gira em torno da árvore de Natal, dando crédito a mamí por torná-lo especial a cada ano, mas também um lembrete de que mesmo quando nossos recursos são humildes, temos muito a agradecer.
'Ar de Natal'
Para muitos de nós, Willie Colón e Héctor Lavoe são as vozes que encheram os lares de nossa infância, e a época do Natal não fica completa sem ouvi-los cantando aguinaldos. Interpretado ao estilo do jíbaro (estilo musical originário do interior da ilha), 'Aires de Navidad' é pontuado pelo tradicional 'le lo lai', e invoca as nossas raízes espanholas e africanas, e incentiva todos a sentir a alegria da estação e a espalhá-la a todos os que estão perto e longe.
'Mil Felicidades'
Este lindo aguinaldo remonta à década de 1960 e é interpretado por Ramito, um dos mais conhecidos cantores de jíbaro de Porto Rico. Serve para nos lembrar de todas as coisas incríveis que constituem um verdadeiro Natal porto-riquenho e de como é uma experiência especial celebrar juntos com canções. A música de Ramito como um todo homenageia toda a beleza de Porto Rico e seu povo e esta canção de Natal não é diferente.
'Doces e Lechon'
Claro! Essa música é realmente a mais divertida. É tudo uma questão de comida! Os porto-riquenhos levam a sério cozinhar, comer e beber, especialmente durante as férias. E não queremos comida qualquer, queremos pastéis e lechon. Estamos ansiosos para comer esses alimentos rodeados de familiares e amigos o ano todo, então, naturalmente, há um aguinaldo dedicado a eles. Vá para a cozinha, prepare um pouco e convide todos para comer e cantar junto. Não se esqueça do coquito e do pitorro!
'Da montanha viemos'
'De la Montaña Venimos' tem tudo a ver com hospitalidade durante as férias. Começa com a letra, 'viemos da montanha para convidar você para comer...', abrangendo claramente o que esta temporada deveria ser: nos reunirmos, compartilharmos o que temos e passarmos tempo juntos. É isso. É tão simples. ¡Feliz Navidad!
