Getty/John Lamparski
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Pode parecer estranho lamentar alguém que você nunca conheceu, mas quando essa pessoa teve um grande impacto em sua vida, a morte dela também se torna uma perda sua. Embora nossos caminhos nunca tenham se cruzado, encontrei pela primeira vez André Leon Talley anos atrás, na primeira fila dos desfiles de moda mais prestigiados, sentada ao lado de ninguém menos que Anna Wintour. Eu precisava saber quem era o único (e extravagantemente vestido) editor negro que acompanhou a figura mais proeminente da indústria nesses eventos rarefeitos.
Aqui estava esse garoto de Durham, Carolina do Norte, que cresceu com sua avó durante a era Jim Crow e se tornou o editor mais graduado da história da moda. Sua história me encheu de esperança e otimismo. Quando criança, no Haiti, preenchi cadernos com esboços de moda e escrevi no diário sobre meu objetivo de fazer sucesso na moda. Eu entendi perfeitamente o que seria necessário quando me mudasse para Nova York, e tenho que agradecer a modelos como Talley por isso, já que ele defendeu pessoas que se parecem comigo, dando visibilidade a modelos como Bethann Hardison e Naomi Campbell, ao mesmo tempo que nutriu ativamente designers jovens e talentosos.
Olhando para todos os criativos da moda negra que estão dominando a indústria hoje, vejo seu legado em todos os lugares.
Quando peguei as memórias de Talley, As trincheiras de chiffon , fiquei instantaneamente comovido com seu imenso conhecimento, referências históricas nítidas, análises astutas de coleções e paixão inabalável pelo ofício. Depois de se formar na Universidade Central da Carolina do Norte e estudar literatura francesa na Universidade Brown, Talley rapidamente ascendeu ao topo das revistas - trabalhando com a icônica Diana Vreeland, depois ocupando cargos na WWD , Entrevista , Feira da Vaidade e, eventualmente, Voga como diretor criativo e editor geral. Entre seus amigos, ele contava com estilistas influentes como Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, Marc Jacobs e Diane von Furstenberg. Mas mesmo ao atingir esses marcos na carreira, Talley sofreu discriminação flagrante a cada passo.
Mesmo assim, ele nunca deixou que as microagressões o fizessem se sentir pequeno. Ciente de seu brilhantismo, Talley nunca se camuflou para se encaixar. Ele fazia uma aparição onde quer que fosse, muitas vezes com capas dramáticas e chamativas que usava com atitude. Certa vez, ele disse: 'Posso parecer superficial com todas as minhas roupas, mas por trás da superficialidade está uma pessoa muito séria. Sério pelo artesanato, apaixonado pelo artesanato, apaixonado pela dedicação à história cultural da moda e seu significado para o mundo.' Quer estivesse dando entrevistas ou escrevendo críticas incisivas, Talley sempre liderava com seu conhecimento de moda e gosto cultivado. Para citá-lo em As trincheiras de chiffon , 'O estilo pessoal é excelente quando é apoiado por conhecimento e confiança.'
Pode-se dizer que estive sob a tutela informal de Talley. Aprender com ele tornou-se uma experiência transformadora que reafirmaria minha vocação e me guiaria no caminho da busca pelo jornalismo de moda. Olhando para todos os criativos da moda negra que estão dominando a indústria hoje, vejo seu legado em todos os lugares. Para captar adequadamente o seu impacto, vale a pena reiterar o que os britânicos Voga O editor-chefe do Edward Enninful disse de forma tão sucinta em seu homenagem nas redes sociais : 'Sem você [André], eu não existiria.'
André Leon Talley and Anna Wintour at the Costume Institute Gala in 1999
André Leon Talley and Naomi Campbell at the MET Museum's Costume Institute Benefit Gala in 2006
André Leon Talley and Diane von Furstenberg at the Olympus Fashion Week in 2006
André Leon Talley and Anna Wintour During Mercedes-Benz Fashion Week in 2007
André Leon Talley and Karl Lagerfeld During the Chanel Cruise Collection in 2012
André Leon Talley Headed to the Met Gala in 2015
