Quase todos os donos de gatos já passaram por isso. Você está deitado preguiçosamente debaixo das cobertas quando seu gato ataca seus pés, mordendo e arranhando. Às vezes você antecipa o ataque, mas às vezes ele é um choque (especialmente se acontecer enquanto você está dormindo). Você então transforma isso em uma brincadeira ou empurra o gato para fora da cama, sendo este último o mais comum.
Se você já tentou fazer com que seu gato parasse de atacar seus pés, sabe que não é fácil. Ataques furtivos aos seus pés podem ser, sem dúvida, irritantes e também incrivelmente dolorosos, não importa o quão adorável e pronto para dominar o mundo o seu gato seja.
Mas, para começar, por que sua atrevida bola de pêlo se comporta dessa maneira? E como você deve abordar o comportamento do seu gato? Para nos ajudar a entender mais sobre esse comportamento felino comum e como impedir que os gatos roam seus pés, a 247CM recorreu aos especialistas.
Por que meu gato ataca meus pés?
“A principal razão pela qual eles mordem seus pés é simplesmente porque são presas”, disse Galáxia Jackson , renomado especialista em comportamento e bem-estar de gatos, apresentador do Animal Planet's Meu gato do inferno , e New York Times autor de best-sellers. Como os gatos selvagens são predadores, eles têm um forte desejo de caçar, escalar e arranhar, até mesmo por diversão. “Se há algo se movendo debaixo das cobertas, isso aciona o que chamo de ‘gato cru’, que é o gato primordial que vive dentro de todos os gatos”, disse Galaxy. 'Está no sistema nervoso deles, e todo o seu DNA ganha vida quando algo se move como uma presa.' Ele explicou que é por isso que sua pantera pode agarrar seus tornozelos quando você passa. “Seu gato não está atacando você”, disse ele. 'Seus tornozelos podem muito bem ser um esquilo. A mesma coisa! Os gatos simplesmente confundem seus pés com presas ou brincam com brinquedos.
Galaxy explicou ainda que outra razão pela qual os gatos acham a atração dos pés tão irresistível é porque eles acham que é um jogo divertido, especialmente quando você reage movendo-se ou emitindo um som. Galaxy observou que isso depende do gato, mas em geral, a “caça” é mais comum em gatos mais jovens.
Também pode ser devido à velha desculpa: o tédio. 'Se o seu gato não tiver outras oportunidades para brincar, ele provavelmente procurará outras saídas para sua energia, incluindo atacar seus pés', disse Jennifer Coates, DVM, atua no conselho consultivo para Vida de gato hoje . Ela também explicou que os gatos podem morder os pés dos donos para demonstrar afeto. Além disso, alguns gatos podem morder seus pés para chamar sua atenção. 'Eles podem ter uma tigela de comida vazia ou querer um lugar onde a porta esteja fechada', disse Sara Ochoa, DVM, veterinária de pequenos animais e exóticas no Texas e consultora veterinária da doglab.com disse. Por último, os gatos podem atacar qualquer parte do seu corpo em um esforço para interromper uma interação da qual já estão fartos. “Se o seu gato morde seus pés e foge depois de você brincar com ele, esta pode ser a maneira dele dizer para você deixá-lo em paz”, disse Ochoa. 'Alguns gatos mordem quando recebem muita atenção ou estão cansados de brincar.'
Seu gato também pode atacar seus pés por alguns motivos psicológicos. Por exemplo, seu gato pode ter sido separado da mãe muito cedo ou seu gato nunca foi repreendido pela mãe por morder com muita força, disse Galante Vice-presidente de Assuntos Médicos, Dr. Shelly Zacharias, DVM, VMP, BCMAS. Dr. Zacharias explicou ainda que preocupações médicas, como o hipertireoidismo, também podem estar em jogo. “Questões médicas devem ser sempre a primeira coisa a ser descartada”, disse ela. 'Eles também são frequentemente os mais fáceis de descartar.'
Como posso impedir que meu gato ataque meus pés?
O Dr. Coates recomenda tentar ignorar o comportamento e distanciar-se do seu gato quando ele apresentar comportamento inadequado. Ela também observa que um par de chinelos ou meias grossas pode ajudar. “Se você não pode ignorar isso, saia da vizinhança do seu gato com o mínimo de barulho possível e feche a porta entre vocês dois”, disse ela. 'Quando todos estiverem calmos, brinque com seu gato usando uma varinha de penas ou jogando um brinquedo de pelúcia que ele possa atacar.'
Galaxy enfatizou a importância de permanecer consistente. “Não gostamos das 6 da manhã, quando nos acorda, mas encorajamo-lo durante o dia, quando estamos acordados, porque gostamos de vê-los abanar o rabo e atacar de uma forma fofa”, disse Galaxy. 'Se você encorajar uma vez, eles voltarão duas vezes, independentemente da hora do dia, porque agora é um jogo para eles.' Para quebrar o hábito, você deve ignorar completamente o comportamento. 'Não grite, não mexa os dedos dos pés, não dê a eles a satisfação de que este é um jogo previsivelmente maravilhoso.'
Zacharias concorda que não fugir ou mover as pernas quando o gato está atacando você pode impedir o comportamento, porque é exatamente isso que eles querem que suas presas façam. “Em vez disso, incline-se e afaste suavemente o seu gato ou, mais seguro, incline-se e bata palmas, estale ou faça um som curioso para chamar a atenção dele e diga ‘não’”, disse ela. Ela também enfatizou a importância de não punir seu gato, pois isso apenas faz com que ele tenha medo de você e muitas vezes seja mais agressivo defensivamente.
Dito isso, é importante evitar corrigir abertamente esse comportamento indesejável, como tentar fisicamente impedir que seu gato ataque seus pés, porque isso pode desencadear mais comportamento agressivo, disse Jamie Richardson, chefe médico da equipe da Small Door Veterinary, observando que os gatos respondem significativamente melhor à substituição. Richardson recomenda tentar antecipar o ataque e jogar o brinquedo ou guloseima favorito do seu gato pela sala assim que você notar os primeiros sinais de comportamento inadequado (procure o agachamento baixo, o olhar intenso e o pequeno movimento que geralmente precede um ataque). A esperança é que seu gato persiga o brinquedo ou a guloseima em vez de atacar seus pés.
Agendar um horário para brincar ou manter um ambiente estimulante também ajuda a impedir mordidas ou arranhões indesejados. “Certifique-se de fornecer essas opções algumas vezes ao dia”, disse J.J. Rawlinson, DVM, gerente sênior de parcerias comunitárias e iniciativas de bem-estar em Wallis Annenberg PetSpace . 'Se os gatos conseguem brincar apenas de cinco a 10 minutos por dia, eles geralmente ficam cansados e mentalmente estimulados o suficiente para descansar bem fora do horário de brincadeira.' Ela também recomenda fornecer brinquedos que imitem as presas normais dos gatos, fornecendo brinquedos apenas por determinados períodos de tempo para mantê-los frescos e excitantes, e dando aos gatos lugares para escalar.
A Galaxy recomenda estabelecer um ritmo de vida para o seu gato, estruturando as brincadeiras de forma ritualizada. “Dê-lhes refeições no mesmo horário todos os dias”, disse ele. 'Certifique-se de brincar antes das refeições para simular 'caçar, pegar, matar, comer'. Ele também recomenda colocar comedouros para pássaros fora da janela, bem como assentos na janela para que seus gatos fiquem completamente estimulados. “Se você tem o luxo de ter um quintal onde os pássaros saem e os esquilos saem pela manhã, coloque um comedouro para pássaros e certifique-se de que eles tenham um lugar na primeira fila”, disse ele.
E se um ambiente estimulante ou um horário programado para brincar não forem suficientes para impedir que meu gato ataque meus pés?
Shadi Delshad, comportamentalista animal e fundador da Gatinho Nacional , recomenda ter mais de um gato. “Para alguns gatos, sessões regulares de brincadeiras combinadas com punições positivas adequadas evitarão o comportamento indesejável”, disse ela. 'No entanto, isso simplesmente não é suficiente para gatos mais indisciplinados. Eles precisarão de um companheiro para liberar energia. Um segundo gato é a melhor maneira de garantir que seu gato libere toda a energia reprimida, já que você não pode brincar com ele 24 horas por dia, 7 dias por semana. Delshad também explicou que gatos adotados aos pares apresentam menos problemas comportamentais. Parece uma razão boa o suficiente para nós!
