Guerra dos Tronos é uma fantasia épica projetada para despertar a imaginação através de seus contos míticos de dragões, magia e guerra. Mas quando a HBO estreia a oitava temporada do programa (e as teorias sobre o final atingem um nível febril), não podemos deixar de nos perguntar se a verdade por trás do destino de Westeros está nos encarando desde o início. Ou seja, quando consideramos o quanto a estreia da oitava temporada, 'Winterfell', se concentra na casa ancestral dos Starks e faz paralelos com momentos-chave do primeiro episódio da série (semelhantemente intitulado 'Winter Is Coming'), pode ser seguro teorizar que a história de Winterfell e o nome do castelo desempenham um papel importante no final da série.
Mas antes de nos aprofundarmos na nossa teoria, vamos dar uma breve olhada na história do castelo.
Winterfell está localizada no centro do território norte de Westeros. A estrutura fica ao lado da Kingsroad cerca de 650 milhas ao sul do Muro mas mais de mil milhas ao norte de Porto Real. O complexo atua como a capital da região e sede do governo dos Distritos (e Reis!) do Norte. Uma série de muros altos cercam o complexo de vários níveis, que abrange numerosos hectares que se acredita terem pertencido à família Stark por quase 8.000 anos. O castelo propriamente dito fica no topo de uma coleção de fontes termais que mantêm o castelo aquecido durante o inverno, e as catacumbas abaixo guardam os túmulos dos antigos senhores e senhoras Stark. E, claro, uma das características mais notáveis de Winterfell, conforme definido na sequência de abertura da série da HBO pelas folhas vermelhas e casca branca de seu represeiro, é um bosque sagrado, ou um bosque no pátio designado como local de culto.
No As Crônicas de Gelo e Fogo romances, a seção mais antiga do castelo é uma torre conhecida como Primeira Fortaleza - embora o debate sobre suas origens torne difícil determinar a idade exata. Alguns meistres traçam as origens da estrutura até a migração dos Ândalos de Essos a Westeros há seis mil anos. Outros acreditam - e esta filosofia se alinha mais estreitamente com a série de televisão - que Bran, o Construtor, criou Winterfell depois que Azor Ahai derrotou os mortos na Guerra pelo Amanhecer durante a primeira Longa Noite, cerca de 8.000 anos atrás. Esta teoria mostra-se significativa quando consideramos como a herdade Stark recebeu o seu homónimo. Para ser mais claro, o castelo pode literalmente marcar o local onde Winter (também conhecido como o Grande Outro) foi derrotado nas mãos dos vivos.
E da mesma forma, o nome Winterfell prenuncia o retorno dos Caminhantes Brancos. Agora que o Muro caiu, o Rei da Noite e seu exército de mortos-vivos em breve descerão sobre o castelo para outra batalha – ecoando a linha profética de Eddard Stark da primeira temporada, ‘O inverno está chegando’. Talvez desta vez os Caminhantes Brancos consigam invadir o complexo e destruir os vivos. Isso mudaria o nome e faria de Winterfell o lugar onde a família Stark, os Reis do Norte (também conhecidos como Reis do Inverno), caiu nas mãos dos mortos.
