Getty/Myung J. Chun | Los Angeles Times
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Sou fã de Zoe Saldaña desde que me lembro. Desde seu primeiro papel no filme 'Center Stage' de 2000 até estrelar franquias de grande sucesso como Star Trek, Avatar e o Universo Cinematográfico Marvel, Saldaña tem sido nada menos que uma inspiração para latinas como eu. Como atriz afro-latina de ascendência dominicana e porto-riquenha, ela é uma das poucas atrizes que se parece com ela e chega tão longe na hierarquia de Hollywood. Então, é claro, chorei no meio de seu discurso de agradecimento quando ela ganhou seu primeiro Oscar de melhor atriz coadjuvante por 'Emilia Pérez'. Enquanto observava orgulhosamente Saldaña, que fez história como o primeiro dominicano-americano a ganhar um Oscar , clamar por sua mãe na plateia, agradecer a sua avó e gritar sua herança dominicana, percebi como essa conquista foi uma vitória não apenas para ela, mas para seus fãs como eu, que a viram quebrar barreiras em Hollywood. E, no entanto, a minha excitação foi recebida com frustração pela fraca representação latina encontrada em 'Emilia Pérez'.
Lembro-me de crescer e assistir Saldaña nos primeiros papéis e sentir orgulho de ver uma afro-latina do Queens, como eu, enfeitando a tela. Quer tenha sido 'Center Stage', 'Crossroads', 'Drumline', 'Guess Who' ou filmes maiores como 'Star Trek' de 2009, Saldaña sempre trouxe profundidade a qualquer personagem que interpretasse. Cada vez que a via num filme, fazia-me sentir vista – outra dominicana, morenita, y flaquita como yo.
O problema é o seguinte: meu problema não é com Saldaña ou mesmo com ela assumindo o papel de ‘Emilia Pérez’. Na verdade, acho que ela fez um excelente trabalho e é absolutamente merecedora desse Oscar. Ao longo dos anos, Saldaña provou sua versatilidade - ela foi uma heroína de ação em 'Guardiões da Galáxia' e uma guerreira Na'vi em 'Avatar' e, em todas essas atuações, carregou sobre seus ombros a esperança de uma representação mais ampla.
Saldaña não é um bebê nepo. Ela é uma criança do Queens que teve que se mudar para a República Dominicana com a mãe e as irmãs quando tinha apenas 9 anos, depois que seu pai faleceu em um acidente de carro. Foi o balé e a dança que a ajudaram a se firmar neste mundo e, eventualmente, a levaram ao teatro e à atuação. Mas desde o primeiro dia ela teve que criar seu próprio caminho para o sucesso. E, incrivelmente, ela conquistou um espaço para si mesma na ficção científica e nos filmes de super-heróis – gêneros que historicamente deixaram de lado as mulheres negras. Saldaña literalmente se tornou um nome familiar por não bancar as empregadas domésticas, as mulheres do cartel, a 'latina sexy' ou outros estereótipos cansados.
Você pode argumentar que, de muitas maneiras, Saldaña expandiu o que significa ser uma atriz latina em Hollywood, e é por isso que esse reconhecimento do Oscar parece especialmente significativo. É uma validação há muito esperada de seu talento. No entanto, o filme associado a esse reconhecimento revela quão problemática pode ser a ideia de representação de Hollywood. Foi necessário um filme que representasse as comunidades latinas de todas as piores maneiras para que Saldaña finalmente fosse reconhecida por seus talentos, apesar de ter conseguido tantos papéis anteriores em filmes importantes.
Para quem não conhece, 'Emilia Pérez' é suposto ser um musical de 'vanguarda' sobre um líder do cartel de drogas mexicano chamado Manitas (interpretado por Karla Sofía Gascón) que finge sua morte para se submeter a uma cirurgia de afirmação de gênero para se tornar uma mulher. Saldaña interpreta Rita, a advogada que trabalha para ajudá-lo a conseguir tudo.
Depois de anos escrevendo e defendendo uma melhor representação dos latinos no cinema, na TV e na mídia, 'Emilia Pérez' parece um grande tapa na cara. Literalmente cai em todos os estereótipos. O filme, dirigido por Jacques Audiard, um homem branco francês, perpetua as representações estereotipadas prejudiciais da comunidade latina contra a qual lutamos há anos. Isso estereotipa os latinos – neste caso, os mexicanos. Retrata de forma prejudicial a comunidade transgênero. E mais uma vez, centra a guerra às drogas no México. Quero dizer, de quantos filmes a mais sobre tráfico de drogas precisamos antes que os latinos finalmente consigam se formar e deixar de desempenhar esse tipo de papel? E como se isso não fosse problemático o suficiente, ficamos sabendo que Gascón um monte de tweets antigos racistas e islamofóbicos que ressurgiu recentemente na internet.
Meus sentimentos contraditórios sobre a vitória de Saldaña no Oscar destacam um problema maior em Hollywood: os atores negros só são seriamente reconhecidos pelo sistema quando assumem papéis que representam estereótipos de longa data ou traumas racializados. As atuações de Saldaña em grandes franquias de ficção científica de grande sucesso nunca lhe renderam uma indicação, mas desempenhou um papel coadjuvante em um drama de cartel onde ela fala principalmente em espanhol. Mais uma vez, isso não é de forma alguma um impacto em seu desempenho - estou genuinamente feliz por ela. É um golpe na visão estreita da indústria sobre quais tipos de histórias (e quais aspectos da identidade de um ator) são consideradas “dignas de prêmio”.
Como fã de longa data, estou aliviado que a vitória de Saldaña no Oscar não tenha sido manchada por um filme que não representa bem a comunidade. Acho que por mais controverso que o filme seja, todos podemos reconhecer que o peso e a controvérsia em torno do filme – incluindo os tweets problemáticos de Gascón – são um peso que ela não deveria carregar. No final das contas, são os guardiões de Hollywood os essencialmente responsáveis pelas narrativas que continuamos a ver. São eles que continuam a dar luz verde e a celebrar os mesmos dramas do narcotráfico e os mesmos papéis estereotipados, em vez de realmente investirem em histórias originais que celebram a cultura latina. Portanto, embora eu planeje comemorar Saldaña esta noite, com um delicioso mocktail e uma refeição deliciosa, também me reservo o direito de ficar desapontado por não só ter demorado tanto, mas também por ter que acontecer por causa de 'Emilia Pérez'.
Johanna Ferreira é diretora de conteúdo do 247CM Juntos. Com mais de 10 anos de experiência, Johanna concentra-se em como as identidades interseccionais são uma parte central da cultura latina. Anteriormente, ela passou quase três anos como editora adjunta da HipLatina e trabalhou como freelancer para vários veículos, incluindo Refinery29, revista Oprah, Allure, InStyle e Well Good. Ela também moderou e falou em vários painéis sobre identidade latina.
