Jessica Alba é atriz e empresária, fundadora da The Honest Company e Honest Beauty, e New York Times autor best-seller.
Crescendo na Califórnia, na casa da minha avó, cercado por tías, tíos e todos os meus primos, sempre senti uma profunda conexão com minhas raízes mexicano-americanas. Cada geração da família do meu pai teve experiências incrivelmente diferentes que refletem muito sobre a história americana. Sinto-me humilde ao pensar em quantas mudanças vimos em tão pouco tempo.
Jéssica Alba
Na foto: Meu bisavô Daniel Martinez
Jéssica Alba
Na foto: Minha bisavó Guadalupe Miranda Martinez com seus 10 filhos. O marido dela, meu bisavô, havia falecido recentemente e ela foi deixada sozinha para criar a família com a ajuda dos filhos mais velhos.
Meu bisavô por parte de minha abuela, Daniel Martinez, cresceu no México e imigrou para Los Angeles. Eventualmente, ele economizou dinheiro suficiente para abrir um mercado de bairro, onde conheceu minha bisavó, Guadalupe Miranda Martinez. Ela veio do México para Los Angeles com a mãe e o irmão quando era adolescente. Eles logo se casaram e começaram a ter filhos. Quando ele perdeu o negócio na década de 1920, a família voltou-se para o trabalho agrícola migrante. Eles foram forçados a usar fontes de água e banheiros segregados e meus tíos e tías de pele mais escura foram enviados para escolas mexicanas, enquanto aqueles de pele clara e cabelos loiros ou ruivos foram autorizados a frequentar escolas com alunos brancos.
Jéssica Alba
Na foto: Escola East Barrio para Latinos
Insatisfeito com as escolas segregadas, o meu bisavô juntou-se a outras famílias para abrir a Escola East Barrio para Latinos em Claremont, CA – lutar contra o status quo faz parte da minha herança! Eles ensinaram leitura e escrita em espanhol e aprenderam a história mexicana numa época em que era difícil demonstrar orgulho por ser mexicano.
Jéssica Alba
Na foto: Meu bisavô Catalino Alba
Jéssica Alba
Na foto: Minha bisavó Francisca Sanches de Alba
Jéssica Alba
Na foto: Meu bisavô Catalino Alba on the far left
Meu bisavô por parte do meu avô, Catalino Alba, veio do México durante a Revolução. Ele conheceu minha bisavó quando imigrou para Gallup, Novo México, onde ajudou a construir a Ferrovia Santa Fé. Ele era músico e inspirou meu avô José Alba a cantar, praticar a dança tradicional mexicana e se tornar um talentoso violonista clássico. Quando criança, nunca houve uma festa de família onde meu abuelo não tocasse violão enquanto minha abuela, tíos e tías e primos cantavam junto. Talvez tenha sido daí que ganhei meu amor pelas artes cênicas!
Jéssica Alba
Na foto: Meu avô José Alba
Meu bisavô mudou-se para San Bernardino, CA, para trabalhar na ferrovia e meu avô José Alba cresceu no bairro onde ele e seus irmãos dormiam da cabeça aos pés. Com pouca comida em casa, muitas vezes pedia aos vizinhos frutas de suas árvores frutíferas. Ele foi obrigado a comer terra, o que mais tarde descobriu ser uma resposta natural à falta de ferro de que necessitava em sua dieta. Quando criança, ele não tinha permissão para nadar em piscinas públicas sem certificado de vacinação. Muitas vezes ele ficava com vidro preso nos sapatos porque as solas eram muito finas e gastas – ele não tinha dinheiro para comprar mais nada. A certa altura, o vidro perfurou seu pé e, como resultado, ele desenvolveu uma mandíbula trêmula, que foi quase fatal.
Quando podia trabalhar, ganhava dinheiro vendendo laranjas e colhendo batatas. Ele diz que a primeira coisa que fez quando teve dinheiro foi ir até a Main Street para engraxar os sapatos de um menino. Ele disse àquele menino que viria toda semana porque sabia que também estava tentando seguir seu próprio caminho.
Havia 12 filhos na família e meu avô está orgulhoso porque sua mãe descobriu uma maneira de mandá-los para a escola o mais rápido possível. Ela entendeu o valor da educação e como ela gerou oportunidades neste país. Mesmo que fosse difícil para eles, ela fez disso uma prioridade.
Jéssica Alba
Na foto: Minha abuela Isabel Martinez
A maioria das pessoas diz que me pareço com minha abuela Isabel Martinez, mas a verdade é que herdei muito dela. Ela fez mais do que se esperava das mulheres de sua geração; ela obteve seu GED, administrou um negócio, ajudou a sustentar a família enquanto seu marido estudava e criou gerações de família em sua casa. Ela é meu ícone de desenvoltura, determinação e motivação. Basicamente, ela é a chefe final.
Jéssica Alba
Na foto: Meus avós José Alba e Isabel Martinez
Este é o casamento do meu avô e da abuela acima - tão clássico. Sempre pensei que os nossos antepassados eram espanhóis, mas descobri através de testes genéticos que eram nativos americanos, com raízes que podem remontar à civilização maia. Estamos aqui desde o início!
Jéssica Alba
Na foto: Meus pais, Mark e Catherine Louisa Alba
Meus pais, Mark e Catherine Louisa Alba, eram tão diferentes. . . mas eles tinham o mesmo penteado! Eu sei que quando meu pai era criança era difícil para ele e seus pais serem mexicano-americanos. O hífen não era uma opção naquela época.
Meu avô só aprendeu inglês quando foi transferido para o ensino fundamental, por volta dos 6 anos de idade, e por isso ficou muito atrasado. Como muitos outros da sua geração, os meus avós não ensinaram os filhos, incluindo o meu pai, a falar espanhol. Meu avô diz que nem pensou nisso, mas me pergunto se ele associou isso a uma transição difícil em sua vida. Agora, poucas décadas depois, ser bilíngue é considerado uma vantagem (no trabalho, na escola, nos cargos públicos), o que mostra o quanto mudou em tão pouco tempo.
Quero que as minhas meninas abracem as suas raízes latinas, saibam o quanto contribuímos para este país e compreendam que o caminho a seguir é mais rico quando reconhecemos e abraçamos a nossa herança. Eles também estão aprendendo sobre a origem da minha mãe e celebrando a cultura familiar do meu marido. Quero que aprendam francês como o pai e espanhol como os bisavós. Não se trata apenas de ser americano; Acho que é importante ser um cidadão global. Estou extremamente orgulhoso de minha herança diversificada e quero que minhas filhas sintam o mesmo.
