As Olimpíadas de Inverno são, sem dúvida, mais uma questão de velocidade do que qualquer outra coisa. Você sabe que a patinação de velocidade é rápida porque 'velocidade' está literalmente no nome, e se você já pratica esqui alpino, sabe o quão rápido esses atletas voam. Incrivelmente, porém, o luge é considerado o esporte mais rápido dos Jogos.
De acordo com o site oficial das Olimpíadas, os lugers têm velocidades médias entre 74 e 90 milhas por hora, e é bastante comum que os lugers olímpicos percorram 95 milhas por hora ou mais ao contornar as encostas e curvas mais íngremes - e mais perigosas - da pista. Afinal, não há como ir devagar quando você está descendo uma pista de gelo em um trenó sem freios.
Atordoado? Bem, não levante o queixo do chão ainda. Em 2017, o luger suíço Damian Andrey registrou a velocidade mais rápida da história do street luge, a 101,83 milhas por hora – e com isso, um Recorde Mundial do Guinness . Seu desempenho ocorreu em uma pista pavimentada (não uma pista de gelo), mas ainda mostra o quão incrivelmente rápido esses atletas podem viajar em um trenó de luge.
Dado o ritmo do esporte, os atletas olímpicos são obrigados a usar camadas de proteção para competir, incluindo capacetes com protetores faciais, tiras para o pescoço, trajes de corrida justos, botas aerodinâmicas e luvas de corrida com pontas. Embora seja fácil ver por que o luge se tornou um espetáculo tão grande nos Jogos de Inverno – onde mais você pode ver atletas voando de costas em uma pista de gelo, com os pés primeiro? – a sua designação como o desporto mais rápido dos Jogos Olímpicos é também um lembrete do quão perigoso pode ser.
