O termoplástico azul suave parece quente quando é esticado contra minha cabeça. Estamos no processo de criação da minha máscara de radiação, moldando-a nos contornos exatos do meu rosto para me proteger melhor durante a radioterapia. Pelos próximos 15 dias, a máscara personalizada é aparafusada à mesa comigo dentro dela, o invólucro de plástico me mantendo completamente imobilizado enquanto uma máquina envia feixes de radiação para o granuloma atrás do meu olho. Preso dentro da máscara, tento ao máximo não entrar em pânico. Quando a radiação termina, recebo um certificado assinado por toda a equipe de terapia, junto com minha grande máscara azul. Deixei-o assombrar minha mesa de centro por um tempo, até que minha mãe finalmente gritou comigo para escondê-lo em uma gaveta.
'É possível encontrar beleza mesmo nos momentos mais sombrios.'
Para aqueles que lidam com cancro e outras doenças, as máscaras de radiação são uma parte comum da experiência, servindo muitas vezes como uma das relíquias mais físicas da viagem. Alguns queimam suas máscaras (e não os culpo). Outros decidem transformá-los em arte.
Transformar um lembrete tangível de doença e dor é diferente para cada pessoa. Os artistas abaixo descrevem o processo como tudo, desde catártico até comovente. Muitos usam suas próprias máscaras como meio, cansados de deixá-las apodrecer em um canto escuro. Outros decoram máscaras doadas como um ato de serviço tanto para estranhos quanto para entes queridos. Da armadura de plástico original florescem rosas, flores de lótus e paisagens coloridas. Uma ferramenta anteriormente clínica reinventada por pedras semipreciosas, cores fantásticas e um toque muito humano.
Quando comecei a escrever esta história, pensei que nunca teria nenhuma arte de máscara de radiação. Nunca fiquei tão feliz por ter sido provado que estava errado. No final, minha máscara foi pintada por um radioterapeuta incluído nesta história. Eu o exibo com orgulho como um testemunho de tudo que passei - um lembrete de que, embora a dor nunca vá embora, é possível encontrar a beleza mesmo nos momentos mais sombrios. Continue lendo para ver como seis artistas encontraram isso à sua maneira, permitindo-lhes sofrer, curar e criar mais luz.
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'Empurrando' por Michael Denson
Em dezembro de 2020, o Comunidade de Apoio ao Câncer AZ abordou o diretor da galeria Michael Denson sobre uma nova exposição. “Foi um conceito empolgante em que os artistas receberam máscaras de radiação de pacientes com câncer e foram contratados para criar obras de arte baseadas na história do paciente”, disse Denson ao Popsugar. 'Na época do nosso planejamento inicial, meu pai e minha irmã estavam sofrendo com diagnósticos e tratamentos de câncer.' Ao visitar sua irmã, Denson notou uma máscara de radiação no canto do quarto dela e perguntou se poderia usá-la na próxima exposição. 'Ela gentilmente concordou, deixando-me com as palavras: 'Isso me lembra o que passei.' Voltei com sua máscara de radiação, determinado a capturar sua história conforme eu a via acontecer, enquanto ela continuava sua batalha.'
Denson usou acrílico e tinta sobre madeira para a peça final, intitulada 'Pushing Through' - uma homenagem à sua irmã. 'Como um lindo lótus subindo, alcançando, abrindo caminho através de águas lamacentas, ela avançou. Através da tristeza, da decepção, do isolamento, da dor, da frustração e de inúmeras incógnitas, ela superou”, diz ele. “Infelizmente ela perdeu a batalha contra o câncer. Mas a história dela permanece. Ela nos ensinou a continuar lutando, pela família, pelo amor, pela vida. Ela nos ensinou como romper as águas escuras e florescer na luz.
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'Máscara de Corrina' por Andrew Pisula
'Minha mãe perdeu a batalha contra o câncer, [então] quando meu amigo mais próximo foi diagnosticado foi assustador', artista André Pisula diz Popsugar. 'Ela venceu a batalha e me pediu para transformar sua máscara de radiação em algo lindo.' A máscara de radiação serve como ponto focal da peça, cercada por pétalas esculpidas em madeira, pedras semipreciosas, metais e tecidos. 'Este foi facilmente o projeto criativo mais difícil que já fiz. Mas também o mais significativo”, diz Pisula. 'Publiquei os resultados nas redes sociais e agora fiz uma série e cada um carrega as mesmas emoções.'
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'Máscara de Radiação II' por Andrew Pisula
Outra criação de máscara de radiação multimídia de Pisula, esta peça apresenta outra intrincada e bela escultura em madeira. “Tenho orgulho de fazer isso por todos os meus (agora) amigos que passaram por essa provação em suas vidas”, diz Pisula.
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'Respire', de Cyndi Hardy
Cyndi Hardy A arte da máscara de radiação é dedicada à sua mãe, que morreu de câncer de ovário. “Criei a máscara para poder contar a história da minha mãe enquanto divulgava a conscientização sobre o câncer de ovário”, ela conta ao Popsugar. “Foi um pouco estressante, já que eu só tive uma chance, mas ao mesmo tempo foi calmante. Quando terminei, senti como se tivesse realizado a obra de arte mais significativa da minha vida.' Hardy fez uma base com tecido de gesso, modelando o rosto com um composto para juntas e adicionando cor com tinta acrílica.
Quando a peça foi exibida originalmente, Hardy escreveu: 'Seu lugar favorito era o oceano, então pintei a máscara com um tema oceânico com areia e ondas na parte inferior e um azul mais profundo na parte superior.' Toques pessoais como brincos, lilases e uma faixa de crochê ajudaram a máscara a parecer mais com a mãe de Hardy. “As borboletas representam a constante mudança e evolução em sua vida”, diz Hardy. 'Os beija-flores mostram que ela agora voa com os beija-flores.'
05'Fatch' Animal' Helene
‘Nove anos atrás fui diagnosticado com uma forma rara de câncer – câncer de glândula parótida’, diz artista Helene Ninnin . Após uma operação de 9,5 horas, o médico de Ninnin disse que ela também precisava de radiação. 'Sou um artista visual, então a primeira coisa que me veio à mente quando colocaram a máscara foi: 'Quando estiver curado, vou fazer arte com máscaras de radiação.'' Agora, Ninnin cria todos os tipos de esculturas com máscaras de radiação, incluindo andorinhas, asas e peônias. Ela explica que criar arte com máscaras de radiação para outras pessoas também a ajuda a se curar. “Coloquei muito amor nisso”, diz ela. 'Eu adoraria transformar algo que foi muito difícil de passar em algo positivo.' Este animal mágico foi feito usando sua própria máscara de radiação, com asas de arco-íris e penas brilhantes.
“Acho que sou um bom exemplo de que você pode ter uma vida linda enquanto passou por tantas coisas”, diz Ninnin. 'Você pode curar de muitas maneiras diferentes. A vida é linda, faça dela a sua. Faça as coisas que você ama – faça as coisas que fazem seu coração cantar.
06'Fábiola' de Kat Howell
'Quando terminei a radiação, minha equipe disse que eu poderia ficar com a máscara. Na época eu estava muito desanimado, então não tinha ideia do que acabaria fazendo com isso', diz artista Kat Howell . Depois de encontrar alguma inspiração online, Howell decidiu que não deixaria sua máscara acumular poeira e a levou para uma visita à loja de artesanato. “A ideia de recuperar algo que desencadeou memórias viscerais e horríveis para mim em um símbolo de força e beleza ressoou”, explica ela, referindo-se à sua própria jornada com câncer de língua. A máscara, intitulada ‘Fabiola’, foi criada com pérolas, tinta spray, espuma e arranjos florais artificiais. Howell chama o processo artístico real de 'bastante catártico', eventualmente compartilhando o processo no TikTok .
“Ver a máscara transformada de sua forma original em uma obra de arte genuinamente bela e única que também faz parte de MIM foi comovente. Esse rosto é o MEU rosto”, diz Howell. 'Recuperei o que a máscara representa para mim e o que ela significou para aquele período da minha vida.'
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'Sem título' de Nicholas DeRosa
Alguns artistas procuram transformar uma experiência negativa em algo belo, mas Nicholas De Rosa , um artista de efeitos especiais da indústria do entretenimento, foi encarregado exatamente do oposto. 'Esta foi facilmente a peça mais desafiadora que já me pediram para fazer. A pessoa que me enviou isto teve uma batalha muito difícil contra o câncer, envolvendo cirurgia [e] radiação, e isso realmente lhe custou muita tristeza e perda. Ele queria destruir sua máscara e nunca mais ver ou pensar sobre ela, mas em vez disso a enviou aleatoriamente para mim - querendo especificamente que a escuridão de sua experiência fosse representada”, diz DeRosa. Não houve outras diretrizes, embora DeRosa ainda se lembre de como foi estressante cortar a máscara de plástico.
“É uma peça muito pesada para mim e a exponho com orgulho, embora não seja minha história para contar”, diz DeRosa. 'Mesmo que ele quisesse a turbulência de tudo representado, ainda acho isso uma liberação de tristeza muito catártica e bonita.' A peça final foi feita com tela, ferragens diversas, arame metálico, juta, estopa, algodão, látex, dentes acrílicos, tinta spray e tinta acrílica. 'Depois de ver o que eu inventei, [meu amigo] descreveu isso como' exatamente como era usar aquela coisa'' DeRosa escreveu em um post sobre a máscara .
08'Resiliência em flor' por Lexi Sargeant
Depois de ser diagnosticado com um tumor cerebral em 2017, artista Lexi Sargento decidiu se submeter a neurocirurgia e radioterapia. “Ainda me lembro de ir à consulta para medir minha cabeça, receber a máscara verde brilhante e o 'Passaporte de Radiação' verde correspondente - um esquema de cores vinculado ao centro de câncer que se tornou um lembrete permanente do que eu estava passando ', ela diz ao Popsugar. 'Eu sabia desde o início que não queria simplesmente descartar a máscara; representou um dos momentos mais profundos da minha vida.
A ideia para sua arte de máscara de radiação surgiu anos depois e foi amplamente inspirada em sua jornada pela saúde e em um presente significativo de um membro da família. 'Minha mãe me deu um buquê de aniversário cheio de lindas flores nativas australianas. Preservei o buquê pendurando as flores de cabeça para baixo para secar em cabides, guardando-as como um lembrete de amor e resiliência”, diz Sargeant. “Um dia, decidi combinar esses dois símbolos – a máscara e as flores preservadas – entrelaçando as flores através dos orifícios da máscara de radiação. O que antes era um objeto frio e clínico se transformou em uma obra de arte, representando força e sobrevivência cada vez que olho para ele.'
09'Mulher Maravilha' de Gerry Ash
Radioterapeuta e artista Gerry Ash pinta máscaras de radiação há mais de 30 anos, principalmente para crianças em hospitais canadenses, mas às vezes também para adultos. “Eu nunca me recusaria a pintar para alguém”, diz ela ao PS. Suas máscaras podem levar até 20 horas para serem pintadas, além de 2 a 3 horas de trabalho de preparação, dependendo da complexidade. Esta máscara com tema da Mulher Maravilha foi criada para uma paciente com câncer de mama com metástases cerebrais (quando as células cancerígenas viajam para longe de seu local original). Ao longo dos anos, Ash estima ter feito centenas de máscaras, decoradas com tudo, desde unicórnios até orelhas de Shrek.
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'Jardim do globo ocular' por Gerry Ash
Depois de escrever este artigo, Gerry me contatou e perguntou se eu gostaria de pintar minha própria máscara. Ele estava no meu apartamento, intocado, há pouco mais de um ano (se não me falha a memória). Fiz radiação no olho direito em 2022, em um esforço para reduzir o misterioso granuloma que me deixou cego em 2021. Embora eu tenha tido que remover o olho em maio de 2024, nesta foto, seguro minha máscara como um testemunho de minha longa e árdua jornada pela saúde. É pintado com flores e borboletas no globo ocular, a meu pedido. É possivelmente o presente mais gentil que alguém já me deu.
Chandler Plante (ela/ela) é produtora social e redatora da Health
