Desde o primeiro dia de filmagem de ‘Joy Ride’, Sherry Cola, Ashley Park, Stephanie Hsu e Sabrina Wu entraram no set como uma família. Colocado no meio de uma operação turbulenta de contrabando de drogas no filme, o elenco se viu no deserto, rindo e gritando enquanto pintava uma história caótica de família e amizade encontradas.
A amizade deles foi forjada durante as filmagens noturnas no frio congelante e nas longas tardes ensaiando sua coreografia de K-pop. 'Somos todos tão caóticos da melhor maneira, você sabe. Todos falamos a mesma linguagem do caos', disse Cola ao 247CM como parte do nosso pacote do Mês da Herança APIA que celebra a amizade. 'Eu realmente espero que haja uma piada porque não conseguíamos parar de rir. Há tantos momentos que eu simplesmente me lembro, tipo, de não conseguir me controlar.
Para Cola, que interpreta LoLo, a melhor amiga de Audrey (Park), no filme, duas coisas ficaram óbvias assim que as filmagens começaram: ‘Joy Ride’ faria história por sua representação de mulheres asiático-americanas, e as conexões que o elenco fez nos bastidores iriam durar a vida toda. “Parecia tão coeso e telepático a ponto de nós quatro termos nossa própria linguagem tácita, o que era realmente lindo”, diz Cola. 'Esta foi uma combinação perfeita.'
'Foi simplesmente amor. Tem sido tudo amor desde o primeiro dia.
Duas semanas antes do início das filmagens, Cola, Hsu, Park e Wu dedicaram tempo aos seus relacionamentos fora das telas, unindo-se por meio de sua linguagem de amor compartilhada: a comida. Suas amizades individuais, porém, começaram anos antes de seus nomes aparecerem na mesma lista de convocação. “Ela me surpreendeu completamente”, diz Cola sobre a primeira vez que viu Hsu em um episódio de “Nora From Queens”, de Awkwafina. Poucos dias depois, o universo fez sua mágica quando Cola e Hsu se encontraram no saguão de um showcase da série na CBS. “Stephanie sempre dirá que fui sua primeira amiga em Los Angeles e sempre defendi a irmandade”, diz Cola, acrescentando que Hsu se mudou para Los Angeles apenas dois dias antes do encontro casual. Ao descrever a amizade: 'Foi simplesmente amor. Tem sido tudo amor, desde o primeiro dia.
Depois de elogiar a atuação de Hsu em 'Nora From Queens', Cola convidou Hsu para um jantar para atrizes asiáticas no Capital Seafood, um restaurante chinês local. “Foi aí que nossa amizade começou, e desde então mantemos contato e torcemos um pelo outro”, diz Cola. 'Acredito que estávamos até trocando mensagens de texto durante o processo de audição de 'Joy Ride'.
O processo de audição também foi o cenário para o primeiro encontro de Cola com Wu. Como dois membros da família que se reúnem depois de anos separados, Cola diz que sentiu imediata “energia de primo bebê” em relação a Wu, que interpreta Deadeye, primo de sua personagem no filme. Embora 'Joy Ride' seja o primeiro papel de Wu, Cola diz que 'não tinha anotações' para seu colega, acrescentando que a química deles na tela era tão perfeita quanto o vínculo na vida real. 'Este é um assunto de família; isso é como cavalgar ou morrer, grosso e magro, para uma família de longo prazo”, diz Cola.
Quando se trata de sua amizade com Park, Cola diz que eles têm que agradecer às redes sociais por sua história de origem. Após o tiroteio em Atlanta em 16 de março de 2021, que matou oito pessoas, seis das quais eram mulheres asiáticas, Park e Cola falaram abertamente sobre o quão trágico foi para a comunidade asiático-americana. “Nós dois falamos muito depois do tiroteio em Atlanta porque isso afetou muito nossa comunidade, e nós dois ficamos muito arrasados e entusiasmados para falar sobre isso”, diz Cola. 'O efeito cascata dos vídeos que nós dois postamos nos fez comentar as postagens um do outro e nos seguir.'
Ligados pela devastação compartilhada, a dupla manteve contato durante anos nas redes sociais. Só quase dois anos depois é que eles se conheceram pessoalmente durante o processo de audição de meses para ‘Joy Ride’. Assim que os dois finalmente reservaram seus papéis, Park e Cola pularam as formalidades e se encontraram no In-N-Out, no Sunset Boulevard, para seu primeiro encontro individual. “Ficamos lá por cerca de três horas, apenas nos conhecendo, porque estávamos prestes a brincar de melhores amigos”, diz Cola. 'Imediatamente, Ashley e eu tivemos esse alinhamento, tipo, operamos da mesma forma. É tão difícil de explicar, mas estamos de acordo; nós entendemos; estamos cara a cara de várias maneiras. Acho que a nossa química é muito óbvia na tela, na vida real, quando estamos os dois juntos. Nós quatro somos tão coesos.
Essa coesão também significou que um filme aparentemente alegre está se transformando em um momento histórico para Hollywood, observa Cola: “Uma das maiores conclusões é o vínculo entre nós quatro, porque acabamos de vivenciar isso pela primeira vez juntos”. A 'coisa' que Cola está se referindo é a raridade de estrelar um filme mainstream de Hollywood com quatro mulheres asiáticas e protagonistas não binários. “Realmente há espaço para todos, e posso dizer isso agora porque vocês sabem que estou sempre operando em um estado de abundância e não de escassez”, diz ela.
'Sinto-me muito sortudo por estar neste setor neste momento, onde estamos deixando a concorrência para trás e apenas apoiando uns aos outros.'
Em princípio, Cola rejeita a ideia de que as mulheres e os grupos sub-representados precisam de destruir uns aos outros para se desenvolverem. Ela reconhece, porém, que esta mudança na cultura de Hollywood tem sido um empreendimento enorme liderado por gerações de atores marginalizados. “Antigamente – quando havia menos oportunidades e Hollywood era ainda mais tóxica – os atores asiáticos e as mulheres asiáticas, especificamente, eram forçados a acotovelar-se até chegar ao topo”, diz ela. “Hoje em dia, estamos vendo essa mudança. Estamos vendo a luta e vendo aquele grupo coletivo projetar energia. Sempre digo que é um projeto em grupo, porque realmente estamos todos juntos nisso, e percebemos que juntos somos mais fortes; não podemos nos contentar com nada menos do que merecemos.
Ela continua: 'É por causa dos pioneiros em cujos ombros nos apoiamos que sou capaz de amplificar minha própria voz e outras vozes hoje, sabe? Sinto-me muito grato e feliz por - por causa de ícones inspiradores como Michelle Yeoh, Margaret Cho, Lucy Liu, Sandra Oh, Ming-Na Wen, etc. - agora ser capaz de carregar essa energia de apenas garantir que todos ganhem um pouco de brilho.
Em vez de serem forçados a se afastar dos holofotes, Cola e seus colegas reservam momentos para aproveitar o talento um do outro e aproveitar o tempo juntos no topo. “Eu me sinto muito sortuda por estar na indústria agora, onde estamos deixando a competição para trás e apenas apoiando uns aos outros, torcendo uns pelos outros e nos elevando”, diz ela.
Como atores e comediantes multitalentosos, chamar os amigos de “ocupados” é um eufemismo. Mais recentemente, Cola tem trabalhado em sua série Freeform, ‘Good Trouble’, e em dois próximos filmes – ‘The Tiger’s Apprentice’ e ‘Sick Girl’. Entre as filmagens de 'Emily in Paris' e 'Girls5eva', Park reservou tempo para estrelar ao lado de Ali Wong e Steven Yeun em 'Beef' da Netflix, além de conseguir um papel no próximo filme 'Mean Girls: The Musical'. Em 2022, Wu, que não é binário, recebeu o prêmio Just for Laughs New Face of Comedy por seu stand-up, e recentemente eles conseguiram um papel principal na série de comédia sem título de Lauren Ludwig no FX. Enquanto isso, Hsu desfrutou de uma temporada histórica de premiações ao lado de seus colegas de elenco de 'Everything Everywhere All at Once' - Michelle Yeoh e Ke Huy Quan, que também são seus colegas de elenco em 'American Born Chinese' na Disney - e ela deve aparecer em 'The Fall Guy' de Ryan Gosling em 2024.
Embora suas carreiras os enviem por todo o país e pelo mundo, Cola ressalta que a distância não tem nada a ver com uma conexão tão inseparável quanto a deles. — Geograficamente, podemos estar, você sabe, muito longe. Mas mentalmente, emocionalmente e espiritualmente estamos entrelaçados em um 69 platônico”, ela brinca. Quando estão separados, os amigos encontram formas de manter contacto, nomeadamente através do FaceTime e do chat em grupo, 'Joy F*ck P*ssy'. “Depois de assistir ao filme, você entenderá o significado de The Kitty”, diz Cola.
Meses antes das filmagens, Cola ainda está se recuperando do conhecimento de que 'Joy Ride' fará história, tanto como uma comédia durona sobre amizade quanto como um dos primeiros filmes convencionais de Hollywood a apresentar quatro mulheres asiáticas e protagonistas não binários. Mesmo enquanto ela tira um momento para digerir o significado dessa conquista, Cola nos lembra que 'Joy Ride', como uma noite na cidade, é um passeio selvagem que é melhor aproveitado com seus amigos mais próximos.
“Já faz um tempo que não há uma comédia censurada como essa, onde você liga para todos os seus amigos e aproveita a noite”, ela ressalta. 'É como uma aventura; é como uma fuga; é como uma viagem. Sugiro ficar um pouco embriagado quando for ao cinema porque será um momento muito divertido. Ela acrescenta: 'Mal posso esperar para o mundo explodir'.
