O tão aguardado drama histórico ‘Emancipação’ chega aos cinemas neste inverno e com certeza será uma história poderosa. Estrelado por Will Smith em seu primeiro papel após ganhar um Oscar e se envolver em uma polêmica na cerimônia de 2022, o filme é inspirado na história real de um homem escravizado que escapou de uma plantação durante a Guerra Civil, tornando-se mais tarde um ponto de encontro vivo da causa abolicionista.
Aviso de conteúdo: As fontes históricas que relataram a história de 'Pedro', incluindo algumas abaixo, usam a linguagem da época (incluindo terminologia agora considerada desatualizada e ofensiva) e exibem imagens de cicatrizes graves.
Quem foi ‘Peter’ na vida real?
De acordo com as histórias da época, um homem escravizado chamado Gordon (mais tarde referido como 'Pedro Chicoteado' e chamado de Pedro em 'Emancipação') escapou da plantação da família Lyons na Louisiana em março de 1863. Depois de escapar para o Norte, sua história foi relatada pela Harper's Weekly , um jornal bem conhecido e de grande circulação publicado na cidade de Nova York. De acordo com o diário, Gordon evitou ser rastreado pelos cães de caça dos Lyons cruzando vários riachos ou riachos e esfregando cebolas em si mesmo para mascarar seu cheiro.
Eventualmente, ele chegou a um acampamento do exército da União em Baton Rouge. Lá, ele conheceu vários médicos e um fotógrafo que tirou uma foto da horrível cicatriz em suas costas, causada por um capataz que o chicoteou severamente. Ele então supostamente se juntou ao Exército da União depois que a Proclamação de Emancipação permitiu que escravos libertos se juntassem ao exército. Os relatos de seu serviço militar estão dispersos, embora uma história relatasse que ele foi levado cativo por soldados confederados que o deixaram como morto; ele então teria escapado para um acampamento da União novamente. Outra história lista Gordon como sargento de um regimento negro que lutou no cerco de Port Hudson, a primeira vez que soldados negros desempenharam um papel fundamental em um ataque a um importante local confederado. Sua vida após a guerra é em grande parte desconhecida.
Em geral, esta tem sido a história aceita da vida e fuga de Gordon. Em 2014, porém, um artigo revisado por pares publicado na revista acadêmica American Nineteenth-Century History sugeriu uma possibilidade alternativa: que o artigo da Harper's Weekly foi pelo menos parcialmente fabricado para o sensacionalismo e que o homem cujas costas são vistas na famosa foto não é o mesmo homem retratado nas outras imagens do artigo da Harper's.
Como a história de Gordon afetou a história?
A publicação e ampla circulação da imagem das costas de Gordon tiveram um enorme impacto no auge da Guerra Civil. Foi imediatamente divulgado pelos abolicionistas para sublinhar os horrores da escravatura e para combater a propaganda sulista que afirmava que as pessoas escravizadas eram bem tratadas. De acordo com Museu do Holocausto Negro da América , um escritor da época chegou a sugerir que a imagem de Gordon era mais poderosa do que o famoso romance de Harriet Beecher Stowe, 'Uncle Tom's Cabin', porque apresentava evidências visuais viscerais, em vez de apenas palavras. Traçar causas e efeitos claros daquela época é hoje difícil, mas abundam os rumores sobre o impacto da fotografia, incluindo que inspirou parceiros comerciais estrangeiros a deixarem de comprar algodão do Sul e que persuadiu homens negros livres no Norte a juntarem-se ao exército da União.
'Foi a primeira imagem viral da brutalidade da escravidão que o mundo viu', disse o diretor Antoine Fuqua Prazo final depois que a 'Emancipação' foi anunciada. 'O que é interessante, quando você coloca isso em perspectiva com os dias de hoje, com as mídias sociais e com o que o mundo está vendo, novamente. Você não pode consertar o passado, mas pode lembrar as pessoas do passado e acho que precisamos fazê-lo, de uma forma precisa e real. Todos temos que procurar um futuro melhor para todos nós, para todos. Essa é uma das razões mais importantes para fazermos as coisas neste momento, é mostrar a nossa história. Temos que encarar a nossa verdade antes de podermos avançar.
