Quando eu era criança, a véspera de Natal era minha noite favorita das festas de fim de ano. Era quando minha família abria os presentes, o que parecia ainda mais especial com as luzes cintilantes de nossa árvore de Natal dançando contra a escuridão lá fora. Embora a emoção de abrir pacotes tenha acabado pela manhã, a magia se estendeu até o dia de Natal, quando acordei e encontrei uma grande meia vermelha recheada com uma série de pequenos tesouros. Mas o Natal parecia nunca durar o suficiente e eu sempre ficava triste quando acabava.
É por isso que tentei algo novo depois que me casei e comecei minha própria família. No esforço de prolongar a magia da estação, resolvi guardar as meias para o Ano Novo. Com pilhas de presentes para abrir no Natal, não via motivo para abrir as meias ao mesmo tempo. Em vez disso, pensei que seria bom começar o ano novo com algo, bem, novo . Assim, no meu primeiro ano de casamento, as meias de Natal viraram meias de Ano Novo. E tem sido assim desde então.
Assim como fazíamos naqueles primeiros anos, meu marido e eu ainda enchemos as meias um do outro na véspera de Ano Novo, quando o outro não está olhando. E no Reveillon nós os descarregamos, deliciando-nos com a surpresa. Na maior parte do tempo, acordamos e encontramos nossas meias cheias de presentes pequenos e baratos, como doces, café, cartões-presente ou meias. Mas, ocasionalmente, guardamos os melhores presentes da temporada para o primeiro dia do ano, como o iPhone mais recente ou uma joia brilhante.
Ter filhos tornou essa tradição ainda melhor. As meias de Natal são um conceito estranho para meus filhos, que só conhecem as meias de Ano Novo. Embora eu admita que quando eles trazem o assunto à tona em situações sociais com entusiasmo, pode ser estranho responder a olhares estranhos e explicar como e por que realizamos essa tradição de maneira diferente da maioria.
Em família, penduramos nossas meias junto com o resto da decoração de Natal. Mas quando os presentes estão todos desembrulhados e a limpeza começa, meus filhos sabem que ainda têm surpresas pela frente, pois antecipam a abertura das meias no dia de Ano Novo. Isso evita que o brilho do Natal desapareça por mais um pouquinho. E mesmo que os presentes em suas meias sejam menores e às vezes mais práticos do que os presentes que abrem no Natal, eles ainda acordam no dia de Ano Novo e correm para as meias com uma excitação comparável à do Natal. Além disso, eles adoram receber alguns presentes finais para desfrutar quando seus amigos terminam de abrir os presentes há uma semana.
Over the years, the tradition has evolved just a bit. While we still stuff stockings with goodies like candy, lip gloss, fancy coffee, or small toys, we also focus on items or experiences that serve a real purpose. As a family, during the week between Christmas and New Year's, we discuss goals and resolutions for the coming year . Then we use those discussion points as inspiration for stocking stuffers. So when my daughter tells me she'd like to improve her drawing skills, I might register her for an art class and place a receipt for the registration in her stocking. Or when my husband says he'd like to complete a 5K, he might get a gift card to our local running store so he can purchase the gear needed to reach his goal. One year, I told my husband I wanted to keep better track of the silly things my kids say and do, so he stuffed my stocking with pens and a small, take-anywhere journal to make it easy for me to record anecdotes from the day-to-day of family life.
Por mais que tentemos, não há como facilitar a temporada de férias. Corremos, corremos, corremos nas semanas anteriores ao Natal, e tudo acaba em questão de horas. Mas guardar nossas meias para o dia de Ano Novo tem sido uma maneira divertida de nossa família se aliviar, porque depois que o grande evento termina, ainda há algo especial pelo qual ansiar, mesmo com o fim da temporada. E com o foco adicional na escolha de meias que possam ser usadas durante todo o ano, é realmente uma forma de aproveitar a magia do Natal o ano todo.
