Trish Kusal | TK Wilson Fotografia
Ilustração fotográfica de Michelle Alfonso
Trish Kusal | TK Wilson Fotografia
Ilustração fotográfica de Michelle Alfonso
Erin Burnett, 36 anos, fez sua tatuagem de cicatriz de mastectomia mais de três anos depois de ser diagnosticada com carcinoma ductal invasivo em estágio II, triplo-positivo, aos 28 anos. Durante anos, ela não sentiu que seu corpo fosse seu, e suas cicatrizes apenas a lembravam do trauma pelo qual havia passado. Mas quando ela percebeu que poderia fazer uma tatuagem sobre as cicatrizes que a lembrasse do que havia perdido, tudo mudou. Aqui, Burnett conta como sua tatuagem de cicatriz de mastectomia a ajudou a recuperar a confiança e a recuperar seu corpo.
Quando recebi meu diagnóstico de câncer de mama, ele tinha metástase aos meus gânglios linfáticos, e minha pele foi danificada durante os tratamentos de radiação, limitando minhas opções de reconstrução mamária .
Escolhi uma das poucas opções que me foram dadas, reconstruir com o que é conhecido como ' expansores de tecido ,' que são colocados para aumentar a quantidade de tecido que sobra para suportar um futuro implante mamário. Mal sabia eu que os expansores seriam rejeitados pelo meu corpo; Mandei removê-los e substituí-los várias vezes e tentei reconstruí-los cinco vezes. Enquanto me recuperava de uma de minhas últimas internações e rejeições no hospital, me deparei com essas lindas tatuagens de mastectomia online que nunca havia considerado uma opção antes. Fiz algumas pesquisas e encontrei uma organização chamada Tinta Pessoal no Facebook e descobri que poderia solicitar uma tatuagem gratuita de cicatriz de mastectomia.
Erin Burnett
Decidi ir em frente e disse a mim mesmo que, se fosse selecionado, pararia de tentar fazer os expansores funcionarem. Fiquei muito feliz quando me ligaram e disseram que eu havia sido escolhido; Eu senti como se estivesse na Oprah. Na minha próxima cirurgia, retirei meus expansores e não os substituí.
Logo, fui combinado com um artista, Sal Tino , que teve a gentileza de doar seu tempo e talento para minha tatuagem. Eu disse a ele que adoro peônias e sempre fui fascinado pela forma como elas se abrem quando florescem. Enviei a ele fotos daquelas flores e disse que queria uma imagem brilhante, em estilo aquarela, e ele trabalhou comigo para dar vida a ela.
Lembro-me mais da experiência geral de fazer a tatuagem do que da dor que a acompanhou. Naquele dia de outubro de 2019, fui ao estúdio de tatuagem e fui recebido por voluntários e líderes locais que tinham grandes sorrisos maravilhosos. Havia outros destinatários que passaram por uma jornada semelhante e pareciam tão entusiasmados e assustados quanto eu. Naquele dia, baixamos a guarda um com o outro. À medida que nos unimos durante nossas jornadas, senti como se estivesse fazendo amizades duradouras com alguns deles depois de apenas um dia, criando um novo tipo de família. Fizemos um brinde com champanhe antes de as agulhas saírem e depois saímos com nossos tatuadores, com quem passaríamos pelo menos oito horas naquele dia. Todos os espelhos da sala estavam cobertos com papel preto, para que não veríamos o produto final até o final.
Embora algumas pessoas estejam entorpecidas por causa de cirurgias anteriores e possam se dissociar durante o processo de tatuagem, eu não consegui. Eu senti tudo. Pode ser muito traumático e emocional para o seu corpo ficar deitado de costas, na mesma posição que você estava quando fez a mastectomia. Seu corpo tem essa memória muscular emocional, relembrando o que aconteceu com você na última vez que esteve nesta posição. Foi difícil estar lá novamente, considerando que a última vez que menti daquele jeito, minha cirurgiã geral estava segurando minha mão e me dizendo que estava prestes a entrar e tirar todo o câncer do meu corpo. Mas superei isso dizendo a mim mesmo: ‘Hoje posso recuperar meu corpo. Hoje, o câncer não tem a última palavra. Hoje é para mim. No final do dia, todos circularam ao meu redor para minha revelação. Fiquei na frente de um espelho, largaram a capa e abri meu xale, vendo-o pela primeira vez. Eu estava chorando e absolutamente pasmo, absorvendo toda a positividade e emoção ao meu redor.
Trish Kusal | TK Wilson Fotografia
Honestamente, fiquei em choque. Pela primeira vez em muito tempo, fiquei animado ao ver meu corpo. Quando você passa por cirurgias, radioterapia e infecções, o que você vê ao se olhar no espelho pode ser assustador. Traz de volta memórias difíceis e é um lembrete constante do que você passou. Mas minha tatuagem me fez sentir confiante de uma forma que não sentia desde antes da minha mastectomia em maio de 2016.
Hoje, mantenho minha cabeça erguida por causa disso. A tatuagem que escolhi sobe até meu ombro e sempre digo às pessoas: 'Meu decote é mais bonito que o seu'. Eu deixei rolar e recebo muitas perguntas. As pessoas me dizem: 'Uau, sua tatuagem é muito legal'. E tenho orgulho de dizer a eles: 'É muito mais do que vocês pensam que é'. Posso abaixar minha camisa e mostrar a tatuagem completa e todas as cicatrizes. Tive muitos músculos e tecidos removidos e estou um pouco deformado, mas está todo coberto por esta linda peônia. Agora, é quase como se eu pudesse mostrar essas feridas de batalha ao mundo.
Essa tatuagem mudou minha vida. Antes, eu estava passando por um período sombrio e doloroso. Eu superei o que todos diziam ser a parte mais difícil, que era o tratamento ativo. Mas, na minha opinião, o tratamento ativo foi mais fácil; você vive um dia de cada vez. Você aparece; você passa por quimioterapia, radioterapia e cirurgia. Você apenas precisa. Mas a cura e a tentativa de se sentir confortável com a pessoa que você se tornou depois é difícil. As pessoas dizem para você: 'Você está bem agora, certo?' E você não está, emocional ou mentalmente. Você tem essa casca de corpo que não parece ser seu. E espera-se que você ande pelas ruas e seja a mulher que era antes - mas não é. Você é alguém diferente e precisa de alguma forma encontrar conforto em sua própria pele. Você tem que se apaixonar novamente pelo seu corpo, porque não é o mesmo. A arte me ajudou a fazer isso e a ter orgulho do meu corpo novamente. De repente, fiquei diferente. Eu não estava fechado e me curvando para esconder meu peito. Eu estava com os ombros para trás, andando alto. Isso mudou quem eu era. Minha família e meus filhos, meninos que você acha que não percebem nada, perceberam até que eu estava mais feliz. Agora, quando me olho no espelho, não vejo cicatrizes feias – vejo belas obras de arte e bravura.
- Conforme dito a Molly Longman
Esta entrevista foi condensada para maior extensão e clareza.
