Neste verão, passei pela minha primeira separação. Recapitulei tudo para meu amigo durante um chat de vídeo histérico, começando com a discussão, levando à notificação do Tinder e terminando com a descoberta dos nus de outra mulher em sua pasta excluída do iCloud. A primeira pergunta do meu amigo, em meio às minhas lágrimas e malas recém-embaladas, foi: 'Ela era negra?'
Esforçando-me tanto para apagar da minha mente a memória da mulher misteriosa na foto, não questionei por que nossas raças eram importantes ou por que meu amigo (branco) se sentiu tão compelido a perguntar. A raça dela nunca passou pela minha cabeça, mas sim como o homem que eu amava tinha seus braços carinhosamente envolvidos em torno de uma mulher que não era eu.
Depois de semanas repetindo o que deu errado, o que deu certo e todas as perguntas típicas que atormentam alguém no final de um relacionamento, não pude deixar de me perguntar. . . estarão os brancos a tomar consciência da sua exotificação dos corpos castanhos, ou será isso um mecanismo de defesa para justificar porque é que as mulheres negras são fisicamente atraentes, apesar dos padrões eurocêntricos de beleza que somos forçados a defender?
As mulheres brancas sempre desejarão ser o padrão de beleza
Meu círculo de amigos não é tão colorido como era depois de terminar a universidade. Reconhecendo meu próprio privilégio de poder viver e viajar para o exterior, o mar de brancura em que cansadamente me encontro nadando me tornou hiperconsciente de como minha raça e desempenho de feminilidade como uma mulher afro-americana heterossexual e cisgênero afeta a maneira como navego em diferentes culturas e como elas me tratam em troca.
Certa vez, acreditei que as mulheres confundirem antipatia com inveja era uma forma sexista de esconder a insegurança, mas depois de estar em espaços vazios tanto na minha vida social quanto profissional - espaços dos quais normalmente evitei durante meus tempos de universidade - estou descobrindo que isso tem algum mérito.
A feminilidade é medida pela brancura, e aqueles que se beneficiam dos ideais de beleza brancos, mas não são necessariamente convencionais lindo sentem-se visivelmente desconfortáveis quando as mulheres que ocupam posições inferiores na hierarquia racial são elogiadas pela sua aparência.
As mulheres brancas, por mais abertas que acreditem ser, ainda subconscientemente se veem como o “padrão”, e qualquer mulher não branca que se encaixe no tropo da “garota gostosa” deve ser a exceção, não a regra.
Existir em espaços femininos brancos me mostrou uma competitividade significativa que nunca experimentei com outras mulheres negras, e logo questionei se todas as maldades e elogios indiretos que encontrei eram racismo disfarçado. Por exemplo, numa viagem passada a Portugal, um amigo meu notou que a recepcionista do hostel me elogiava sempre que passávamos pela recepção. “Ele deve gostar muito de você”, comentou minha amiga morena, alta e magra como uma modelo, com um leve sorriso. Ele não me disse uma palavra.
Não acredito que o comentário dela tenha sido de malícia, mas sim de confusão. As mulheres brancas, por mais abertas que acreditem ser, ainda subconscientemente se veem como o “padrão”, e qualquer mulher não branca que se encaixe no tropo da “garota gostosa” deve ser a exceção, não a regra.
Mas, curiosamente, o ressentimento não é reservado a garotas maliciosas que lutam pela atenção da pessoa mais fofa da boate - há uma abundância de mulheres descontando suas frustrações em mulheres negras bonitas que se desviam da estética de cabelos loiros e finos e olhos azuis que foram ensinadas a aspirar.
Lembro-me de um momento em meu antigo trabalho de au pair, onde desci as escadas com um rosto recém-batido e uma roupa bem arrumada para combinar. As duas crianças de 5 anos para quem ensinei inglês brilharam com minha mudança repentina de aparência. Minha mãe anfitriã, ignorando os “lindos” elogios feitos por seus filhos, prontamente passou a declarar na frente de toda a família que ela não precisava usar maquiagem.
Minha aparência foi reduzida a nada mais do que batom fosco, base e rímel extravolumizante. Suas inseguranças como uma mulher branca idosa a levaram a se comparar a uma jovem de 22 anos que saía de casa em uma noite de sexta-feira. Microagressões como estas demonstram como os brancos continuam a impor crenças anglicizadas de superioridade, especialmente quando ofuscados pelos “outros”.
Infelizmente, muitas mulheres negras internalizam essas crenças. Isso nos fez uma lavagem cerebral para acreditarmos que somos bonitos porque somos diferente de pessoas brancas, não porque somos não pessoas brancas. A sociedade não ensina às raparigas negras como e porquê serem confiantes, e a jornada para o amor próprio como membros de um grupo marginalizado começa com a denúncia dos ideais eurocêntricos como a única personificação da beleza.
Quebrando o mito de que corpos negros são facilmente acessíveis a homens brancos
Ao contrário das mulheres brancas que podem competir com as mulheres negras pela atenção masculina, os homens brancos mascaram a sua inveja com direitos. Recusar-se a reconhecer os homens brancos como potenciais interesses sexuais ameaça o sistema que eles criaram, onde obter a aceitação dos brancos é a principal fonte de validação para as pessoas de cor.
Em muitas nações centradas no branco, onde o corpo feminino negro é hipersexualizado e degradado, existe uma verdade tácita de que o suposto fascínio da negritude nada mais é do que uma mercadoria a ser usada para consumo sexual.
As respostas violentas de homens rejeitados não são exclusivas das mulheres. O que me diferencia da próxima garota branca é que minha raça me posiciona como alguém que deveria ser grato por estar sob o olhar masculino branco.
Certa vez, um colega de trabalho inglês me rotulou de 'vadia arrogante' por ignorar suas muitas tentativas de flertar. Um cara branco americano que uma vez me acompanhou até em casa me disse para 'ir me foder' por não recompensar seu pseudo-cavalheirismo. E um alemão bêbado me disse que eu 'não pertenço' ao país do qual ele próprio não era cidadão, depois que exigi que ele me deixasse em paz. Quão mais agressivos e odiosos poderiam ter-se tornado estes homens se não estivéssemos em locais públicos?
Os homens brancos são acionados quando negados por mulheres que consideram inferiores a eles, porque isso os força a reconhecer sua própria mediocridade, apesar de todos os seus privilégios.
Em todos esses cenários, não fui tratado como um ser humano, mas sim como um objeto a ser descartado porque não cumpri meu propósito sexual com os compradores brancos. Se eu tivesse respondido positivamente aos seus avanços, teria sido insultado publicamente por causa do meu caráter? Eu teria sido chamado de legal em vez de arrogante? Eu teria sido bem-vindo em seu país branco em vez de ter sido mandado embora? Se eu fizesse isso, suas crenças preconceituosas não teriam mudado.
Distinguir fetichização de admiração genuína não cabe aos brancos
Um par de calças largas , uma caricatura de William Heath de 1810, é uma imagem centenária de 'Jezabel' dada às mulheres negras que ainda é um tema infeliz no namoro moderno. Você não pode ignorar como a raça é um fator importante no estabelecimento da dinâmica do relacionamento amoroso de alguém. Namorar inter-racialmente traz seu próprio conjunto de desafios, no entanto, a mentalidade “branco está certo” ainda é muito usada para avaliar o valor do parceiro não-branco.
Os corpos negros foram historicamente usados para sexo pela força através da escravidão e outras formas de opressão, denotando os corpos negros como inerentemente sexuais. À medida que o tempo passou e as liberdades foram concedidas, aqueles que estavam sexualmente envolvidos com pessoas negras foram envergonhados e excluídos das suas comunidades.
As mulheres negras não são produtos brilhantes e de edição limitada. Acreditar que nossa atratividade física só é desejável quando os brancos assim o consideram é uma forma de misoginia da qual não participarei.
Em muitos casos, os brancos atribuem o apelo físico das mulheres negras a atributos estereotipados, como rabos grandes e rebolados, reforçando a noção de que esse apelo é exclusivamente sexual. A questão surge, contudo, quando a fetichização é a única forma de explicar as mulheres negras com parceiros brancos ou não negros. É como os homens brancos exploram mulheres negras inseguras para dormir com eles, e como as mulheres brancas acalmam o medo de serem superadas ao escolherem entre o mesmo grupo de homens.
Infelizmente, os efeitos da supremacia branca continuam a invadir minha vida amorosa, e é uma pílula difícil de engolir - apesar de quão bonita e intrigante eu acredito ser - nem sempre é minha personalidade deslumbrante que chama a atenção dos homens.
Ainda não cheguei completamente ao ponto em que posso encomendar com segurança um Oreo redemoinho de sorvete sem um cara branco me dizendo que 'se parece com a gente', mas independentemente do número de mensagens 'Eu amo a cor da sua pele' e 'creme para o seu café' que inundam meus DMs, determinar se um homem está me fetichizando ou não não depende do critério dos brancos.
Uma das minhas verdades como jovem negra ao namorar inter-racialmente é ser tratada como uma mercadoria, mas, ao mesmo tempo, não é a minha única verdade. É extremamente problemático, mesmo para pessoas brancas bem-intencionadas, reduzir a minha desejabilidade como mulher a um mero fetiche sexual. O meio desses dois extremos existe, e se você acha que me arranjar um cara branco aleatório que 'gosta de garotas negras' é um favor, você também é racista.
Comemore ser negro e bonito, sem desculpas
Temo ser uma caricatura hipersexualizada, assim como temo perder minha autonomia sexual obedecendo a políticas de respeitabilidade. No entanto, ainda opto por não internalizar mensagens de que a minha beleza é apenas sexual, tal como me recuso a ser responsabilizada por acreditar que sou bonita porque tenho bons genes, e não porque sou um tabu.
As mulheres negras não são produtos brilhantes e de edição limitada. Acreditar que nossa atratividade física só é desejável quando os brancos assim o consideram é uma forma de misoginia da qual não participarei.
Para responder à pergunta do início: a mulher da foto era negra? Não, ela não estava. E embora eu gostasse de acreditar que minha amiga certamente tinha boas intenções, a pergunta dela foi mais um lembrete de que mesmo seus amigos brancos mais 'acordados' se sentem de alguma forma quando garotos bonitos gostam de você em vez deles.
