Apple TV's new miniseries , 'Five Days at Memorial' — out Aug. 12 — traces five harrowing days at a New Orleans hospital in the immediate aftermath of Hurricane Katrina. Pairing archival e news footage with the fictionalized scenes, the show reminds viewers that the chaotic time period that followed the natural disaster really happened not even 20 years ago. How much of the fictional onscreen story is based in reality? Quite a lot, as it turns out.
O que realmente aconteceu no Memorial Medical Center?
'Five Days at Memorial' é baseado em um livro de não ficção de mesmo nome, ' Cinco dias no Memorial: Vida e Morte em um Hospital Devastado por Tempestades ' por Sheri Fink. O livro, por sua vez, amplia um artigo que rendeu a Fink o Prêmio Pulitzer, 'The Deadly Choices at Memorial', publicado como um projeto conjunto de ProPública e O jornal New York Times em 2009.
Em todas as versões da história, o foco é o mesmo: cinco dias aterrorizantes, brutais e sem precedentes no Memorial Medical Center, um hospital que foi fortemente danificado durante o furacão Katrina em agosto de 2005. Quando o furacão atingiu Nova Orleans em 29 de agosto daquele ano, o hospital (agora conhecido como Ochsner Baptist Medical Center) e a infraestrutura circundante sofreram enormes danos. No período que se seguiu, o hospital perdeu saneamento e electricidade quando os seus geradores de reserva falharam, foi completamente cercado pelas águas das cheias e sofreu também danos causados pelas cheias. Além disso, superaqueceu em temperaturas superiores a 100 graus.
Tal como Fink relatou, foi realizada uma evacuação massiva para resgatar milhares de pacientes e funcionários retidos, incluindo os da LifeCare, uma empresa de cuidados intensivos de longo prazo que alugou o sétimo andar do hospital. O que só foi revelado mais tarde, porém, foi o que aconteceu com vários pacientes que foram considerados pela equipe como críticos demais para serem evacuados.
Os corpos de 45 pacientes foram posteriormente encontrados no hospital após a evacuação, 23 dos quais, segundo as evidências, haviam sido medicados com morfina e outras drogas. Alguns morreram antes dos acontecimentos da tempestade, mas vários outros foram classificados como mortes suspeitas, levando ao escrutínio público e a uma investigação. Relatórios do hospital revelaram que alguns funcionários aparentemente estavam discutindo a eutanásia.
Os personagens de 'Five Days at Memorial' são baseados em pessoas reais?
Assim como o desenrolar dos eventos reais, muitos dos personagens da minissérie são versões semificcionalizadas de pessoas reais que trabalharam no Memorial durante o Katrina. A figura central do espetáculo é a Dra. Anna Pou, interpretada por Vera Farmiga, que foi acusada de matar intencionalmente ou acelerar a morte natural de vários pacientes durante os dias caóticos após o furacão.
Outros personagens da série também são baseados em pessoas reais. Adepero Oduye interpreta Karen Wynn, a enfermeira gerente da UTI, e Cornelius Smith Jr. interpreta o Dr. Bryant King, um internista do hospital. Há também Diane Robichaux (interpretada por Julie Ann Emery), administradora assistente e comandante de incidentes da LifeCare, e Susan Mulderick (interpretada por Cherry Jones), diretora de enfermagem e comandante de incidentes do hospital.
O que aconteceu depois do furacão Katrina?
Uma investigação logo se seguiu à descoberta dos pacientes mortos e um escrutínio particular recaiu sobre três pessoas: Dr. Pou e duas enfermeiras de terapia intensiva Cheri Landry e Lori Budo NPR relatado em 2006. Eles foram acusados de homicídio em segundo grau e de administrar intencionalmente doses letais de morfina a alguns dos pacientes falecidos, acreditando que não sobreviveriam à evacuação.
Na época, o público em grande parte apoiou a equipe do Memorial, e um grande júri se recusou a indiciar o Dr. Pou (as acusações contra Landry e Budo foram retiradas em troca de depoimentos), informou a ProPublica. Vários outros processos, inclusive em nome de pacientes e familiares, foram resolvidos sem julgamento. A reportagem de Fink também revelou mais uma reviravolta: nos anos seguintes, o Dr. Pou participou na eventual aprovação de três novas leis da Louisiana, que ofereciam aos profissionais de saúde imunidade na maioria dos processos civis (excepto por má conduta deliberada) quando trabalhavam em situações de vítimas em massa como o que aconteceu no Memorial.
