'La Flor Más Bella / The Most Beautiful Flower' é a mais recente série adolescente da Netflix e, em muitos aspectos, parece uma típica história de maioridade. A série de 10 partes segue a oprimida Mich enquanto ela se propõe a conquistar o ensino médio. Mas o show deixa claro desde o início que é distinto. É ambientado no México, contado em espanhol e direcionado a qualquer pessoa que já se sentiu diferente.
'Ter uma protagonista mexicana, morena e curvilínea que abraça tradições e costumes populares e folclóricos, e que também sabe que é fabulosa e tem orgulho de ser tudo isso, representando tantas pessoas, é a melhor revolução', co-criador do programa Michelle Rodríguez diz. 'La Flor Más Bella' é vagamente baseado em sua vida, crescendo em Xochimilco, um bairro da Cidade do México famoso por seus canais e barcaças coloridas.
De acordo com o produtor executivo e cofundador da Campanario Entertainment Jaime Davila , A Netflix originalmente entrou em contato querendo fazer um programa YA ambientado no México. Então ele contratou a vice-presidente do Campanario, Diana Mejia-Jones, que rapidamente nomeou o comediante Rodríguez. 'Ela simplesmente nos fez rir, o que já é realmente a coisa mais importante. E em segundo lugar, tudo o que ela representava e tudo o que ela dizia era muito poderoso para nós', diz Dávila ao 247CM. 'Foi muito poderoso para a nossa comunidade - dar aos latinos a oportunidade de falar sobre certos assuntos sobre os quais talvez eles não falem.' Essas questões vão do classismo à positividade corporal, aos direitos queer e ao racismo, resultando em um espetáculo bem diferente do que estamos acostumados a ver.
Para Rodríguez, essa diferença é apenas sua experiência pessoal. “Compartilhar o que aprendi ao longo do caminho sempre me pareceu uma ótima ideia”, explica ela. 'E se isso fizer com que alguém se conecte a mim, à minha história, e se sinta representado e motivado para continuar, então isso é um incentivo ainda maior para mim fazer isso.'
“Esta é a história de uma jovem de Xochimilco – não dá para ser mais específico do que isso”, diz Dávila. 'Mas acho que todos fomos subestimados, acho que todos nos sentimos incompreendidos - isso é universal. E assim espero que as pessoas, através da especificidade desta jovem mexicana, também se vejam.' Pedir ao público de todo o mundo que se veja nas circunstâncias específicas de Mich parece um grande salto para a representação latina.
Vejamos, por exemplo, como 'La Flor Más Bella' retrata o México. Para Rodríguez e Dávila, o lindo e brilhante México do show é simplesmente a sua verdade. “O México é um lugar encantador”, diz Rodríguez. 'Quando comecei a contar minha história para a escritora Fernanda Eguiarte, ela ficou fascinada por Xochimilco e pelas histórias que eu contava com carinho sobre o lugar que me criou. Imediatamente decidimos que Xochimilco e México seriam personagens importantes nesta história. Mostrar um México brilhante, onde você pode ser quem você é, faz parte do convite para sentir orgulho de ser quem você é.'
'O México que você vê na mídia, com guerras às drogas e violência sem parar, simplesmente não é verdade. O México que filmamos em 'La Flor Más Bella' é o México que conheço. É vibrante, é lindo, é diverso, é complicado.'
Para Dávila, foi também um apelo político. 'Ser mexicano-americano significou para mim, pessoalmente, estar muito no México. E toda vez que eu voltava, as pessoas diziam: 'Uau, como foi? Foi realmente perigoso? E você fica tipo, ‘Não, eu estava visitando a casa da minha tia. É uma cidade, uma cidade normal'', lembra ele. 'O México que você vê na mídia, com guerras às drogas e violência sem parar, simplesmente não é verdade. O México que filmamos em 'La Flor Más Bella' é o México que conheço. É vibrante, é lindo, é diverso, é complicado.'
Part of that complication is race, class, and colorism — a difficult subject the show doesn't shy away from. In fact, Mich's primary antagonists are a group of white Mexicans at school. They're the popular kids and the bullies — their light skin granting them all sorts of favors from their peers and their teachers. One of them also happens to be Mich's cousin, Brenda, who antagonizes her prima nonstop. And even as the show sets up Brenda as the villain, it's careful to complicate that. Brenda may wield her power cruelly at school, but she's stuck with a home life that had her grow up too soon. Indeed, she's jealous of Mich's upbringing and her ability to love herself in spite of society's standards.
'No México, muitas vezes, na sua própria família, você tem tons diferentes, tem cores diferentes e, como resultado, sua família o trata de maneira diferente. Eu vi isso na minha própria família.
'No México, muitas vezes, na sua própria família, você tem tons diferentes, tem cores diferentes e, como resultado, sua família o trata de maneira diferente. Eu vi isso na minha própria família. Vejo isso com a minha avó, que Deus a abençoe”, conta Dávila. Quando se trata de filmes mexicanos, novelas ou mesmo âncoras de notícias, a representação tem sido historicamente mais leve. Mas 'La Flor Más Bella' desafia isso, descentralizando a prima loira para a mais escura e pesada Mich.
“Muitas vezes as pessoas são julgadas por uma capa, e acho que isso é um grande erro”, diz Dávila. Há uma trama no show em que Mich, uma cantora e performer incrível, quer o papel principal no musical da escola. Eles estão fazendo uma versão de 'Alice no País das Maravilhas', e a professora prefere a loira e esbelta Alice do desenho animado da Disney.
Mich não permite que a visão de mundo racista da professora de teatro a impeça. Com a ajuda de seus amigos apoiadores, ela afirma que é Alice de Xochimilco e continua assim. Sim, às vezes ela fica frustrada - especialmente quando seu namorado branco há um ano ainda se recusa a tornar público o relacionamento deles ou quando ela parece invisível na escola, até mesmo para o diretor. Mas esta é a história de Mich, e ela está determinada a ser a personagem central de sua vida, não importa o que o mundo jogue sobre ela.
“Ela não é uma vítima, nem uma personagem que está ali apenas para alívio cômico. Ter tal personagem é curativo, inspirador e poderoso para todos nós que nunca nos sentimos representados na tela antes. Reconhecer que somos fabulosos é algo que não aprendemos na escola e às vezes também não em casa”, explica Rodríguez. 'É por isso que é tão importante que esta Mich mostre a todos o quão fabulosa ela é, para que todos aqueles que se vêem refletidos nela saibam que não há nada com que se sentir desconfortável. Este é o seu corpo; viva sua vida!
No ensino médio, Mich está descobrindo quem ela é. Mas quer ela esteja lidando com a forma como os outros percebem seu corpo, sua própria sexualidade ou a política racial do México, o amor-próprio permanece. É aí que o show encontra seu poder. 'As pessoas deveriam se sentir melhor consigo mesmas e simplesmente amar a si mesmas. Porque esse é o segredo. . . e é difícil, certo? É muito difícil. É realmente desafiador em um mundo onde você recebe tantas mensagens da mídia, da sua própria família”, atesta Dávila.
“Desde pequena sonhava em ser artista e pensava que não poderia estar na indústria da televisão, da música e do teatro, porque raramente via mulheres como eu”, diz Rodríguez, explicando como as expectativas da sociedade afetaram o seu crescimento. ''A Flor Mais Bonita' é a série que eu gostaria de ver quando criança e adolescente; mesmo agora, ainda estou deixando a mensagem que esta história transmite ser absorvida. Espero que o público se conecte com a história e com Mich, que sabe como celebrar as diferenças e que acredita que as falhas podem ser superpoderes.'
Mich's self-love really does feel different from a coming-of-age heroine, and that's before adding in how the show normalizes Mexico or how it asks viewers to engage in complex conversations around race, class, and sexuality in Latin American society. It questions who is worthy of love and why. Taken all together, these elements set up a new type of representation. One that, as Rodríguez says, has the potential to be the best type of revolution.
