‘Fale com seu médico’, você já deve ter ouvido de amigos e conhecidos (e às vezes até de estranhos na internet). Cada vez, as palavras são pronunciadas como um conselho sábio, como se isso fosse algo que você nunca considerou antes. É um sentimento legítimo: os médicos podem oferecer aconselhamento médico personalizado e planos de tratamento úteis. Mas, como aqueles de nós que estão profundamente envolvidos na área médica já sabem, a logística real torna esse lugar-comum muito mais fácil de falar do que fazer.
No final de janeiro, meu antebraço direito teve urticária dolorosa. 'Ligue para o seu médico', as pessoas me disseram nas redes sociais. Mas, como um guerreiro autoimune cansado de vários anos, eu já sabia que não conseguiria falar com meu médico por várias semanas (e isso se tivesse sorte). Então comecei a pesar minhas opções. Mesmo com seguro, uma viagem divertida até o pronto-socorro custaria algo em torno de US$ 250. Uma ida ao atendimento de urgência seria mais acessível, mas suspeitei que a causa subjacente das urticárias fosse mais complicada. Eu realmente queria perder tempo e dinheiro só para receber hidrocortisona, Pepcid e uma dose dupla de Allegra?
Em vez disso, comecei a procurar um alergista. Minhas exigências eram as seguintes: eles tinham que fazer meu seguro, morar na cidade e ter avaliações decentes. Consegui marcar uma consulta, mas a essa altura meu braço já estava inchado e ficou do tamanho de um balão. Enviei um acompanhamento, mas o médico ainda teve que revisar meu histórico médico e as imagens do meu braço, além de preencher qualquer papelada restante. Entrei em contato em 30 de janeiro. Minha consulta estava marcada para 27 de março.
No r/subreddit de saúde , algumas pessoas especulam que estes longos tempos de espera têm a ver com a escassez de prestadores de cuidados de saúde . “A falta de prestadores disponíveis impede a disponibilidade de consultas imediatas”, escreve uma pessoa. 'Estamos atendendo pacientes de outros provedores, bem como nossos próprios pacientes, tanto em consultas médicas quanto em consultas de rotina. Todas as minhas consultas de rotina são agendadas para seis meses antes, com algumas vagas restantes para consultas médicas, mas elas tendem a preencher rapidamente”, acrescenta um prestador de cuidados primários na zona rural da Pensilvânia.
'Entrei em contato em 30 de janeiro. Minha consulta estava marcada para 27 de março.'
Na verdade, os EUA enfrentam uma escassez de profissionais de saúde, especificamente médicos (o grupo a que as pessoas se referem quando dizem “fale com o seu médico”). De acordo com um relatório de 2024 da Associação de Faculdades Médicas Americanas (AAMC), a escassez de médicos deverá atingir 86.000 até 2036. Mas não é apenas um problema futuro. O mesmo estudo concluiu que os EUA precisariam de mais 202.800 médicos em 2021 para que as comunidades desfavorecidas pudessem obter cuidados de saúde ao mesmo ritmo que as populações com melhor acesso.
“Sempre que estou realmente doente, eu ligo e a primeira consulta disponível é daqui a três semanas e eles recomendam que eu use atendimento urgente”, escreve um comentarista no Subreddit r/Millennials . ‘Isso obviamente custa muito mais, mas é a única maneira de não morrer do que quer que eu tenha enquanto isso. Se estou doente o suficiente para ir ao médico, não posso esperar.
Há uma infinidade de razões pelas quais chegar ao médico está se tornando mais difícil: longos tempos de espera, escassez de médicos e especialistas, aumento dos custos médicos, problemas com seguros – a lista continua. Estes desafios são reais e, uma vez reconhecidos isso, podemos tentar navegar no sistema de forma um pouco mais estratégica. “A maioria dos médicos de cuidados primários tem consultas disponíveis no mesmo dia, algumas por dia. Mas eles os agendam assim que a clínica abre e começa a receber ligações”, escreve um Redditor. 'Então levante cedo e ligue, e continue ligando.'
Saber para onde ir quando precisar de atenção médica pode tornar a situação muito menos estressante. Na minha experiência, o atendimento de urgência pode lidar com muitas condições que podem exigir receita médica (como complicações de gripe, bronquite, faringite estreptocócica). Eles também podem informar se você deve ir ao pronto-socorro. Se você está procurando um médico mais confiável, também pode considerar os médicos concierge (médicos que cobram uma taxa dos pacientes em troca de um atendimento mais individualizado).
Além dessas opções, alguns médicos de atenção primária também podem oferecer consultas de telessaúde, que às vezes têm uma espera mais curta. A partir daí, você pode pedir ao seu médico para encaminhá-lo para especialistas específicos e fazer um acompanhamento para ter certeza de que está tudo bem. Ainda assim, é um pouco complicado, e se o processo parecer um grande jogo de espera, confie que não está apenas na sua cabeça. Todos merecem acesso a cuidados de saúde oportunos e confiáveis. Mas até que isso esteja amplamente disponível, estaremos com você, aguardando pacientemente a nossa vez.
Chandler Plante (ela/ela) é editora assistente de saúde e fitness da PS. Ela tem mais de quatro anos de experiência profissional em jornalismo, anteriormente trabalhando como assistente editorial da revista People e contribuindo para Ladygunn, Millie e Bustle Digital Group.
