Nail art e esmaltes masculinos não são apenas uma tendência. Nunca foi e nunca será. Está embutido em milhares de anos de história – talvez você não saiba disso. Claro, nos últimos anos vimos mais homens com manicure no tapete vermelho do que nunca – e mais notavelmente, em 2021 Harry Styles, Tyler, o Criador, e Machine Gun Kelly lançaram marcas de esmaltes com semanas de diferença - mas os homens que cuidam das unhas não apareceram do nada. Você pode voltar 30 anos e apontar para o esmalte vermelho lascado de Kurt Cobain, ou 50 anos atrás, para as unhas prensadas de David Bowie. Você pode até voltar 4.000 anos atrás e encontrar evidências de antigas manicures egípcias enterradas em tumbas nobres.
O que começou a mudar nesta década é que os homens não pensam nas unhas apenas como um acessório, da mesma forma que fariam com um relógio ou um colar. Eles também estão usando as unhas como uma forma de rejeitar as antigas ideias de masculinidade, defender a neutralidade de gênero e reescrever um novo conjunto de regras com uma intenção: expressão criativa e liberdade.
Queríamos nos aprofundar em como passamos de guerreiros fazendo manicure antes de ir para a batalha para punk rockers usando esmalte preto como uma rejeição às normas sociais, e como isso acabou influenciando alguns dos maiores artistas da atualidade. Continue lendo para descobrir como chegamos aqui e como cada época mudou a maneira como os homens usavam e acessavam os cuidados com as unhas, resultando em algumas das manicures mais fenomenais até hoje.
'Nenhum homem importante se permitiria ser visto em público a menos que fosse embelezado.'
Indo para a batalha exigiu uma visita ao salão
Os primeiros registros de homens cuidando das unhas remontam a cerca de 3.500 a.C., quando os guerreiros babilônios se preparavam para a batalha com rituais de beleza. 'Nenhum homem importante se permitiria ser visto em público a menos que fosse embelezado', escreveu David Yi em seu livro, 'Pretty Boys: ícones lendários que redefiniram a beleza' , ao falar sobre as descobertas de uma escavação na antiga cidade mesopotâmica de Ur. “Os guerreiros adornavam suas unhas com minerais moídos como parte de um ritual pré-batalha destinado a intimidar seus inimigos”, de acordo com um artigo de 2018 da Centro Médico da Universidade de Rochester .
Cena de manicure tirada do túmulo de Niankhkhnum e Khnumhotep
Os egípcios também tinham suas manicures favoritas
Há também indícios antigos de que os antigos egípcios cuidavam das mãos e dos pés. 'Várias capelas de tumbas de elite do Reino Antigo (c. 2575-2150 aC) incluem cenas de homens recebendo tratamentos de unhas,' Elizabeth Frood , professor associado de egiptologia da Universidade de Oxford, disse ao PS. No Império Antigo, existiam numerosos títulos ligados ao cuidado do corpo do rei, que incluíam manicure. Em todas essas cenas que mostram as manicures, são os homens que recebem e administram os tratamentos. “Considerando a potência e o poder do corpo real, os indivíduos capazes de tocá-lo e transformar seu corpo devem ter um status extremamente elevado simplesmente por sua capacidade de realizar essas ações”, diz Frood. 'O seu estatuto também é indicado pelo facto de alguns terem túmulos monumentais e ricamente decorados.'
As unhas também foram decoradas para a vida após a morte. Pequenas tampas de ouro foram colocadas nos dedos das mãos e dos pés, “no entanto, isso tem menos a ver com a exibição das unhas em particular, e mais com a transformação geral e adivinhação do corpo”, diz Frood.
As duas manicures reais mais famosas do Império Antigo foram Niankhkhnum e Khnumhotep ( retratado aqui ), que provavelmente eram irmãos (possivelmente gêmeos ou talvez amantes) e compartilhavam um complexo de tumba em Saqqara. “As demonstrações de intimidade entre eles também levaram a sugestões de que poderiam ter sido um casal gay, e assim a sua história entrou nos discursos LGBTQ do mundo antigo”, diz Frood, que o professor Richard Parkinson explicou mais detalhadamente em “A Little Gay History: Desire and Diversity across the World”.
Essas cenas de preparação e exibição de papéis de manicure do Antigo Império desaparecem em grande parte dos períodos posteriores do antigo Egito, o que por si só é um desenvolvimento interessante para Frood. «Tenho a certeza de que estas práticas mantiveram a sua importância, como evidenciado pelo cuidado em retratar indivíduos da elite com dedos e unhas dos pés bem aparados nas suas estátuas e numa representação bidimensional – também um provável marcador de estatuto», diz ela. Os escribas do Novo Reino orgulhavam-se de seus membros e mãos macios e delicados.
Você tem que agradecer à Dinastia Ming por suas extensões de gel
Os antigos egípcios concentravam-se no cuidado detalhado das unhas. Mais a leste, porém, os homens concentravam-se no comprimento extremo das unhas, uma prática que se originou na dinastia Ming, mas que se tornou popular na dinastia Qing. O comprimento extremo dos pregos e as proteções foram usadas para sinalizar o status de elite, pois eram 'um marcador claro de que ele ou ela não realizava nenhum trabalho manual', explicou a autora Suzanne E. Shapiro em ' Unhas: uma história da manicure moderna .'
A história nos mostra que, no mundo antigo, cuidar das unhas e dos pés fazia parte da rotina geral de higiene dos homens; aquele que muitas vezes os ajudou a exibir sua riqueza, força ou status. Em toda a minha pesquisa, consegui encontrar muito pouca informação sobre os hábitos de tratamento das unhas dos homens além da era antiga (talvez resultado do colonialismo e da crescente influência da Europa Ocidental sobre o mundo?). Quando as pessoas começaram a embelezar as unhas novamente em 1900, o foco estava principalmente nas mulheres. Os homens simplesmente ajudaram as mulheres a alcançar estes novos padrões de beleza, seja através de novas invenções ou da criação e comercialização de marcas de beleza.
O boom do polonês vermelho
Fast forward to the 1930s and the story of men's attitude toward nail care was a very different one, with the focus predominantly on men helping women use beauty to enhance their appearance versus their own. There was a large wave of anxiety for women being seen as lower class if their cuticles weren't seen to, and many new products on the market helped 'alleviate' these worries and uphold this standard.
Ao mesmo tempo, os irmãos Charles e Joseph Revson, juntamente com o químico Charles Lachman, desenvolveram o primeiro esmalte creme para unhas da Revlon, feito de pigmento versus corante, permitindo que o esmalte fosse totalmente opaco. A Revlon criou uma variedade de cores (e antes da Revlon, os esmaltes à base de corantes estavam disponíveis em vários tons), mas a maior tendência de cores para unhas da década de 1930 era, sem dúvida, o vermelho. Mas, conforme relatado em 'Nails: A Story of the Modern Manicure', parece que muitos homens não gostaram do boom do esmalte vermelho brilhante. 'Pelo amor de Deus, faça algo sobre esmalte vermelho brilhante. Desejamos que você jogue essa maldita coisa no oceano”, disse um estudante universitário em uma pesquisa de 1935.
Para os homens na primeira metade do século 20, a pressão e o foco estavam na mulher em suas vidas, mantendo certos padrões de beleza (e unhas). “Obter e manter um homem sempre fez parte do evangelho do auto-embelezamento, e agora parecia um dever muito mais nobre quando os homens eram enviados para a guerra”, diz Shapiro.
Salões de propriedade vietnamita criaram uma nova onda de acessibilidade
The attitude that nail-care outside of the home was reserved for the higher class changed with a group of Vietnamese women and the help of an unlikely star: Tippi Hedren. As part of her philanthropic efforts, the Hollywood actress visitou um campo de refugiados vietnamita na Califórnia em 1975 e estava determinado a encontrar empregos para as mulheres do campo. Hedren lembrou que as mulheres ficavam fascinadas por suas unhas bem cuidadas, então ela decidiu viajar em sua manicure pessoal para ensinar o ofício a um grupo de 20 mulheres refugiadas. Hoje, a indústria de unhas dos EUA é dominada por vietnamitas-americanas que construíram carreiras lucrativas como proprietárias de salões de beleza. Esses salões mudaram para sempre a forma como mulheres e homens acessam e apreciam a arte das unhas nos EUA e no mundo.
Os anos 70 e 80 definiram o cenário para a manicure
É nas décadas de 1970 e 80 que finalmente começamos a ver os homens pintando as unhas novamente, e muito disso tem a ver com os movimentos musicais e de contracultura da época, do punk rock ao movimento Novo Romântico. Com a abordagem unissex da cena punk rock em relação à beleza e às roupas, 'foi a atitude experimental e liberal em relação à moda que permitiu que a arte das unhas se popularizasse nos anos 70', de acordo com 'Nails: A Story of the Modern Manicure'.
'Foi a atitude experimental e liberal em relação à moda que permitiu que a arte das unhas se popularizasse nos anos 70.'
Ajudou o fato de pessoas muito influentes estarem fazendo isso. Os músicos Lou Reed, Iggy Pop e Robert Smith arrasaram nas unhas pintadas, sendo o preto azeviche sua cor preferida. Muitas vezes, a tinta estava lascada porque a perfeição não importava aqui - a visibilidade sim. Ao contrário de hoje, não era com a manicure ou com a arte específica das unhas que esses homens se importavam. A parte importante era que, para começar, um homem estava usando esmalte. Uma olhada em Adam Ant, Freddie Mercury e Prince foi toda a evidência que as pessoas precisavam na época para entender que o esmalte não precisava ser reservado às mulheres. David Bowie deu um passo adiante ao experimentar pregos de pressão, o que foi uma jogada ousada na época. Bowie foi o padrinho da experimentação, servindo como um ícone especialmente importante para os homens quando se tratava de se libertar das convenções binárias de beleza da sociedade.
Durante estas décadas, a música foi parte integrante da identidade de um jovem e muitas vezes uma forma de rebelião contra o modo de vida dos seus pais e avós. O esmalte de unhas foi um aspecto que deu aos homens uma extensão na exibição dessa identidade recém-descoberta e muitas vezes rebelde.
O papel vital da cultura negra na indústria das unhas
A cultura negra ultrapassou limites e influenciou uma era inteiramente nova na arte das unhas (que, como um todo, está além do escopo deste artigo em particular). Na década de 1980, a atleta americana de atletismo Florence Griffith Joyner (Flo-Jo) foi pioneira em ir contra o status quo do que se esperava de um atleta olímpico. 'Em certos casos, pessoas como Flo-Jo eram vistas como pouco profissionais, o discurso dessa conversa tornou-se extremamente importante com o passar do tempo', diz Taja Slydell, cofundadora da marca de unhas IV Cultura . 'Agora, o que estamos vendo é um equilíbrio onde a conversa, a cultura, estão colidindo e não são mais vistas como pouco profissionais. É visto como parte da personalidade.
Ninguém tinha tanta personalidade quanto o ex-jogador de basquete Dennis Rodman. Famoso por seus cabelos vibrantes e unhas pintadas, a carreira de Rodman começou no final dos anos 80 e durou até 2006. Em 2013, ele expressou seu amor pela arte das unhas em Twitter em troca de uma fã, escrevendo: ‘Adoro pintar as unhas. Não há nada de errado com isso. Seja você. Sempre.' A paixão de Rodman pela beleza desempenhou um papel importante na cena da manicure e definitivamente ajudou a plantar as sementes de uma abordagem mais neutra em termos de gênero para a arte das unhas.
Os anos 90 foram uma espiada no que estava por vir
O punk deu lugar ao grunge na década de 1990, mas os músicos de rock continuaram a usar esmalte como forma de se enfurecer contra a máquina. Na verdade, durante esse período, as manicures masculinas tornaram-se mais deliberadas e as paletas de cores se ampliaram - Kurt Cobain do Nirvana usava esmalte vermelho, Eddie Vedder do Pearl Jam preferia tons metálicos e Billie Joe Armstrong gostava de misturar e combinar tons diferentes. Uma coisa que não mudou? O esmalte lascado ainda reinava supremo.
É nos anos 90 que vemos uma clara fusão das influências punk dos anos 70 com esta nova era de experimentação. Não só serve como uma indicação clara do que estava por vir nos anos 2000 e além, mas também prova que a manicure do homem moderno não surgiu do nada.
Rappers entraram no Nail Chat e mudaram o jogo
Rappers e cantores e compositores masculinos entraram no chat na década de 2010 e o mundo da nail art mudou para sempre. Lil Yachty, Lil Nas X, Gunna, MNEK, Tyler the Creator e Kid Cudi - a lista continua - são conhecidos por usar esmaltes de cores vivas e unhas artísticas complexas pintadas à mão. Em comparação com os anos 70, 80 e 90, as manicures são muito mais deliberadas, bem pensadas e mais colaborativas, com esses homens frequentemente trabalhando com técnicos de unhas altamente qualificados para dar vida às suas visões.
Para esses artistas, suas unhas são uma parte muito intencional não apenas de sua personalidade no palco, mas também de sua música. ‘[A$AP Rocky] é um homem que sabe o que quer e para onde vai’, diz Jenny Draper , manicure famosa que já trabalhou com a artista. 'Ele muitas vezes terá algo para acompanhar uma colaboração no momento, ou carinhas sorridentes pela maneira como está se sentindo.' A manicure Michelle Humphrey repetiu isso, falando sobre a época em que trabalhou com MNEK. “Ele sabia exatamente o que queria, que era uma manicure em gel cromado dourado. Embora não sejam minhas clientes regulares, elas mencionaram que fazem manicure cromada regularmente”, diz ela. “Adoro ver que as pessoas se sentem mais confortáveis com a expressão e compreendem que os produtos não têm identidade de género – são para todos”, diz Yi.
Lil Yachty conversou com a GQ sobre como uma simples manicure o faz sentir, independentemente da arte criativa das unhas. 'Recebi elogios instantaneamente. Eu me senti limpo. Minhas unhas não estavam sujas e desagradáveis. Me senti mais maduro”, diz ele ao outlet, explicando que inicialmente se inspirou em A$AP Rocky dizendo-lhe para fazer uma manicure com esmalte transparente.
Infelizmente, porém, alguns destes homens receberam críticas pelo seu amor pela arte das unhas e foram forçados a defender as suas escolhas na imprensa. O rapper Bad Bunny, por exemplo, veio a público em 2018 sobre um salão afastando-o do tratamento por ser homem. No início deste ano, Kid Cudi respondeu às críticas às suas unhas cor de rosa, twittando 'Parece que as pessoas realmente têm problemas comigo pintando as unhas', acrescentando que desativou os comentários naquele post específico.
A manicure masculina moderna é redefinida
Com as críticas vêm as mudanças, e as redes sociais têm sido cruciais para muitos artistas partilharem e influenciarem outros a usarem a arte das unhas como uma ferramenta de auto-expressão e, por sua vez, quebrarem estereótipos de género.
“Assim como nos anos 70, os padrões de moda e beleza baseados em gênero estão obsoletos [na década de 2020]”, diz Brittney Boyce, famosa artista de unhas e fundadora da Unhas de LA . Além dos rappers mencionados acima, Harry Styles, Machine Gun Kelly, Pete Davidson, Post Malone e J-Hope são todos usuários regulares de esmaltes no espaço musical e de entretenimento. E nos esportes, o jogador de futebol americano Celeb Williams, o jogador de basquete Jared McCain e muitos outros atletas estão fazendo o mesmo. Esta experimentação pública de celebridades sem dúvida influenciou uma onda de fãs que ostentam uma manicure brilhante no dia-a-dia.
'Nail art é apenas mais uma forma de arte em nossos corpos. Não é diferente de uma tatuagem.
“Agora que as pessoas estão começando a se identificar com pronomes, estamos eliminando as construções de gênero de masculinidade e feminilidade e vendo que existe um espaço de gênero neutro para esse tipo de autoexpressão”, diz Slydell. Proprietários de salões de beleza e manicures também viram essa influência se traduzir na vida cotidiana.
“Tenho mais clientes homens do que nunca”, diz Humphrey a respeito dos pedidos de arte de unhas masculinas. “A maioria está solicitando manicures em gel com desenhos para poder mantê-las por algumas semanas. Também estou vendo um aumento nas manicures masculinas nas minhas páginas ‘Para você’ e ‘Explorar’, o que é ótimo de ver.
Proprietário de salão na Costa Sul Eu posso diz que embora sua base de clientes seja predominantemente feminina, ela viu recentemente um aumento no número de pessoas perguntando sobre manicure masculina. 'Nail art é apenas mais uma forma de arte em nossos corpos. Não é diferente de uma tatuagem. Ao contrário de uma tatuagem permanente, a arte das unhas pode ser escolhida com base na sua roupa ou no seu humor e não importa se você mudar de ideia depois de alguns dias, porque ela pode ser alterada. Não há compromisso real, e é isso que adoro nisso”, diz ela.
'Depois de participar do podcast '85 South Show', que é praticamente um programa dominado por homens, definitivamente vimos um influxo de clientes homens', diz Tianna L. Hill, cofundadora da marca de unhas IV Kulture. “Como sociedade, estamos começando a desfazer regras ou o que antes pensávamos serem regras. Acho que o futuro é jovem e extremamente brilhante. O futuro é, na verdade, assumir mais responsabilidade pela autoidentidade”, diz Slydell.
Manicure masculina é igual a um grande negócio
A evolução dos homens que usam e experimentam produtos de beleza e esmaltes especificamente abriu um novo mundo de oportunidades em uma indústria de bilhões de dólares. Por exemplo, Lil Yachty estreou uma marca de esmaltes Creta (embora não seja mais associado à marca), ao saber que um jovem de 17 anos foi suspenso de uma escola texana por usar esmalte.
Harry Styles fundou a marca de esmaltes e cuidados com a pele Pleasing, MGK lançou sua própria marca de unhas LAQR ONU/DN e Tyler, o Criador, lançado Golf le Fleur , uma marca de beleza e acessórios que vende esmaltes, fragrâncias e muito mais. Em março de 2023, Pete Davidson e MGK estrelaram juntos um anúncio da Calvin Klein mostrando os dois fazendo as unhas. “Uma vez que você olha para isso de uma perspectiva monetária, mais empresas, mais homens, mais investidores apoiados por homens olharão para esta indústria sob uma nova lente que não viam antes”, diz Slydell.
Vejo todos vocês no salão
A evolução da manicure masculina é vasta e significativa. Transformou-se de uma demonstração de riqueza e estatuto na sociedade em simplesmente mais uma fonte de auto-expressão que transcende as antigas construções de género. Yi resumiu os homens que usam esmalte e exploram a arte das unhas da maneira mais perfeita: 'O que pode ser mais machista do que essa segurança absoluta na própria autenticidade e uma crença sincera na beleza e na liberdade de expressão para todos?'
Agora só falta discutir uma coisa: que tom você está procurando?
Tori Crowther foi ex-editora da 247CM UK.
