Cortesia de Saraciea J. Fennell
Ilustração fotográfica: Michelle Alfonso
Cortesia de Saraciea J. Fennell
Ilustração fotográfica: Michelle Alfonso
Crescendo em uma casa com várias mulheres, a beleza e a imagem corporal eram constantemente discutidas. Mesmo que eu não tenha pedido a opinião de ninguém, eles fizeram questão de compartilhá-la. Desde a forma como penteei o cabelo até as roupas que usei, tudo foi motivo de debate e crítica. Embora os padrões de beleza brancos sempre tenham existido, naquela época também havia padrões de beleza dentro da comunidade que eram constantemente impostos às mulheres latinas, como ter uma figura de ampulheta - seios grandes, bunda grande e cintura pequenininha.
Tudo que aprendi sobre corpos veio das latinas.
Tudo que aprendi sobre corpos veio das latinas. Comments flew out of their mouths left and right, like 'damn look at your butt, it's so big' or 'those jeans fit you nice, pero, ponte la faja para la grasa.' Hearing all that over the years began to convince me that I would never fit the criteria of what a Latina body was supposed to look like. I was told that an attractive Latina has an hourglass shape, hips, a big butt, and a small waist, and yet, I barely had hips, a butt, or breasts.
Quando cheguei ao ensino médio, meu cuerpo começou a encher. Eu tinha seios empinados e um bumbum pequeno, mas bem torneado - finalmente estava desenvolvendo um corpo de ampulheta. Foi também nessa época que comecei a desenvolver acne. Peguei uma página do livro da minha irmã e das tendências de beleza dos anos 90 e 2000 e decidi cortar minha própria franja para esconder a acne na testa. Entre a franja e meu corpo curvilíneo, mas esguio, você não poderia me dizer que eu não era uma merda no colégio, andando por aí com um corpo que se recuperava depois de encher meu rosto com fast food como McDonald's, Burger King e Wendy's.
Engoli essas palavras quando experimentei meus 'quinze anos de calouro' durante meu primeiro semestre de faculdade, que passei morando no campus. Passei de 115 quilos, a flaca magra da família, para 130 bem rápido. Na época, era o máximo que eu já havia pesado e, claro, comecei a surtar. Comecei a usar leggings de compressão para reter a gordura extra ao redor da barriga e na parte inferior das costas. Meus tetas passaram de xícaras B para Cs, e eu disse a mim mesmo que ainda estava bem.
Eu estava convencida de que meu corpo estava apenas começando a crescer como o de todas as outras mulheres da minha família. Na verdade, ter mais quilos me fez sentir melhor com meu corpo. Eu estava ansioso para que meu formato de ampulheta adicionasse mais curvas aos meus quadris. Eu não tinha mais problemas com os ossos pontiagudos do quadril, porque eles eram mais redondos, mais cheios e menos salientes. Não fiquei tão ansioso em malhar para perder peso; em vez disso, abracei e me apaixonei por meu corpo novamente.
Isso foi tudo até que acabei engravidando do meu primeiro filho. No início, a nutricionista me incentivou a comer. Ela disse: 'Você está comendo por dois agora' e me aconselhou a saborear porções generosas de comida. Antes que eu percebesse, eu estava no último trimestre e meu médico rapidamente me informou que eu estava acima do peso. Eu tinha 1,75m e passei de 130 libras para 167 libras. Fiquei obcecada com tudo porque não queria colocar meu bebê em risco.
Foi meu primeiro filho e a primeira vez que um profissional médico me disse que estava acima do peso. Fiquei com muita vergonha e prometi que iria queimar toda a gordura logo depois de ter o bebê. Imediatamente após o nascimento do meu filho, decidi perder todo o peso. Usei fajã enquanto amamentava, embora sentisse que estava me sufocando. Verifiquei a balança com frequência e, não importa o que fizesse, os 70 quilos permaneciam pelo que parecia uma eternidade.
Fajas e bodys com compressão e elastano tornaram-se meus favoritos. Os anos se passaram e fui forçado a enfrentar a realidade de que esse era o meu novo normal. Eu precisava encontrar uma maneira de me amar, então, em vez de malhar para queimar gordura, em vez de experimentar dietas, decidi focar em coisas que me trariam paz e alegria.
Demorou um pouco, mas finalmente encontrei dois treinos que funcionaram para mim: shadowboxing e ioga. Descobri que não havia nada como bater no saco e deixar todo o ódio, raiva e estresse no saco. Fiz ioga para ajudar a acalmar minha mente e porque era o melhor treino de condicionamento para aliviar meus músculos doloridos de todo o boxe. Demorou anos, mas finalmente consegui baixar meu peso para 130 quilos. Eu estava contente com meu corpo, embora parecesse diferente. Eu não usava mais tamanho dois como no ensino médio e na faculdade. Eu finalmente tinha me graduado para os tamanhos quatro e seis, como minhas primas e hermanas. Mas adorei a maneira como o jeans abraçava meus quadris e coxas e como os vestidos bodycon me abraçavam nos lugares certos.
Quando meu filho completou 2 anos, me vi solteiro novamente e sofri a pressão de ter uma determinada aparência para atrair um novo parceiro em potencial. Eu me vi preso entre ser mãe solteira e namorar. Era exaustivo me preocupar constantemente com minha aparência, posar para fotos para meu perfil de namoro online e ter certeza de que estava ainda mais bonita para encontros. Quase desisti, mas depois de seis anos e várias situações, encontrei um cara que me aceitou como eu sou. Não foi fácil, mas nos apaixonamos e, depois de alguns anos de relacionamento, engravidei. Eu estava tão pronto para ter outro filho e sabia que desta vez faria as coisas de maneira diferente.
Mas o universo tinha outros planos para mim, tive um aborto espontâneo em 2019, quatro meses antes do nascimento do bebê. Logo aprendi como os abortos espontâneos são comuns. De acordo com March of Dimes, aproximadamente 30 por cento das gestações terminam em aborto espontâneo . Eu ainda estava arrasado. Eu tentei ao máximo não me odiar ou ao meu corpo, mas era muito difícil. Nas comunidades negras e pardas, as mulheres tendem a ter que apenas varrer as coisas para debaixo do tapete e não processar totalmente o que passamos por vários motivos. No meu caso, eu tinha outro filho para cuidar e não queria que meu companheiro, família ou amigos tivessem pena de mim. Então, me protegi, esperando não ser engolido pela experiência. Após o aborto, lembrei-me todos os dias durante semanas de que meu corpo estava formando uma vida que não estava mais presente. Em média, 80% das mulheres levam mais de três meses para perder peso durante a gravidez, então você pode imaginar como me senti andando por aí, parecendo que ainda estava grávida de cinco meses.
Lembro-me de voltar do supermercado para casa, guardar as compras e sentar no sofá e descobrir que meus seios vazavam leite pela camisa. Fiquei sentado imóvel, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Era como se meu corpo não me deixasse esquecer que eu deveria estar nutrindo a vida, e não sentada chorando. Eu ainda parecia grávida e estranhos me perguntavam há quanto tempo eu estava. Me quebrou dizer a eles que eu não estava grávida.
Fiquei deprimido por meses e tirei licença inesperada do trabalho. Passei os dois meses seguintes processando e tentando desesperadamente entender o que aconteceu com meu corpo. Os médicos fizeram exames em mim e no feto, mas nada de irregular foi descoberto. Uma enfermeira me disse que há tantas coisas acontecendo em nosso corpo e que da próxima vez que eu planejar engravidar, devo tomar ácido fólico e algumas outras coisas de antemão. Eu não conseguia pensar em nada disso, estava apenas deprimido, e isso ficou evidente na minha aparência ao longo daqueles meses.
Em 2021, meu companheiro e eu nos casamos no auge da pandemia. Sabíamos que queríamos tentar ter um filho novamente e eu estava muito pronto para a jornada. Meu filho tinha dois anos na época e queria muito um irmão. Engravidamos no início do verão e dei à luz uma linda menina em março de 2022.
Durante a gravidez, estive em constante comunicação com meu médico sobre tudo. Ela me ouviu e ofereceu o melhor plano de parto com base nas minhas necessidades e desejos. Eu queria apenas ter uma gravidez e um bebê saudáveis. Abracei todo o peso que ganhei e me lembrei que meu corpo é capaz de coisas poderosas. As mulheres são seres poderosos: damos a vida, suportamos tanta coisa e nosso corpo nos carrega em tudo isso. Decidi fazer um parto natural e encapsular minha placenta para ajudar com os hormônios pós-gravidez, queda de cabelo, produção de leite e muito mais. Mais uma vez me encontrei acima do peso; desta vez, subi para 180 libras. Senti o peso nas articulações e até tive um túnel do carpo grave. Mas dei à luz uma menina linda e saudável, com quase quatro quilos.
Sou eu quem tem que viver nesta pele, então por que não comemorar? Afinal, isso me ajudou na vida até agora.
Após o nascimento da minha filha, eu sabia que precisava perder peso por motivos de saúde, mas decidi que me daria graça e apenas admiraria e celebraria meu corpo por levar a vida até o fim. Aproveitei o processo de cura depois de dar à luz um bebê de quatro quilos e, até hoje, ainda estou surpreso por ter feito isso. Eu fiz isso sem nenhum analgésico. Levei-a à praia pela primeira vez e usei um maiô de duas peças. Eu não me importava se as pessoas olhassem para minhas estrias ou para minha barriga redonda. Um ano depois, ainda é o mesmo para mim: perdi 5 quilos e atualmente peso 170 quilos, mas isso não me impediu de usar tops curtos, de abandonar minhas fajas e deixar meu corpo vagar livremente. Sou eu quem tem que viver nesta pele, então por que não comemorar? Afinal, isso me ajudou na vida até agora.
Decidi parar de tentar me concentrar no corpo que já existiu e, em vez disso, me concentrar naquele que me carregou através da perda, da dor, do trauma e do nascimento da minha preciosa filha.
Decidi parar de tentar me concentrar no corpo que já existiu e, em vez disso, me concentrar naquele que me carregou através da perda, da dor, do trauma e do nascimento da minha preciosa filha. My body has healed itself even while I was grieving. Our bodies are miraculous and deserve to be celebrated. I no longer want to force a body image on myself that doesn't serve me. We need to disarm the notion of the 'bounce back' after pregnancy. Instead, we should be focused on relearning ourselves, giving ourselves the grace to celebrate the triumph of pregnancy. And real talk: it's OK to mourn the body you used to have before pregnancy; just remember that's a stepping stone in healing and finding your way on your journey to self-love.
