Laufey sempre se sentiu 'indefinido'. Quer tenha sido o seu som de jazz moderno e único ou a sua identidade como artista chinesa islandesa, a cantora, compositora e produtora de 24 anos diz ao 247CM que “sempre se sentiu uma anomalia e um pouco estranha nas minhas comunidades”.
'Ser um pouco diferente tornou-se meu status quo.'
A artista, que recentemente levou para casa seu primeiro Grammy de melhor álbum vocal pop tradicional, conquistou o mundo da música - e o TikTok - de assalto. Desde que se tornou viral na plataforma no início de 2022, ela lançou dois álbuns, o segundo dos quais lhe rendeu o prêmio. 'Ser um pouco diferente se tornou meu status quo. Levei minha experiência de ser indefinida para a indústria musical”, diz ela.
Laufey's background growing up with Chinese and Icelandic parents in Iceland and later living in the US was pivotal to building her sound and, eventually, her career in music. 'I had such a mix of experiences learning music,' she says. Her first foray into music was connected to her Chinese culture — through her mother, a world-class violinist, and her maternal grandfather, who taught the instrument.
Laufey teve aulas de piano no prestigiado Conservatório Central de Música de Pequim e atuou como violoncelista solo na Orquestra Sinfônica da Islândia aos 15 anos. Quando começou a frequentar o Berklee College of Music em Boston, aprendeu jazz e pop pela primeira vez. “Todas essas experiências me permitiram crescer ouvindo os diferentes sons de cada uma das minhas culturas e me ensinaram sobre as coisas que unem diferentes disciplinas musicais e o que as diferenciam”, explica ela. Sua mistura de jazz, clássico e pop é tão única que muitas vezes há debate sobre a definição de seu gênero exato de música .
Além de influenciar a sua música, a sua experiência universitária permitiu-lhe abraçar mais a sua herança asiática, à qual ela diz não ter sido exposta ao crescer na Islândia. «Viver nos EUA deu-me exposição a comunidades asiáticas maiores que não necessariamente tive quando cresci na Islândia, onde a minha mãe e alguns dos seus amigos eram a extensão da minha comunidade asiática», diz ela. 'Fora da indústria musical, consegui abraçar minha identidade como asiático e ter mais orgulho desse meu lado.' Por sua vez, essa mudança deu-lhe a oportunidade de “conectar-se a um nível mais profundo” com os seus fãs de ascendência asiática.
E agora, como uma jovem na indústria musical, Laufey é apaixonada por abrir oportunidades para outras mulheres artistas, especialmente as negras. Ela pode contar com uma mão o número de produtoras com quem trabalhou. Através da iniciativa Turn the Dial de Bose, que visa colmatar a disparidade de género na produção musical, o músico colaborou com Eunike Tanzil, uma produtora e compositora em ascensão, para criar uma canção do zero em apenas três horas. “Eunike tem uma maneira tão bonita de abordar uma melodia simples, que foi o que me atraiu nela no início”, diz Laufey. 'É uma honra criar música com outras mulheres asiáticas na indústria. Juntos, trazemos para a nossa música um tipo de sinceridade que é único em nossa formação.'
À medida que ela continua subindo nas paradas, Laufey entende que seu gênero e identidade indefinidos representam o que falta na música e na mídia mainstream. Para Laufey, sua recente vitória no Grammy foi “para aqueles que não conseguiam descobrir quem queriam ser”.
Como ela diz: 'Foi um selo de aprovação que prova que você não precisa seguir um determinado caminho para ter sucesso na música.'
