Natália Rivera
Natália Rivera
Minha família não era nada fora do comum quando eu era criança. Os meus pais vieram para os EUA na adolescência, vindos das respectivas casas no México, atravessando a fronteira ilegalmente, apenas para se tornarem cidadãos norte-americanos nos anos 80, sob a administração Reagan. Nasci em North Hollywood, CA, e fui criado nas proximidades de San Fernando. Quando eu tinha cerca de 4 anos, minha mãe trabalhava em turnos no drive-through do McDonald's às 5 da manhã, quando estava grávida de meu irmão mais novo. Meu pai trabalhava como paisagista e entregava pizza Domino's no fim de semana até eu ter cerca de 10 anos de idade. Todo mês havia outro batismo, comunhão, festa de aniversário, quinceanera ou casamento com minha grande família mexicana (tenho cerca de 75 primos. Não, sério. Meu pai e eu contamos). Todos os meus tios e tias vieram para este país em circunstâncias semelhantes; um dos irmãos do meu pai também entregava pizza Domino's para ganhar a vida.
Ainda não consigo me identificar com um rótulo específico: Chicana
Minhas escolas de ensino fundamental e médio, assim como a do bairro, eram predominantemente latinas, especificamente mexicano-americanas. A maioria dos meus colegas eram da primeira geração e alguns deles eram imigrantes mexicanos. Amigos, valentões, paixões e até professores não eram muito diferentes de mim. Quase todos éramos, de uma forma ou de outra, um produto da experiência mexicano-americana, quer isso significasse ter pais que cruzaram a fronteira ou simplesmente crescer com a Univision tocando ao fundo 24 horas por dia, 7 dias por semana. Só depois da faculdade comecei a conhecer mais pessoas que não eram angelenos. Até hoje, as pessoas que encontro pela primeira vez na cidade (agora moro em Koreatown, a apenas 30 a 40 minutos de carro de casa) ainda me dizem como é raro encontrar alguém que seja realmente de Los Angeles. Mal sabem eles que também são unicórnios para mim.
Como muitos dos amigos, colegas de trabalho e conhecidos que conheci nos últimos anos não se parecem comigo, senti que tinha a responsabilidade de compartilhar com eles minha educação. Eu tinha 20 e poucos anos quando me descrevi pela primeira vez como da primeira geração, um termo que não era uma coisa onde cresci, já que todos presumiam que você era um. Por causa do nosso clima político, sinto-me mais inclinado a me autodenominar uma mexicano-americana, de primeira geração ou - como dizia uma vez uma das minhas placas de protesto - 'A orgulhosa filha de imigrantes mexicanos'. Mas embora esteja feliz em compartilhar a história da minha família, ainda não consigo me identificar com um rótulo específico: Chicana.
O significado de chicano e chicana
Merriam-Webster define a palavra 'Chicana' como uma mulher americana ou menina de ascendência mexicana . Pela definição do dicionário, sim, sou chicana, mas enquanto crescia a palavra parecia, pelo menos para mim, ter uma conotação diferente.
Enquanto os historiadores não consigo identificar a origem exata da palavra , Chicano - ou a mulher Chicana - tem sido amplamente usada para descrever mexicano-americanos nos EUA desde o início do século XX. Por um tempo, a palavra foi pejorativa, usada para descrever mexicano-americanos de baixa posição social. Os chicanos recuperaram a palavra durante o movimento mexicano-americano pelos direitos civis nos anos 60, também conhecido como Movimento Chicano , que foi liderado por uma nova geração de mexicano-americanos, principalmente na Califórnia e no Texas, que exigiam melhores condições de trabalho para os agricultores migrantes, empoderamento político e reforma escolar. Dois dos líderes mais proeminentes do movimento foram Cesar Chavez e Dolores Huerta, que co-fundaram o Trabalhadores agrícolas unidos da América , o primeiro sindicato de agricultores do país e uma grande vitória para o movimento trabalhista.
Minha cidade natal tem muito orgulho de sua história chicana. Temos um mural dedicado a Chávez, e nossos cafés locais costumam ter pelo menos uma obra de arte chicana pendurada nas paredes. Meus professores nos ensinaram sobre o legado de Chávez no ensino médio, e a universidade que frequentei – também no vale – tem um departamento de estudos chicana/o. No entanto, a palavra para mim significava mais do que a definição do Merriam-Webster; significava que você era um mexicano-americano acordado, disposto a lutar por la raza, ou pela corrida. Os alunos da minha escola que se identificaram como Chicano/a pareciam bem versados nas injustiças enfrentadas pelo nosso povo, tanto passadas como actuais, e dedicados a combatê-las. Por causa disso, Chicano/a parecia mais do que apenas um rótulo ou termo. Era um modo de vida, e identificar-se como tal significava que você não era apenas mexicano-americano, mas um orgulhoso , ativista mexicano-americano.
Quer se tratasse dos direitos dos imigrantes, ou apenas de uma profunda apreciação dos esforços de Chávez e Huertas, os orgulhosos Chicana/os que conheci sempre pareceram ter autoconsciência. Eu não estava – ou pelo menos não nessa medida. Nunca estive envolvido em nenhum protesto estudantil ou manifestação política enquanto crescia, e sempre que aprendia algo mais sobre o Movimento Chicana/o, simplesmente absorvia o conhecimento, sem aplicá-lo na minha vida diária. Senti um pouco de culpa por isso, mas como muitos adolescentes, meus interesses não incluíam ativismo ou política, mas principalmente música, revistas, Harry Potter e, bem, meninos (eu, aos 16 anos, teria um desempenho ruim no teste de Bechdel). Além disso, como a comunidade em que cresci era predominantemente mexicano-americana, raramente testemunhei discriminação contra os latino-americanos. Na verdade, as crianças brancas eram mais propensas a serem excluídas. Embora a TV e o cinema contassem histórias diferentes, todos na comunidade em que cresci pareciam praticamente iguais. Por causa disso, eu era mais ou menos ignorante sobre a luta do Latinx. Não me entenda mal, não é que eu não me importasse, é só que isso nunca ressoou em mim como aconteceu com alguns de meus colegas de classe.
Embora eu agora, como adulto, participe de protestos e tenha criado conteúdo que conscientize sobre os direitos de imigração, não sinto que meu ativismo político possa ser comparado ao demonstrado durante o Movimento Chicano. Por isso não me sinto confortável em me identificar como Chicana, e gravito mais nos rótulos Mexicano-Americano e Latina. Embora eu seja, por definição, chicana, não sinto uma conexão pessoal com a palavra, nem sinto que minha experiência como mexicano-americano reflita a do Movimento Chicano ou da cultura Chicana.
Como moldamos nossas próprias identidades como mexicano-americanos?
Falei com Gabriel Gutiérrez, chefe do departamento de estudos chicanos e chicanos da California State University Northridge – que por acaso é minha alma mater – sobre a história da palavra. Assim como eu, Gutierrez também acredita que a palavra é mais do que a definição do dicionário. No entanto, ele também acredita que a evolução do termo vai além do Movimento Chicano. Segundo Gutierrez, para algumas pessoas o termo tem conotações culturais. Por sermos mexicano-americanos, existe a expectativa de sermos tão mexicanos quanto americanos, o que deixa alguns de nós desesperados por um rótulo que incorpore nossa experiência particular.
“Haverá pessoas que se identificarão com o termo como uma espécie de alternativa entre as identidades mexicana e americana”, disse-me Gutiérrez. 'Em parte por causa da noção, da ideia ou da experiência de não ser considerado, ou de não se considerar, autenticamente mexicano ou autenticamente americano.'
Embora a autoidentificação possa desempenhar um papel importante na comunidade Latinx, só porque uma pessoa gravita mais para um rótulo do que para outro não significa que o termo em si seja mais ou menos preciso. No México, algumas pessoas optam por se identificar com o seu estado de origem em vez do seu país de nascimento. Por exemplo, alguém pode estar mais inclinado a chamar-se Michoacána do que mexicano, identificando-se mais estreitamente com o estado de Michoacán em oposição apenas ao México. Nenhum rótulo é necessariamente melhor que o outro; é apenas a maneira como o indivíduo se sente mais confortável em se identificar. Como existem tantas camadas em uma pessoa, existem inúmeras maneiras pelas quais alguém pode se identificar, especialmente se você adicionar herança à equação. E, como destacou Gutiérrez, nossa identidade nem sempre é fixa, mas muitas vezes é fluida. “Na realidade, muitas pessoas experimentam múltiplas identidades ao longo da vida”, explicou ele. 'Portanto, a primeira constatação pode ser uma resposta a algo que veem nas notícias, ou uma resposta a uma lei específica. Basicamente, quanto mais profundo for o entendimento a esse respeito, mais tipos de identidades se formarão nesse sentido.'
Gutiérrez também disse que embora algumas pessoas usem Chicano/a como um termo literal para significar nascido de pais mexicanos, algumas pessoas se autodenominam 'Chicano/a' como forma de mostrar orgulho. Tal como os activistas do Movimento Chicano, algumas pessoas podem usar o termo para recuperar a sua herança – algo de que historicamente os mexicanos-americanos se sentiram envergonhados, quer por preconceitos culturais, quer por racismo institucionalizado.
“Há pessoas do jardim de infância e outras que estão sendo ensinadas a ter vergonha de seus pais, ou a ter vergonha de quem eles eram”, explicou Gutierrez. '[Eles foram ensinados] a não querer falar espanhol, e isso foi invertido no sentido em que as pessoas olhavam para uma combinação de expressões. . . de autoafirmação.'
A luta pela autoafirmação e pertencimento é algo com que lidei pessoalmente durante a maior parte da minha vida e algo que ainda tenho dificuldade em compreender, mesmo com quase 20 anos. Eu costumava invejar as famílias americanas retratadas na TV, desejando vir de uma casa que fosse descomplicada, que me permitisse ver meu pai nos finais de semana e que não sofresse a pressão de ter que conhecer duas culturas e línguas igualmente. Tenho vergonha de admitir isso agora, mas houve muito constrangimento ao crescer como mexicano-americano - pelo menos para mim. Seja me envergonhando com meu espanhol ruim ou me sentindo excluído porque não cresci assistindo Seinfeld ou Amigos , ser uma jovem mexicana-americana era tão conflitante que às vezes eu ficava ressentida com minha própria cultura.
Olhando para trás agora, percebi que essa pressão, embora às vezes imposta por familiares e colegas de classe, foi na verdade obra minha. Embora eu nunca consiga os anos que perdi me estressando com a mulher mexicano-americana ideal que senti que deveria viver, posso, em vez disso, viver minha vida subscrevendo rótulos e identidades com as quais me sinto mais confortável. A partir de agora, esses rótulos não incluem a palavra ‘Chicana’, e tudo bem. Não deve ser considerado um insulto ou uma zombaria para aqueles que optam por abraçar o termo, mas pelo que ele é: minha autorreflexão pessoal e genuína. Além dos muitos direitos pelos quais meu povo lutou, tenho a sensação de que eles também lutaram pela liberdade de determinar com orgulho e liberdade a sua própria identidade - e isso é bom o suficiente para mim.
