Janet Gomez é escritora em Los Angeles.
Recentemente me perguntaram: 'Por que você quer que sua filha aprenda espanhol?' Fiquei completamente pasmo e, para ser totalmente honesto, ofendido. Eu não sabia o que responder.
Meu marido e eu estamos acostumados a receber elogios quando explicamos que estamos ensinando principalmente nossa filha, Julianna, a falar espanhol, embora ambos sejamos fluentes em inglês. Não só queremos que ela tenha uma ligação profunda com a sua cultura, mas também queremos enfatizar o poder que advém de saber espanhol e o que significa ser uma mulher hispânica no país de hoje. A pergunta me deixou confuso. Nunca fui questionado ou precisei explicar isso a alguém antes.
Para mim e minha família, o espanhol não é apenas uma língua. É uma arte profundamente incutida em nós. São inúmeras músicas que despertam instantaneamente memórias que gosto, do reggaeton ao rock en Español - quero que minha filha ouça essas músicas e tenha uma conexão com elas. Isso me trouxe meu próprio conjunto de piadas internas que não fazem sentido se traduzidas para o inglês e me faça sentir um vínculo especial com quem me entende e ri comigo. Deu-me uma forma de comunicar com as pessoas, mesmo em locais distantes de casa. Espanhol é um lugar para onde sempre posso voltar e me sentir em casa. Quero que minha filha tenha o mesmo sentimento.
Lembro-me de viajar com minha família para a casa dos meus avós em Ensenada, no México. Ainda é o lugar preferido da família quando precisamos reiniciar. Fazendo passeios à Bufadora (o segundo maior respiradouro marinho do mundo ), comer comida incrível (e barata!) e ter lembranças inesquecíveis em família são coisas que não quero tirar da minha filha. Ela poderia fazer todas essas coisas mesmo sem falar espanhol, mas não seria a mesma coisa. Ela se tornou próxima dos meus avós porque entende a língua que eles falam. Ela foi instilada com um sentimento de grande orgulho pela nossa cultura barulhenta e colorida, aprendendo a não ter vergonha disso, mas a celebrá-la. Parte de abraçar essa cultura é falar espanhol fluentemente.
Talvez a maior razão pela qual queremos ensinar à nossa filha o valor de ser bilíngue seja porque isso pode abrir oportunidades, não apenas profissionais, mas também emocionais, permitindo que ela se conecte com outras pessoas todos os dias.
Os Estados Unidos abrigam 40 milhões de falantes de espanhol . Apenas na minha cidade de Los Angeles, quase metade da população é de origem hispânica . Julianna conhecerá pessoas hispânicas e latinas, e quero que ela possa falar com eles de uma forma mais pessoal.
Estagiei em uma sapataria quando tinha 15 anos. Um cliente que falava espanhol entrou e precisava de ajuda para comprar um par de sapatos. Fiz uma conexão com o cliente em espanhol e ele acabou comprando mais de US$ 800 em mercadorias. Saí da loja naquela noite surpreso com o que consegui fazer só porque consegui me comunicar com essa pessoa em sua língua nativa. Logo depois disso, me ofereceram um emprego de tempo integral, então posso dizer que conhecer o idioma abriu uma oportunidade que talvez eu não tivesse tido. Também me permitiu ajudar alguém.
Farei tudo o que estiver ao meu alcance para ensinar aos meus filhos de onde vem a sua cultura e língua, e isso começa por ensinar a minha filha a falar e compreender a nossa língua nativa. Ela será a líder, médica, professora de amanhã, o que ela quiser. É fundamental que ela conheça o idioma não apenas para se destacar em um mercado de trabalho competitivo, mas também para expandir seus horizontes, conhecer outras pessoas como ela que falam espanhol e viajar para países que o falam principalmente.
Talvez a pergunta que devêssemos fazer não seja por que, mas por que não ensinar espanhol aos nossos filhos?
