Em 'School Spirits', Kristian Ventura interpreta Simon Elroy, um estudante do ensino médio que luta para aceitar a morte inexplicável de sua melhor amiga, Maddie (Peyton List). Para Ventura, cuja atuação magistral e cheia de nuances é um dos destaques da série, o papel foi uma oportunidade de usar alguns dos desafios do passado que apimentaram sua vida para adicionar camadas ao seu personagem.
'School Spirits' encontra Maddie no momento em que ela descobre que ela é um fantasma que está preso no ensino médio para sempre. Mas a série não é apenas uma comédia dramática adolescente ou uma exploração do paranormal – é também uma história em camadas sobre trauma, amizade e amor que transcende a vida. Na vida após a morte, Maddie se preocupa com sua mãe alcoólatra, de quem ela teve que cuidar extensivamente enquanto estava viva, enquanto Simon se preocupa com a possibilidade de nunca mais ver seu amigo. Os temas complexos do espetáculo foram um grande atrativo para Ventura.
“Perdi muitas coisas e pessoas desde o início”, diz ele ao 247CM. 'Então, quando eu aceito um projeto, não quero dançar. Eu chamo isso de dança – quando leio um roteiro e o personagem não está realmente fazendo nada. Gosto de roteiros que tenham algo a dizer. . . Eu diria que 'Espíritos Escolares', pelo menos, vai direto ao ponto. Nos primeiros cinco minutos do programa, você sabe que haverá boas perguntas e que os criadores estão tramando alguma coisa.
Para Ventura, encarnar um personagem como Simon – que partilha uma ligação tão profunda com a sua melhor amiga, Maddie, que até consegue comunicar com ela após a sua morte – foi uma oportunidade de explorar um tipo de amor do qual ele diz ter tentado esconder-se. 'Às vezes você se machuca um pouco demais para querer amar de novo, certo?' Simon, porém, é 'apenas o exemplo mais puro de amor incondicional, porque todo o seu objetivo é encontrar a verdade na série', e Ventura diz que interpretar o personagem 'meio que me ensinou que você poderia realmente amar de novo'.
Simon começa como alguém que é “uma espécie de crítico” e “pensa que está acima da educação”, diz Ventura, e não realiza muitas ações automotivadas. Mas quando Maddie morre, ele de repente fica obcecado em resolver o mistério do seu assassinato. “Um professor me disse que só temos de cinco a oito acontecimentos em nossa vida que mudam o curso [dela] para sempre”, diz ele. 'Acho que isso foi o mais importante para ele.' Quando questionado se consegue citar algum dos cinco a oito acontecimentos da sua vida que mudaram o seu curso para sempre, Ventura pensa antes de decidir por um. “Tomei uma decisão que mudou tudo: parei de assistir filmes e programas de TV”, diz ele. 'Percebi que isso prejudicou minha atuação, de certa forma. Alfred Hitchcock disse: 'Quanto mais virgens são os nossos olhos, mais temos a dizer.' E isso meio que me tocou.
Embora Ventura não assista muita TV ou filmes, ele passa seu tempo envolvido com muitas formas diferentes de criatividade. “Quando não estou filmando, estou escrevendo”, diz ele. 'Acabei de terminar meu primeiro romance, chamado' The Happy Ghost ''. Ele também é poeta e autor de duas coleções, 'Can I Tell You Something?' e 'A Canção do Adeus'; este último ganhou o 2021 American Fiction Awards in Poetry: Anthologies. Ele é tão devoto da arte que, diz Ventura, se fosse forçado a ficar em um lugar para sempre depois de morrer, como em 'School Spirits', escolheria o Louvre. “Eu teria que ficar naquele museu para sempre, porque isso leva meses – não, acho que na verdade leva anos para olhar completamente cada pintura e escultura com tempo suficiente para entendê-las”, diz ele.
Mas não é apenas por causa da arte – é por causa das experiências transformadoras que a arte cria para as pessoas reais que viajam para vê-la, dia após dia e ano após ano. 'Que legal [seria] apenas assistir a encontros, as pessoas vão a encontros e choram na frente dessas pinturas francesas?' ele reflete.
Quando se trata de pensar sobre o que na verdade acontece na vida após a morte, Ventura não tem certeza. 'Acho que a morte é um conceito que está fora do domínio da nossa compreensão. Ainda assim, ao contrário de alguns de seus outros colegas de elenco de 'School Spirits', ele está aberto à possibilidade de fantasmas e de vida após a morte. “Dentro dessa falta de compreensão, acho que há uma eternidade”, diz ele. 'Não acho que realmente morramos. Acho que estamos com as estrelas.
Por enquanto, porém, Ventura está totalmente empenhado em tornar o mundo um lugar melhor para a vida. Ele também passa muito tempo como voluntário, arrecadando dinheiro para abrigos para moradores de rua, bancos de alimentos e esforços de ajuda humanitária. Em 2017, ele recebeu o Prêmio de Serviço Voluntário do Presidente Obama por suas contribuições ao UNICEF.
Podemos esperar vê-lo muito mais em nossas telas no futuro também. Ventura já estrelou vários filmes e programas de TV, incluindo ‘Reboot’ do Hulu, e está considerando cuidadosamente seus próximos projetos, procurando aqueles que irão eliminar todo o barulho. “Meu objetivo é encontrar pessoas na indústria que gostem das mesmas coisas que eu”, diz ele, acrescentando que está procurando histórias sobre “comportamento humano texturizado ou qualquer tipo de emoção em camadas”. “Você não encontra isso com muita frequência na indústria”, continua ele. 'Acho que há apenas um grupo seleto de pessoas que realmente querem fazer o mesmo tipo de filme. Isso está no meu horizonte: procurar pessoas que amem a mesma coisa e queiram fazer filmes importantes.
Os primeiros quatro episódios de 'School Spirits' estão agora sendo transmitidos pela Paramount.
