Selena Quintanilla foi criada em uma família de língua inglesa no Texas. Ao mesmo tempo, ela era uma latina imensamente orgulhosa de sua herança mexicana e profundamente conectada com seus fãs de língua espanhola. Ao contrário da crença popular, Selena não foi fluente em espanhol durante a maior parte de sua vida, embora as letras de muitos de seus sucessos como 'Bidi Bidi Bom Bom' e 'Como la Flor' sejam em espanhol. A identidade complexa de Selena pode ser difícil de entender para alguns, mas para a comunidade Latinx, é uma segunda natureza.
À medida que Selena alcançou a fama no México e na América Latina, o ícone Tejano teve que aprender a falar espanhol com mais fluência para se conectar com sua base de fãs. Em Selena: a série , vemos como Selena teve que evoluir de suas raízes de língua inglesa para aprendendo espanhol foneticamente com o pai através da música . Vemos até o apresentador de TV Johnny Canales brincar sobre como ela não sabia espanhol quando entrou no programa dele, com Selena estremecendo rindo da lembrança.
Chris Pérez — guitarrista de Selena e seu marido de 1992 até sua morte em 1995 — descrito em seu livro de memórias, Para Selena, com amor , como o jovem casal lutou para aprender espanhol . “O México era o lugar lógico para começar a nossa campanha publicitária internacional”, escreveu ele. 'Já tínhamos uma base de fãs lá e poderíamos facilmente ir de carro até os shows vindo do Texas. É claro que nenhum de nós percebeu o quão estressante seria passar de tocar em locais relativamente pequenos nos EUA para tocar em grandes anfiteatros e fazer entrevistas em espanhol no México.' Como ambos nasceram e foram criados no Texas, o componente de ter que falar espanhol fluentemente para entrevistas era mais do que indutor de ansiedade. Pérez descreveu ter recebido ajuda para praticar dizer seu nome e instrumento. “Selena, porém, aceitou o desafio, como sempre fez”, escreveu ele. “Foi ela quem realmente sentiu a pressão da mídia, porque agora todo mundo no México a conhecia não apenas por sua música, mas também pelos comerciais da Coca-Cola. Ela já era muito popular naquele país e multidões nos cercavam onde quer que íamos” — portanto, conhecer o idioma era crucial.
“Como uma texana de terceira geração que teve que aprender espanhol foneticamente, com seu pai ensinando-a sobre seu sotaque, [Selena] sabia que havia uma chance de os fãs mexicanos dispensá-la”, escreveu Pérez. “Em vez disso, eles adoravam tudo nela, desde seus cabelos escuros e olhos castanhos até sua figura curvilínea. Os fãs viram a sinceridade e generosidade de Selena e sentiram o amor dela por eles. Apaixonada como sempre, Selena acabou surpreendendo a todos com sua habilidade linguística.
Pérez descreveu como Selena disse a ele que iria ‘aprender espanhol e surpreender a todos’, o que ela fez. Logo, 'o espanhol de Selena subiu um nível' e ela se tornou fluente. De certa forma, embora Selena não tenha crescido falando a língua, seu amor por cantar em espanhol e por seus fãs a impulsionou.
