No diamante do softball, Monica Abbott é uma lenda viva. Destaque da NCAA para o Tennessee e atleta olímpico de 2008, a canhota de 35 anos continua sendo uma das melhores arremessadoras do mundo no 12º ano de sua carreira profissional. E com o softball de volta às Olimpíadas em 2021, Abbott mais uma vez tem a chance de mostrar suas habilidades no maior palco do mundo. Dois jogos em Tóquio, ela fez exatamente isso, lançando um jogo completo e um golpe contra o Canadá, terceiro colocado do ranking, e liderando a equipe dos EUA, melhor classificada, a uma vitória por 1 a 0 e permanecendo invicta nas Olimpíadas deste ano. (Para encaixar todos os jogos, a competição de softball começou antes da Cerimônia de Abertura em 23 de julho.) Abbott também começou no quarto jogo dos americanos, mantendo a Austrália em uma corrida em entradas extras e mantendo os EUA vivos para obter uma vitória imediata no oitavo.
At 6-foot-3, Abbott makes an intimidating opponent when she takes the mound. She nearly scrapes the ground with her glove as she starts her signature windup, then explodes forward, using every inch of her long legs and arms to whip the ball over the plate. And she's part of an iconic one-two punch pitching rotation with fellow '08 Olympian Cat Osterman, which means we're sure to see more of Abbott's dominance as the Tokyo tournament continues. So what else should you know about this world-class pitcher? Keep reading for seven fun facts that'll help you appreciate Abbott's brilliance even more.
01Monica Abbott cresceu em Salinas, CA
Abbott nasceu em Santa Cruz, CA, e cresceu em Salinas, onde ainda mora quando não está viajando para jogar softball. Ela é a segunda mais velha de cinco irmãos.
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Monica Abbott foi uma arremessadora ás do Tennessee
Abbott se tornou uma estrela genuína quando defendeu o Tennessee de 2004 a 2007, lançando um incrível 23 no-hitters e seis jogos perfeitos durante seu tempo como Vol. Ela liderou a equipe ao vice-campeonato no Women's College World Series em 2007 e registrou um ERA de 0,79 ao longo de toda a sua carreira na NCAA. Ela também foi a primeira arremessadora na história da Divisão I da NCAA a registrar 500 eliminações em quatro temporadas distintas.
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Monica Abbott ganhou uma medalha de prata olímpica em 2008
Abbott era o jogador mais jovem da equipe vencedora da medalha de prata em 2008 nas Olimpíadas de Pequim, com apenas 23 anos na época. Embora a própria Abbott tenha tido um torneio de sucesso postando uma ERA de 0,29 (média de execução ganha) e rebatendo 32 rebatedores em 24 entradas, o time teve um desempenho inferior ao perder o jogo pela medalha de ouro para o Japão. Foi uma surpresa impressionante, com a equipe dos EUA colocando estrelas como a arremessadora Jennie Finch, a shortstop Natasha Watley e a outfielder Jessica Mendoza, além de Abbott e Osterman.
Abbott tem jogado profissionalmente desde então (mais sobre isso mais tarde), então ela está em sua melhor forma para ajudar a equipe dos EUA a recuperar o ouro.
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Monica Abbott lançou o primeiro jogo perfeito na história do softball olímpico
Abbott fez história em 17 de agosto de 2008, lançando o primeiro jogo perfeito (sem rebatidas, caminhadas, rebatidas ou erros) na história do softball olímpico. Ela rebateu nove rebatedores na vitória de 8 a 0 por cinco entradas contra a Holanda, que foi encurtada das sete entradas habituais devido à regra de misericórdia olímpica. O jogo perfeito não era novidade para Abbott, que gravou seis deles durante sua carreira na NCAA, mas fazê-lo no palco olímpico, quando a pressão era maior, a mandou para os livros de história.
05Monica Abbott lança profissionalmente para a Toyota Motor Corporation no Japão
A Abbott pode ter uma vantagem com as Olimpíadas de Tóquio este ano. O arremessador tem bastante experiência jogando no Japão, tendo jogado profissionalmente pela Toyota Motor Corporation na Liga Japonesa de Softball por 12 temporadas. Abbott ganhou seis campeonatos no Japão e foi nomeado MVP da liga em quatro temporadas diferentes.
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Monica Abbott é conhecida por sua velocidade
Abbott atinge rotineiramente 70 milhas por hora em seus arremessos, uma velocidade quase impossível de alcançar quando se trata de um monte de arremesso a apenas 13 metros de distância – e de um arremessador cujo passo longo a aproxima ainda mais do que isso. Para efeito de comparação, um arremesso de 72 mph no softball é aproximadamente o equivalente a um arremesso alucinante de 160 mph no beisebol. De acordo com a ex-companheira de equipe dos EUA, Jessica Mendoza, agora comentarista da NBC nas Olimpíadas de Tóquio (e analista de beisebol da ESPN), Abbott é ' um dos arremessadores mais difíceis em todo o jogo.' Essa velocidade beneficia a Abbott de várias maneiras; ela pode lançar bolas rápidas além dos rebatedores apenas para deixá-los farejando sua mudança muito mais lenta.
07Monica Abbott assinou o primeiro contrato de US$ 1 milhão para uma atleta norte-americana em um esporte coletivo
Em 2016, Abbott se tornou a primeira atleta americana em um esporte coletivo a assinar um contrato de US$ 1 milhão ao assinar com o Scrap Yard Dawgs da National Pro Fastpitch League (NPF). Ela disse à ESPN na época que o contrato “representa uma oportunidade para os jogadores mais jovens do nosso jogo”. . . Para mim, é isso que vejo neste negócio. Vejo oportunidades para outros atletas, para as universitárias que estão entrando [na liga], para as calouras da faculdade, para as jovens de 12 anos. Vejo oportunidades para eles serem apenas jogadores profissionais de softball. Para não ter que ter outra carreira, outro emprego. Espero que isso apenas eleve o padrão do nosso esporte.
Abbott ainda joga pelo time, que se tornou This Is Us Softball para apoiar a justiça racial em 2020.
