Jasmine L. Pierce
Jasmine L. Pierce
Sete anos atrás, um cachorro frágil e abandonado apareceu literalmente na minha porta. Desnutrido, coberto de carrapatos e sem coleira, este pequeno e medroso chihuahua desabou na varanda da minha família para escapar da chuva no bairro rural suburbano. Depois de bater na porta de todos os vizinhos e ligar para cada abrigo para encontrar seu legítimo dono, uma visita ao veterinário provou que não havia sequer um microchip que me apontasse a direção de suas origens. De acordo com o veterinário, ela apresentava muitos sinais reveladores de negligência, então ficou claro para mim que ela precisava de um lar novo e amoroso.
Ao longo de nossa companhia de sete anos, Bambi evoluiu para um cão feliz e saudável, aprendendo a andar na coleira, superando seu medo dos homens e dominando o treinamento doméstico. No entanto, a única coisa que Bambi ainda não entendeu é como brincar com brinquedos, e estou determinado a ensiná-la. Comprei para ela brinquedos de pelúcia, brinquedos que fazem barulho, brinquedos que contêm guloseimas e brinquedos para mastigar, mas sua palpável falta de interesse por eles beira a repulsa. Se ela não estiver visivelmente com medo, ela olhará para eles com curiosidade, sem saber o que fazer com o objeto estranho que está a seus pés. Durante anos, teorizei que Bambi pode ter estado tão focada na sobrevivência em sua vida anterior que nunca teve a oportunidade de apenas se divertir e, portanto, nunca aprendeu como. Falei com Anthony Newman, especialista em comportamento canino e proprietário de Treinamento de cães com energia calma na cidade de Nova York, para descobrir por que alguns cães podem não ter interesse em brinquedos e quais medidas os donos de cães podem tomar para ajudar seus filhotes a gostarem de brincar com brinquedos.
Jasmine L. Pierce
Por que meu cachorro não gosta de brinquedos?
De acordo com Newman, pode haver uma série de fatores atribuídos à falta de interesse do seu cão por brinquedos, mas principalmente se resume a uma necessidade de interação e socialização. 'Os brinquedos são interativos. Para que um cão goste de brincar com um brinquedo, ele precisa estar brincando com alguém (ou seja, um humano ou outro cachorro). Ele acha que muitos donos de cães presumem que um cão aprenderá naturalmente a interagir com um brinquedo por conta própria, mas isso não poderia estar mais longe da verdade. 'Existe um grande equívoco de que você pode dar um brinquedo ao seu cachorro e deixá-lo sozinho caixote enquanto você sai, resolvendo assim a ansiedade de separação.' Newman disse que isso normalmente não acontece, porque “os brinquedos exigem brincadeiras interativas”.
A falta de socialização com outros cães pode ser um dos principais motivos pelos quais seu cão não brinca com brinquedos. Newman comparou isso ao aprendizado infantil. “Os cães precisam de outros cães, assim como as crianças precisam de outras crianças. Podemos tentar entreter nossos filhos e dar-lhes orientação, ensino, estrutura, conforto e confiança de uma forma que outras crianças não conseguem - mas não podemos ser bobos, bobos, brincalhões e nos conectar com eles no mesmo nível que outras crianças conseguem. Essencialmente, os humanos não podem fazer muito para ensinar seus filhotes a aprender a brincar. A maior parte de seu aprendizado vem naturalmente da interação física com outros cães.
O que eu faço se meu cachorro for tímido ou com medo de outros cães?
Tentei durante vários anos socializar Bambi. Comecei levando-a a parques para cães e agendando encontros para brincar com outros donos de cães pequenos, mas mesmo depois de vários encontros para brincar, ela muitas vezes nunca gostava de seu companheiro de brincadeiras e raramente saía do meu lado. Depois de um incidente assustador em um parque para cães, onde ela foi atropelada e agredida por alguns cães maiores, agora os evitamos completamente. Newman enfatizou que muitas vezes são os medos do dono do cão, mais do que os do cão, que impedem o filhote de uma socialização adequada. “Muito mais frequentemente do que um cão sendo anti-social, descubro que o dono tem medo do desconhecido – medo do que o seu cão pode fazer ou do que outros cães podem fazer ao seu cão. O fato é que a maioria dos cães em parques caninos e áreas sociais são os melhores, menos agressivos e mais sociais que existem, porque seus donos investem tempo, energia e dinheiro para manter seus cães exercitados e socializados todos os dias.
Admito que deixei que o medo do meu cachorro de outros cães o impedisse de ter a chance de se aquecer nas interações sociais caninas, o que pode ser o motivo pelo qual ela não baixou a guarda para brincar com brinquedos. As dicas de Newman para se sentir mais confortável no parque para cães são tão simples quanto saber a hora certa de ir e estar atento a como você, como dono do cachorro, se comporta no parque. 'Atenha-se ao início da manhã ou durante a semana e use uma guia longa de 25 pés. Se você passar por outros cães no parque, não mime-o e, por favor, não o pegue no colo. Você vai mostrar a ela que não está com medo e que está ansioso e gosta de se misturar e conviver. Ele também sugeriu que, se você tem um cachorro pequeno, opte por parques para cães que atendam a cães do seu tamanho e não desista; continue visitando regularmente. 'A maioria dos cães pode ser sociável, embora muitos precisem ser encorajados e ensinados como ser.'
Que tipo de brinquedo é melhor para um cachorro que está aprendendo a brincar?
Newman coloca os brinquedos em duas categorias: brinquedos interativos e recompensas longas. “Muitas vezes, quando um dono está procurando um brinquedo para entreter seu cachorro, o que ele procura é mais adequado para uma recompensa longa do que um brinquedo”, disse ele (ou seja, Kongs recheados com guloseimas ou manteiga de amendoim e mastigados como palitos, couro cru, orelhas de porco, etc.). 'Eles querem que seu cachorro seja feliz e se divirta, mas os brinquedos não fazem isso, pois os brinquedos exigem interação como puxar, perseguir ou buscar.' Para os melhores brinquedos para iniciantes, ele sugere um puxador de corda ou um que contenha guloseimas, como um Kong. Ele recomenda que os donos atraiam seus cães para o brinquedo com guloseimas, comecem uma brincadeira interativa com eles e depois usem mais guloseimas como recompensa após uma interação bem-sucedida com o brinquedo, mesmo que seja breve.
Jasmine L. Pierce
Embora seja importante encontrar o tipo certo de brinquedo e incentivar consistentemente a interação com ele usando guloseimas, Newman disse que não substitui a brincadeira entre cães, que ele considera a maneira mais rápida e eficiente de seu cão aprender a brincar com brinquedos. 'Eu digo para esquecer o brinquedo. Vá satisfazê-la mental, física e socialmente da maneira que ela profunda e verdadeiramente precisa e deseja.
Percebi que desde o momento em que recebi Bambi em minha casa, tentei compensar a negligência que ela sofreu, enchendo-a de amor, na esperança de protegê-la de qualquer dor futura. Mimá-la é provavelmente o verdadeiro motivo pelo qual ela nunca aprendeu a brincar com brinquedos. Eu permiti que sua ansiedade social ditasse quanta interação canina ela tinha, e isso a impediu de fazer o que ela mais precisa para encorajar seu amor pelas brincadeiras, que são outros cães. Em vez de comprar brinquedos novos constantemente, na esperança de que algum deles a empolgue, meu novo plano é me comprometer a visitar o parque para cães pequenos pelo menos duas vezes por semana para aumentar sua confiança. Mais do que tudo, estou me comprometendo a me treinar para dar a ela o espaço e o incentivo que ela precisa para baixar a guarda e apenas se divertir.
