Quando as pessoas pensam em gêmeos, elas podem imaginar o estereótipo de dois irmãos que parecem idênticos, se vestem de forma idêntica e até são do mesmo sexo. A próxima coisa que muitas vezes vem à mente é uma rivalidade feroz entre irmãos. E embora os outros estereótipos nem sempre sejam verdadeiros, como gêmeo, posso atestar que a rivalidade normalmente é verdadeira - mesmo que o gêmeo não seja do mesmo sexo. Mas o vínculo que cresce com a rivalidade entre irmãos é ainda mais forte.
Veja, eu tenho um irmão gêmeo e começamos a brigar no útero. Ainda é uma piada corrente em nossa família que meu irmão está com os pés no chão porque eu o sufoquei ainda no útero. Mesmo logo após o nascimento, lutamos e competimos. Minha mãe tem diários antigos de quando éramos bebês, onde ela escrevia: 'Angela simplesmente bate no pobre Deno' ou 'Esses dois com certeza brigam!' Como mãe agora, tenho certeza de que todas aquelas brigas deixaram minha mãe completamente louca. E só piorou à medida que envelhecemos.
Quando crianças, fazíamos de tudo uma competição. Corremos diariamente pela calçada, nossos irmãos mais velhos apitando quando começar. Jogamos partidas intensas de jogos de tabuleiro e qualquer esporte que você pudesse imaginar no quintal. A lista continuava: quem poderia aprender a andar de bicicleta primeiro? Quem balançaria mais alto no balanço? Quem poderia ganhar 100% no teste de ortografia? À medida que nos tornamos adolescentes, tudo piorou. . . mas de maneiras diferentes. O fato de ser uma coisa de gênero diferente começou a afetar nossa competição. Meu irmão começou a flertar com meus amigos e eu comecei a flertar com os dele. Ele desprezava isso; houve momentos em que parecia que ele realmente queria me expulsar de casa.
Mas, felizmente, algo acontece com os gêmeos quando eles finalmente crescem e se separam. Eles sentem falta um do outro. Quando meu irmão e eu fomos para faculdades diferentes, fizemos algo que nunca pensamos que faríamos: visitamos um ao outro. Depois de anos brigando e reclamando um do outro, queríamos compartilhar nossas experiências de faculdade e até mesmo mostrar nosso irmão gêmeo aos nossos novos amigos. Ao longo dos anos, meu irmão e eu provamos que nada é mais sólido do que um vínculo familiar. Quanto mais maduros ficamos, mais forte fica.
Quando minha mãe foi diagnosticada com câncer há alguns anos, meu irmão e eu nos comunicávamos de longe quase diariamente. Eu morava perto dos meus pais, então pude monitorar a saúde da nossa mãe, mas meu irmão gêmeo morava a uma curta distância de avião. Ele fez um esforço consciente para voltar para casa com frequência para ajudar nossa mãe, mas também para apoiar sua irmã gêmea. Desta vez realmente fortaleceu ainda mais nosso vínculo gêmeo. Hoje, meu irmão gêmeo e eu somos os mais próximos que já estivemos. Ele é um tio incrivelmente divertido e travesso para meus dois filhos pequenos, e nós constantemente encorajamos um ao outro. Outro dia, quando alguns textos foram rejeitados, ele me lançou um texto que dizia: 'Continue, Ângela. Nunca desista!'
E com essas palavras simples vindas do meu irmão gêmeo, que aparentemente chutei no útero, coloquei a caneta no papel e continuei escrevendo. Em vez de sermos competitivos uns com os outros, hoje fazemos o oposto. Desafiamos, motivamos e inspiramos uns aos outros para fazermos e sermos sempre melhores. Sim, nossa infância foi cheia de rivalidades entre irmãos, mas nosso vínculo nunca foi quebrado por causa disso. E com tudo o que a vida continua a lançar em nosso caminho, estou convencido de que ela só ficará mais forte.
