ESTA NATILLA COLOMBIANA É O PRESENTE DE NATAL PERFEITO

Fotografia 247CM | Ashley Ortiz

Como uma criança latina crescendo na América, aprendi que os sabores característicos do Natal eram bastões de doces de hortelã-pimenta e biscoitos de açúcar gelados. Mas na minha casa colombiana, a temporada foi marcada por duas delícias tradicionais: bolinhos fritos de queijo (buñuelos) e um creme de leite gelado chamado natilla. Todos os anos, quando a minha família se reunia na Nochebuena (véspera de Natal), as crianças afluíam à mesa para comer alguma coisa enquanto os nossos desavisados pais dançavam cumbia ao fundo. Lembro-me de meus primos enchendo a bandeja de buñuelos quentes enquanto eu corria até a geladeira para pegar uma fatia gelada de natilla – minha favorita. Já adulta, ainda sinto que o Natal não está completo sem Natilla. Por isso, decidi aprender a fazer sozinho, e agora minhas Nochebuenas estão mais deliciosas e colombianas do que nunca.

Por que os colombianos comem Natilla na véspera de Natal?

A natilla colombiana foi adaptada de uma sobremesa espanhola chamada 'natillas'. Embora a origem exata do prato seja desconhecida, acredita-se que a sobremesa foi desenvolvida por freiras na Espanha há séculos e depois introduzida nos países sul-americanos durante a Inquisição Espanhola. Na Colômbia, a receita da natilla e a cultura que a rodeia mudaram com o tempo. Eventualmente, a natilla se tornou um prato tradicional de Natal, embora possa ser encontrada na Colômbia o ano todo.

Do que é feita a Natilla colombiana?

Enquanto as 'natillas' espanholas são um creme feito com leite e ovos, as natillas colombianas não contêm ovos. Na Colômbia, o creme normalmente começa com uma base de leite com sabor de canela adoçado com panela – um adoçante derivado da cana-de-açúcar pura – e depois engrossado com amido de milho antes de ser resfriado durante a noite na geladeira. A natilla simples adoçada com panela é o tipo mais tradicional de natilla. Panela dá à natilla um sabor único de caramelo e uma rica cor marrom. Mas não é incomum encontrar variações de coco, caramelo ou passas também. Quando a panela não estiver disponível, o açúcar mascavo resolverá o problema.

O que Natilla significa em inglês?

Natilla se traduz diretamente como 'creme' em inglês.

Natilla é semelhante ao pudim?

Embora possam parecer semelhantes, natilla e pudim são sobremesas completamente diferentes. Flan é um creme à base de ovo, enquanto a natilla colombiana é feita de leite e amido de milho. O pudim é assado, enquanto a natilla é fervida e depois resfriada. E enquanto o pudim é normalmente coberto com molho de caramelo escorrendo, o natilla é guarnecido com canela em pó e coco ralado.

Veja como fazer isso.

Fotografia 247CM | Ashley Ortiz