Cassie Yeung
Cassie Yeung
De onde eu sou: agora e geração apresenta conversas entre gerações - como uma mulher mais jovem e sua avó - discutindo tópicos como rituais de beleza, finanças ou casamento. Para nossa última edição, conversamos com o famoso chef TikTok Cassie Yeung e sua mãe, Betty, sobre o significado da comida na cultura chinesa de Singapura. Leia o bate-papo sobre comida abaixo.
Para as famílias asiático-americanas, a comida é pessoal. É mais do que apenas sustento. A comida é uma forma de os ásio-americanos, e especialmente os imigrantes, manterem vivas as suas tradições e herança e ligarem-se às suas famílias, apesar da distância, das barreiras linguísticas e da história. Esse é certamente o caso da criadora de conteúdo e chef Cassie Yeung, conhecida por suas receitas divertidas e voltadas para a personalidade, como seu popular 'Takeout Who?' série em que ela recria refeições comuns para viagem.
'Se não fosse pela minha mãe, não acho que seria o chef que sou hoje.'
Cassie usa seu amor por comida e culinária para se conectar com sua família, seus mais de 3 milhões de seguidores no TikTok e, o mais importante, sua mãe, Betty. Na verdade, Betty a inspirou a começar a ficar curiosa na cozinha. “Odeio admitir, mas se não fosse pela minha mãe, não acho que seria a chef que sou hoje”, diz ela. “Ela cresceu cozinhando todas as refeições para a família e isso definitivamente aconteceu quando ela veio para os Estados Unidos. Não importa o que acontecesse, depois de um longo dia, ela voltava para casa e cozinhava para nós. Não éramos uma família que pedia comida para viagem.
Crescendo em Cingapura, Betty tive para cozinhar. “Sendo uma entre nove filhos, tive que assumir as rédeas de casa”, diz ela. “Tive que cozinhar e limpar tudo. Cozinhar era necessário para nós. E embora preparar refeições “não fosse por escolha” naquela época, ela agora sente alegria em alimentar sua família, o que ela transmitiu a Cassie. “Significa muito poder fazer algo bom que eles vão gostar e estou repassando tudo o que aprendi quando criança para minhas duas filhas”, diz ela.
Abaixo, a dupla mãe e filha discutem a importância da alimentação em sua cultura; suas tradições alimentares chinesas favoritas de Singapura; e as lições de vida que ensinaram um ao outro.
Sobre por que a comida é tão pessoal nas culturas asiáticas
CI: Nunca nos reunimos em família a menos que haja comida envolvida. A comida é sempre o centro das nossas reuniões. Eu sei que muitas famílias fazem isso, mas isso é definitivamente especial para a cultura chinesa de Singapura. Minha irmã e eu, ambas chinesas de primeira geração e nascidas nos Estados Unidos, é interessante vermos porque minha mãe trouxe a comida e a cultura com as quais ela foi criada. Ela nos mostrou sem precisar explicar através da comida.
Minha irmã e eu voltamos para Cingapura este ano, e foi a primeira vez que voltamos já adultos, podendo prestar atenção e identificar essa cultura. Agora, ver isso na minha família extensa do lado da minha mãe é tão especial porque eu percebo, uau, esse é o ponto central de toda a nossa família.
POR: Absolutamente. Quando meu irmão mais velho vinha me visitar nos Estados Unidos, ele me trazia um molho especial que não existe aqui e preparava uma refeição para todos os meus amigos e familiares, e eu convidava todo mundo que conheço. Aprendemos a valorizar a comida porque, crescendo em uma família humilde, tínhamos muito pouco. Apreciamos muito mais a comida no sentido de que agora temos mais alimentos disponíveis, em vez dos ingredientes básicos.
CI: E a comida é obviamente uma linguagem universal. Minha família fala Hokkien e eu não, mas toda vez que vou a Cingapura, minha tia e eu temos um momento especial em que ela me ensina receitas de família. Temos uma barreira linguística, mas quando se trata de comida, ambos entendemos o que está acontecendo e o que ela está me ensinando, e acho isso muito especial. Por mais triste que seja, ela diz: 'Agora, quando eu partir, alguém da família saberá como levar adiante essas tradições.' A comida é especial nesse sentido – agora também continuo as tradições familiares.
POR: Isso mesmo. Ela está extremamente feliz por poder passar isso para Cassie.
Na jornada para abraçar sua comida e cultura
CI: Quando eu era mais jovem, eu mentia e dizia: 'Quero pizza, um sanduíche de manteiga de amendoim e geleia', coisas que deixavam as crianças realmente loucas. Mas à medida que fui crescendo, pensei, 'Não, eu não quero isso.' Queria arroz, macarrão, todas as coisas que minha mãe fazia.
'À medida que fui crescendo, pensei: 'Por que tenho vergonha dessa comida?''
Como eu estava no time de dança, teríamos portas traseiras. E enquanto muitas pessoas traziam os típicos petiscos, minha mãe trazia bandejas de bolinhos, rolinhos primavera e macarrão, e todo mundo enlouqueceu com isso. Nenhum dos outros alimentos foi tocado. Pessoas que eu não conhecia vinham até mim dizendo: ‘Oh meu Deus, você é filha da Betty. Ela está fazendo bolinhos para meu aniversário. À medida que fui crescendo, pensei: 'Por que tenho vergonha dessa comida?' Eu não deveria ficar envergonhado. Isso é algo tão especial, obviamente que muitas pessoas estão amando, e eu sei que me amo. Demorei um pouco para começar a admitir, mas agora, especialmente com o TikTok e o Instagram, não é mais algo que as pessoas envergonhem. [Os espectadores] não estão apenas curiosos para ver o que outras pessoas gostam, mas também para ver como podem recriar ou se divertir. É por isso que a criação de conteúdo é tão especial para mim agora. Ainda estou nessa jornada tentando descobrir como amar essa cultura e me amar, e levar as pessoas comigo e permitir que elas se apaixonem por ela também.
POR: Eu não ia trazer pizza ou macarrão ou algo assim. Vou fazer macarrão, bolinho de massa e rolinhos primavera. Sempre que Cassie e minha outra filha não estão se sentindo bem, elas dizem que querem voltar para casa, para mamãe, e mamãe preparará para elas a comida especial que fará com que se sintam melhor. Eles ficam tipo, 'Mãe, você pode me fazer um mingau ou esta sopa de macarrão' que eles desejam. Isso é muito, muito especial para mim porque é uma conexão que temos. Isso é algo que me deixa muito, muito feliz.
Sobre suas tradições alimentares chinesas favoritas de Singapura
POR: O jantar de reencontro do Ano Novo Chinês em Cingapura. Cingapura é úmida e extremamente quente. Porém, sem falta, teremos uma panela fervendo na véspera de Ano Novo com toda a minha família e comeremos em turnos. Teremos uma mesa de 10 pessoas, e as crianças mais velhas irão primeiro e as crianças mais novas virão e farão o segundo turno. É uma ocasião e tradição muito alegre. É barulhento, barulhento, todo mundo fala ao mesmo tempo e tem muita comida. E está quente.
CI: Para mim, é dim sum. Minha família chama isso de yum cha. Estou na Filadélfia agora, meus pais estão em Nova Jersey e minha irmã e meu cunhado também estão na Filadélfia, mas não tão perto de mim. Mas sempre voltamos para onde meus pais estão e tomamos dim sum juntos. Quase todos os fins de semana da minha infância, meus pais nos levavam para tomar dim sum. Depois que me mudei para estudar e morei na Califórnia por alguns anos, eu queria aquele dim sum tradicional. Então este é um momento especial para mim agora, como adulto, porque posso sentar e me sentir como uma criança de novo, porque meus pais simplesmente pedem tudo. Isso me lembra da minha infância e agora é basicamente uma tradição. Sempre que nos reunimos, 99% das vezes, vamos tomar dim sum no dia seguinte.
Sobre as lições de vida que aprenderam um com o outro
POR: Estou extremamente orgulhoso dela, e ela realmente me inspirou porque assumiu esse negócio do TikTok em um ano. Ela se aventurou em algo desconhecido para ela e embora esteja familiarizada com culinária, não sabe o que isso implica e qual será o resultado. Ela é corajosa, inteligente e criativa. Não estou dizendo isso apenas porque ela é minha filha, mas ela realmente é. Ela é única.
CI: A primeira vez que ouço isso! Não falamos isso um do outro, então é engraçado ouvir isso, embora eu saiba disso. Eu diria que devo muito à minha mãe porque, novamente, se não fosse por ela cozinhar na cozinha, eu não teria a mesma paixão que tenho agora. Mas numa postura mais técnica, ela me ensinou que tudo o que você quiser fazer, basta ir atrás. Eu fiz a transição para a criação de conteúdo sem saber realmente o que iria acontecer, e ter aquela conversa com meus pais – obviamente é estranho para eles também – foi uma decisão difícil, ir para o desconhecido. Mas era minha mãe quem dizia: você tem que aparecer e postar como se esse já fosse seu trabalho de tempo integral. O fato de ela colocar isso com essas palavras me chamou a atenção porque pensei, se eu fizer isso, realmente terei que ir em frente. Sou muito grato por meus pais acreditarem em mim. Estou muito grato por eles não apenas terem me apoiado, mas também me dado aquela ética de trabalho duro - porque meus pais, até hoje, trabalham muito por tudo o que têm em suas vidas.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
Yerin Kim é editora de recursos da 247CM, onde ajuda a moldar a visão de recursos e pacotes especiais em toda a rede. Formada pela Newhouse School da Syracuse University, ela tem mais de cinco anos de experiência na cultura pop e no estilo de vida feminino. Ela é apaixonada por espalhar a sensibilidade cultural através das lentes do estilo de vida, entretenimento e estilo.
