Ganhe imagens McNamee/Getty
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A audiência de confirmação de Robert F. Kennedy Jr. como chefe do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA começou na quarta-feira, com pessoas de todo o país sintonizadas para ouvir o homem de 71 anos responder a perguntas urgentes dos legisladores. Mas embora muitos estejam acompanhando de perto a audiência para saber mais sobre os planos do indicado para o futuro da saúde americana, vários sinalizaram o som rouco da voz de RFK Jr.
Kennedy falou abertamente sobre isso no passado. Ele tem uma condição chamada disfonia espasmódica, que faz com que sua voz apresente tremores perceptíveis – e ele não está feliz com isso. Kennedy disse ao Los Angeles Times em um artigo de abril de 2024 que ele “não suporta” o som de sua voz “terrível”. “Se eu pudesse soar melhor, eu o faria”, acrescentou.
Kennedy disse que notou pela primeira vez uma mudança na sua voz em 1996 e sugeriu que a vacina contra a gripe era “pelo menos uma culpada potencial” no desenvolvimento da sua disfonia espasmódica. (No entanto, ele reconheceu à publicação que não há provas disso. RFK Jr. também esteve fortemente envolvido no movimento antivacina.)
Mas a sua audição voltou a colocar a condição no centro das atenções, ultrapassando a consideração das suas qualificações para o governo dos EUA. Na verdade, 'por que a voz de RFK é tão grave?' é um termo inovador no Google. A seguir, pedimos aos médicos que avaliassem a voz de RFK Jr. e tudo o mais que há para saber sobre sua condição - desde o que causa a disfonia espasmódica até como ela é tratada.
Especialistas apresentados neste artigo:
Canção de Phillip , MD, é diretor da divisão de laringologia do Massachusetts Eye and Ear e professor assistente de Otorrinolaringologia-Cirurgia de Cabeça e Pescoço na Harvard Medical School.
Omid Mehdizadeh , MD, é otorrinolaringologista e laringologista do Providence Saint John's Health Center em Santa Monica, CA.
O que é disfonia espasmódica?
A disfonia espasmódica é um distúrbio que afeta o músculo vocal da laringe, também conhecido como caixa vocal, segundo o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação (Nidcd).
A fala envolve o ar sendo expelido dos pulmões entre as pregas vocais. Esses cabos então vibram e criam o som da sua voz. Mas a disfonia espasmódica causa espasmos nos músculos dentro das pregas vocais, interferindo nessas vibrações, explica Phillip Song, MD, diretor da divisão de laringologia do Massachusetts Eye and Ear e professor assistente de Otorrinolaringologia-Cirurgia de Cabeça e Pescoço na Harvard Medical School.
A disfonia espasmódica é uma condição crônica que pode se desenvolver repentinamente e normalmente continua ao longo da vida de uma pessoa, de acordo com o NIDCD. Dito isto, é considerado um distúrbio raro. Cerca de 50.000 pessoas na América do Norte têm disfonia espasmódica, de acordo com Disfonia Internacional .
Por que a voz de RFK Jr. parece rouca?
Cada pessoa experimenta a disfonia espasmódica de maneira diferente, mas a condição geralmente tem um impacto perceptível na voz. “A voz sai muito tensa”, diz o Dr. Song. 'Também há quebras de voz.'
A disfonia espasmódica geralmente não é dolorosa, embora possa ser desconfortável para pacientes que apresentam uma forma grave da doença. “Pode parecer que alguém está apertando sua garganta”, explica o Dr. Song. 'Às vezes também parece que há um nó na garganta.'
Pessoas com disfonia espasmódica também podem apresentar mais sintomas depois de falarem muito, de acordo com o Dr. Isso torna a condição um desafio para aqueles com “carreiras vocalmente exigentes”, como professores e políticos, diz o Dr. Song.
O que causa a disfonia espasmódica?
Embora Kennedy tenha sugerido que sua disfonia espasmódica foi causada pela vacina contra a gripe, não há evidências que sustentem isso. Dr. Song diz que a condição é geralmente considerada idiopática – ou seja, os médicos não sabem exatamente por que algumas pessoas a desenvolvem.
No entanto, acredita-se que a disfonia espasmódica se deva ao funcionamento anormal de uma área do cérebro chamada gânglios da base, que ajuda a coordenar o movimento muscular por todo o corpo, diz o Dr. Anormalidades em outras áreas do cérebro, incluindo algumas áreas do córtex cerebral, que controla e coordena comandos aos músculos, também podem desempenhar um papel, de acordo com o NIDCD. “A maneira como a voz e a fala são conduzidas por todo o cérebro é complicada”, diz o Dr. Song. 'Há muitas conexões.'
Mas a disfonia espasmódica também pode ser causada por vários fatores, diz Omid Mehdizadeh, MD, otorrinolaringologista e laringologista do Centro de Saúde Providence Saint John's em Santa Monica, CA. “Alguns acreditam que pode ser devido a uma lesão central [no cérebro]”, diz ele. 'Também pode haver uma característica genética.'
Como é tratada a disfonia espasmódica?
Pessoas com disfonia espasmódica têm várias opções de tratamento disponíveis. No entanto, o Dr. Mehdizadeh diz que o “padrão ouro” do tratamento é injetar pequenas quantidades de toxina botulínica (Botox) diretamente nos músculos da laringe. “Isso ajuda as pregas vocais que estão com espasmos a relaxar”, explica ele.
Dr. Song diz que as injeções levam apenas cerca de cinco minutos e são administradas aos pacientes a cada três a seis meses ou conforme necessário. “Muita gente chega com um cronograma”, diz ele. 'Pessoas com carreiras vocalmente exigentes vêm regularmente. Tenho muitos professores em meu consultório que virão [para tomar injeções] perto do final das férias de verão para tentar se preparar antes do ano letivo.'
Embora as injeções de Botox sejam o principal tratamento recomendado pelos médicos que tratam a disfonia espasmódica, o Dr. Song publicou recentemente pesquisar que mostrou que o oxibato de sódio, um medicamento oral que também é usado para tratar a narcolepsia, também pode ajudar no tratamento dos sintomas.
A terapia vocal também pode ajudar as pessoas a aprenderem a melhorar sua saúde, diz o Dr. Song. Mas, infelizmente, a disfonia espasmódica tende a ser uma condição para toda a vida. “Geralmente não desaparece por si só”, diz o Dr. Mehdizadeh.
Korin Miller é uma escritora especializada em tendências gerais de bem-estar, saúde e estilo de vida. Seu trabalho apareceu em Women's Health, Self, Health, Forbes e muito mais.
