Meu filho o tempo diário de tela saltou de cerca de 20 minutos por dia para mais de três ou quatro horas , uma reviravolta frustrante após anos sendo orientado por pediatras e especialistas em psicologia infantil para limitar a exposição do meu filho a TVs, iPads, laptops e telefones celulares como se fosse algo semelhante a doenças nas mãos, pés e boca.
Simplesmente não há como contestar o fato de que, apesar das escolas de todo o país usarem telas para administrar suas salas de aula, o meio é perigoso para crianças de todas as idades. Esqueça os problemas de desenvolvimento decorrentes do tempo prolongado de tela ( pesquisadores relatam que isso está ligado a um menor progresso nas habilidades de comunicação, como fala expressiva, resolução de problemas e interações sociais entre crianças pequenas ao longo do tempo ), também existem os potenciais efeitos físicos. O tempo excessivo de tela pode causar cansaço visual, dores de cabeça, visão embaçada, má postura, olhos secos, dificuldade para dormir. . . a lista continua.
Tenho notado uma tendência repentina de pais comprarem “óculos de computador” caros, também conhecidos como óculos bloqueadores de luz azul, para combater os comprimentos de onda da luz azul emitidos pelas telas digitais.
E para combater muitos desses efeitos colaterais problemáticos, notei uma tendência repentina de pais comprarem “óculos de computador” caros, também conhecidos como óculos bloqueadores de luz azul, para combater os comprimentos de onda de luz azul aparentemente mais curtos que são emitidos pelas telas digitais.
Há anos que vejo esses óculos no mercado e até comprei um par para mim há alguns anos, quando estava começando a ter dores de cabeça ao meio-dia. Eles não fizeram muita diferença, pelo menos nada além de um efeito placebo, então parei de usá-los e nunca pensei em pagar caro por versões infantis até agora.
Antes difícil de encontrar, a demanda por versões infantis dessas especificações está explodindo. Agora são necessários dois cliques no Instagram para encomendar um par de molduras sem prescrição médica de cores vivas. Mas será que eles realmente fazem a diferença e valem a pena gastar quando os pais já estão com dificuldades financeiras? Ou este é outro caso de propagação do medo do tipo “faça o que é melhor para o seu filho”? A resposta não é tão direta quanto eu gostaria, mas depois de me aprofundar na pesquisa e conversar com vários especialistas em oftalmologia, incluindo o oftalmologista do meu filho, sei se irei ou não comprá-los para meu filho - e que outras técnicas posso usar, gratuitamente, para ajudar a compensar o esforço físico causado pelas telas.
As luzes azuis são realmente ruins para os olhos dos seus filhos?
É fácil ver por que os pais podem sentir necessidade de comprar óculos bloqueadores de luz azul ou capas sofisticadas de proteção de tela. Conselhos contraditórios muitas vezes levam os pais a adotarem o caminho da extrema cautela, e o jargão científico pode deixá-los confusos. Por exemplo, pesquisas em revistas médicas alude a como essas ondas de luz mais curtas passam pela córnea e pelo cristalino , mas o que isso realmente significa?
Scott Edmonds, um optometrista, disse ao 247CM que os “olhos ainda em desenvolvimento das crianças geralmente permitem que mais luz azul de alta energia alcance – e potencialmente danifique – suas retinas” e que as emissões excessivas de luz azul “podem produzir danos oxidativos e fitotóxicos às células da córnea e da retina do olho”.
Ele também notou um estudo publicado em BMJ Open Oftalmologia que óculos específicos para computador com lentes progressivas podem ajudar as pessoas a manter a saúde ocular . Mas mesmo esse estudo reconheceu a falta de “evidências fortes” de que o que é uma correlação potencial entre a luz azul e o cansaço visual é o mesmo que a causalidade.
“Não há nenhuma evidência científica que sugira que a luz azul dos nossos ecrãs ou dispositivos esteja a danificar os nossos olhos ou os olhos dos nossos filhos. É por isso que a Academia Americana de Oftalmologia não recomenda óculos de computador com bloqueio de luz azul.
Na verdade, Edmonds observou que a luz azul – que supostamente mantém as pessoas alertas – não é emitida apenas pelas telas. A luz azul está, francamente, em toda parte. É em iluminação LED e fluorescente e, mais notavelmente, é proveniente do sol. De acordo com a Academia Americana de Oftalmologia (AAO), as pessoas recebem 10 vezes mais luz azul do sol durante um determinado dia do que da tela de um computador.
“Embora a exposição à luz azul do sol durante o dia seja normal, a preocupação com a saúde vem do aumento da exposição a monitores digitais, especialmente durante a noite”, disse Edmonds.
Purnima Patel, esse mesmo fator – o uso de telas à noite – é a verdadeira fonte de danos em relação às luzes azuis, e não os danos aos olhos. (Patel é a porta-voz clínica da AAO e observou que os oftalmologistas são médicos especializados em cuidados com os olhos e a visão.)
“A luz azul está associada e contribui para o ritmo circadiano do nosso corpo – o nosso ciclo natural de acordar e dormir”, disse Patel ao 247CM. “A luz azul, especialmente para pessoas que olham para seus iPads ou telefones à noite na cama, pode atrapalhar sua capacidade de dormir. Do ponto de vista do ritmo circadiano, tem efeito. Não acreditamos que isso esteja prejudicando seus olhos.
Ela acredita que é por isso que há tanto evidências conflitantes sobre a raiz dos danos da luz azul .
'Há nenhuma evidência científica que sugira que a luz azul de nossas telas ou dispositivos esteja prejudicando nossos olhos ou os olhos de nossos filhos ', disse ela, uma afirmação com a qual o oftalmologista do meu filho concordou veementemente. 'É por isso que a Academia Americana de Oftalmologia não recomenda óculos de computador com bloqueio de luz azul.'
Então, por que as telas causam problemas de cansaço visual em crianças?
Então, se a exposição à luz azul não é um problema, e se não permitimos que nossos filhos assistam ao iPad na hora de dormir, por que ainda existe uma preocupação universal de que as telas causam o que a comunidade oftalmológica chama de 'cansaço ocular visível' ?
Patel aponta para taxas crescentes de miopia, também conhecida como miopia , mundialmente.
“Existe uma componente genética na miopia, mas há cada vez mais provas de que também existe uma componente ambiental, e cada vez mais estudos mostram um número crescente de miopia em crianças”.
“Existe um componente genético na miopia, mas existe evidências crescentes de que há um componente ambiental também, e cada vez mais estudos mostram números crescentes de miopia em crianças, especialmente em países asiáticos”, disse ela. 'Eles estão vinculando isso ao aumento na realização de 'quase trabalho'. Na evolução dos humanos, passamos do trabalho mais agrário para este trabalho industrializado que ocorre “próximo”. Estamos olhando para telas de computador, preenchendo formulários. Muito do nosso trabalho é feito neste nível, em comparação com séculos atrás, quando as pessoas eram agricultores e trabalhavam mais à distância.'
Além disso, o “trabalho distante” é mais fácil para os olhos, ao passo que os olhos têm que trabalhar mais para ver qualquer coisa ao próximo, que geralmente é menor que o comprimento do braço.
Considerando que 80 por cento do que as crianças aprendem é visual - versus, digamos, auditivo ou táctil - e que na última década assistiu-se a uma parcela cada vez maior do tempo diário de ecrã para bebés e crianças pequenas, não é surpreendente que cada vez mais crianças estejam a desenvolver os sintomas comuns associados à miopia, nomeadamente visão turva, olhos secos e dores de cabeça.
“Esses são os sintomas mais comuns que as pessoas experimentam ao ficarem apenas olhando para a tela por mais tempo do que estamos acostumados, especialmente nossos filhos”, disse Patel.
O que as crianças podem fazer para limitar o cansaço visual ao usar telas?
Obviamente, limitar o tempo de ecrã é a solução mais eficaz para limitar o cansaço visual visível e o risco de desenvolver miopia, mas mesmo que eu reduza o horário escolar do meu filho para metade, ele ainda estará a exceder o recomendação oficial da Academia Americana de Pediatria de que crianças de 2 a 5 anos não devem passar mais do que uma hora de tela por dia .
O que mais os pais podem fazer? Patel e Edmonds ofereceram algumas técnicas que, se se tornarem habituais, poderão fazer uma diferença considerável na saúde ocular.
Faça pausas usando a regra 20-20-20
Intervalos oculares frequentes, mesmo curtos, são muito incentivados ao realizar trabalhos consistentes de perto, para que as crianças sejam capazes de relaxar os músculos oculares e proporcionar acomodação ocular, também conhecida como a capacidade dos olhos de ajustar adequadamente o foco a uma distância específica. Sem pausas entre sessões de horas de trabalho perto do trabalho, esses músculos oculares, como qualquer outro no corpo, ficarão cansados.
Patel sugeriu a regra 20-20-20, que significa que a cada 20 minutos, as crianças (e os adultos, aliás) devem fazer uma pausa de 20 segundos olhando para uma distância de aproximadamente 6 metros de distância . Esta regra obviamente se aplica quando se passa algum tempo na frente de uma tela, mas na verdade é importante para qualquer trabalho à distância de um braço, seja trabalhando com problemas de matemática, lendo um livro ou estudando cartões de memória flash.
“Para as crianças, é difícil saber a distância, então é você quem diz: ‘Olhe pela janela’ ou ‘olhe para o corredor’”, sugeriu Patel. Descobri que jogar I Spy pela janela era uma maneira mais envolvente de conseguir essa pausa do que sugerir ao meu filho que olhasse para as árvores.
Patel reconhece que pode não ser viável para os pais monitorar o dia dos filhos em incrementos de 20 minutos. “É muito estresse para os pais”, disse ela. 'Tipo,' Preciso avaliar toda a situação da escola virtual?''
Patel sugere ensinar as crianças como aplicar a regra sozinhas. Comece configurando um cronômetro de cozinha ou configurando um dispositivo doméstico como Alexa com cronômetros contínuos. Para crianças mais velhas, lembre-as de certos marcadores de relógio, como 9h15, 9h35, 9h55 e assim por diante. 'Além disso, se eles estiverem lendo um livro, crie o hábito de fazer essa pausa a cada dois capítulos, ou o tempo que levarem para ler por 20 minutos. Se for um livro de verdade, use clipes de papel ao longo das páginas para indicar quando fazer pausas - algo para ajudar a criança a lembrar.
Passe algum tempo fora diariamente
Não é só olhar para fora que é importante para a saúde ocular, é também estar ao ar livre.
“Quando estão fisicamente ao ar livre, não precisam usar todos os músculos oculares para ver de perto”, disse Patel. ‘Eles podem se concentrar na distância naturalmente. Essa é outra razão brincar ao ar livre é mais saudável para as crianças, até mesmo do ponto de vista visual . O ar livre se presta mais a parecer distante do que brincar em ambientes fechados.
Edmonds reconhece o aumento da quantidade de tempo de instrução exigido das crianças e incumbe os pais de orientar as crianças durante o horário de folga para esse tipo de lazer ao ar livre em vez de, digamos, uma noite de cinema. “Conscientizar o tempo geral de tela é importante”, disse ele.
Limitar telas antes de dormir
Porque é evidente que um O efeito colateral da exposição à luz azul é um efeito negativo no sono , mitigar as telas antes dos cochilos e da hora de dormir é crucial. “Os pais devem considerar limitar o uso de monitores digitais pelas crianças pelo menos duas horas antes de dormir”, disse Edmonds. 'Este é o momento em que a luz azul pode perturbar os padrões de descanso, limitando a liberação de melatonina, um hormônio que promove o sono.'
Crie um ambiente ergonômico ideal para o Screentime
Deixando de lado as pausas nas telas, também existem maneiras mais saudáveis de interagir com as próprias telas. Por exemplo, um grande sinal de alerta para Patel é ver crianças olhando para um laptop ou outro dispositivo mais próximo de onde segurariam um livro.
A AAO geralmente recomenda manter os dispositivos à distância do braço, aproximadamente 18 a 24 polegadas de onde a criança está sentada, e Edmonds recomenda uma distância mínima de 30 polegadas. As diretrizes da academia também sugerem o uso de um monitor independente ou que os dispositivos sejam elevados da mesa até a altura dos olhos – essencial para suporte ergonômico do pescoço e das costas. “Coloque o computador sobre livros para levantá-lo alguns centímetros”, disse Patel.
Ela também sugeriu ajustar as configurações dos dispositivos para alterar os níveis de brilho e contraste.
“Todos nós já percebemos como é mais difícil olhar para a tela do computador em situações de luz, quando estamos sentados do lado de fora, quando há brilho”, disse ela. 'Manter a tela menos brilhante e prestar atenção à iluminação ambiente é importante para que eles não tenham a fonte de luz brilhando em seu computador. Contanto que eles possam ver confortavelmente. . . não estamos tentando impossibilitar a visualização, mas isso varia ao longo do dia e eles devem ser capazes de ajustá-lo o tempo todo, conforme necessário. Então mostre ao seu filho quando ele começa a escola virtual, tipo, 'Ei, é assim que ajustamos isso''.
Faça um exame oftalmológico mais cedo do que você imagina
“O primeiro exame oftalmológico completo de uma criança deve ocorrer entre os 6 e os 12 meses, novamente aos 3 anos, e antes de entrar na escola, aos 5 ou 6 anos”, disse Edmonds. 'É importante lembrar que o exame de visão escolar não substitui este exame. Os exames escolares geralmente se concentram na medição dos níveis de acuidade e podem não detectar condições comuns, como mau alinhamento dos olhos, problemas de foco e hipermetropia. Meu oftalmologista pediátrico observou que muitos problemas de visão evitáveis se solidificam quando a criança completa 7 anos de idade e, se não forem resolvidos até então, podem se tornar permanentes.
Adote uma abordagem holística para cuidados com os olhos
No geral, a gestão da fadiga ocular digital deve incluir uma abordagem holística que empregue múltiplas estratégias, desde pausas regulares para os olhos e brincadeiras ao ar livre até à gestão dos olhos secos e atenção dada a potenciais sinais de alerta de problemas oculares.
“Às vezes as crianças podem não estar conscientes e não reclamarão se a sua visão não for normal”, disse Edmonds. 'Os sinais de alerta podem incluir apertar os olhos ao ler ou assistir TV ou desconforto ou tontura ao assistir filmes em 3D.'
Para Edmonds, essa abordagem holística pode incluir tecnologia de bloqueio de luz azul, como protetores de tela adicionais e até óculos. É claro que Patel e a AAO deixam claro que isto serve apenas para oferecer aquele efeito placebo. Se você se sentir melhor se seu filho usar óculos com bloqueio de luz azul durante a terceira hora de aula na tela, essas armações coloridas não irão prejudicá-lo. Mas, lembrou Patel enfaticamente, não há provas de que ajudem.
