Não é nenhum segredo que os aplicativos de namoro estão em uma encruzilhada. Com 79 por cento da Geração Z relata fadiga em aplicativos de namoro , jovens solteiros estão recorrendo às técnicas de seus antepassados para conhecer pessoas: eventos para solteiros . Para captar a atenção de uma geração cronicamente online, onde percorrer potenciais jogos é praticamente um desporto, as empresas precisam de ser inovadoras na sua abordagem para tirar os solteiros do ecrã. Pelo menos esse é o caso Caixa de fósforos .
Caixa de fósforos is a dating and matchmaking service designed to bring people together through shared core values, partnering with social clubs and dating companies to host events throughout the country. Using the technology behind O pacto de casamento , um software de pesquisa criado por dois estudantes de Stanford, a equipe de 'cientistas de relacionamento' da Matchbox desenvolveu um algoritmo em 2024 para emparelhar convidados com seus 'mais compatíveis', transformando eventos de namoro em um jogo de adivinhar quem antes de revelar a correspondência de todos.
Tendo conquistado 99.000 seguidores entre Instagram e Tiktok, os eventos Matchbox foram realizados em locais que vão desde um estação de metrô speakeasy para bares em coberturas e jardins de quintal. A cidade de Nova York, onde moro, foi recentemente nomeada a pior cidade para namorar na América , então decidi tentar a sorte com as últimas tendências de namoro.
Cheguei a um espaço para eventos no bairro Flatiron por volta das 19h. numa sexta-feira. O evento foi organizado pelo Met Through Friends, e cada portador de ingresso foi obrigado a trazer um acompanhante do gênero pelo qual normalmente se sente atraído. Ao chegar, meu amigo e eu entramos por um corredor estreito onde um dos representantes do Met Through Friends nos cumprimentou. Cada um de nós recebeu um tíquete de bebida e um cartão de perguntas para facilitar a conversa assim que subimos.
O elevador dava para um lounge com iluminação ambiente roxa e um bar nos fundos. Recebemos um código QR para uma pesquisa que determinaria nossa melhor correspondência. As perguntas funcionavam em uma escala móvel de um a sete (sendo um discordo totalmente, sete concordando totalmente) e variavam bastante: até que ponto a opinião da sua família sobre o seu relacionamento é importante para você? Quanto sua formação religiosa informa sua moral? Você acredita em fantasmas? Você faria um ménage à trois? Depois de enviar a pesquisa, era hora de socializar.
O público era diversificado, com uma ampla variedade de idades, etnias e origens, mas principalmente aqueles na faixa dos 20 e 30 anos. Durante a primeira hora ou mais, a maioria das pessoas permaneceu em pares, vagando pelo espaço cada vez mais lotado e bebendo suas bebidas enquanto examinavam a sala em busca de pessoas que despertassem seu interesse. Alguns grupos sentaram-se nos sofás, convidando outras duplas para se juntarem a eles e conversarem usando os cartões de conversa espalhados pela sala.
Enquanto meu amigo e eu conversávamos com vários grupos diferentes, percebi alguns temas recorrentes. Primeiro, a maioria dos titulares de ingressos eram mulheres heterossexuais, então a maioria dos homens eram positivos. E segundo, se meu amigo e eu estivéssemos conversando com outro homem, quase toda a conversa era direcionada ao meu amigo, incluindo perguntas sobre mim. Com isso em mente, parecia que a maioria dos participantes do sexo masculino estava menos interessada e genuinamente investida no evento.
Embora eu não tenha ficado surpreso com o fato de a maioria dos portadores de ingressos serem mulheres, o que me surpreendeu foi que muitas das pessoas lá, especificamente os homens (exceto alguns), não eram tão extrovertidas ou abertas quanto eu esperava. A princípio pensei que fosse apenas nervosismo ou constrangimento inicial, mas com o passar da noite, um padrão se desenvolveu. Mesmo quando as 'pistas' para as partidas começaram a ser divulgadas por volta das 20h15, o que dividiu todos em grupos cada vez menores para aproximá-los da partida, a conversa parecia tensa. Outros nem se incomodaram em falar. Por outro lado, a maioria – senão todas – das mulheres presentes iniciava ativamente conversas e aprofundava-as à medida que a noite avançava.
Pouco antes do lançamento das partidas, por volta das 9h, uma contagem regressiva apareceu nos telefones de todos, aumentando a expectativa para a revelação. Após a liberação, cada pessoa recebeu o nome de seu par e uma breve explicação de por que foram emparelhados. Meu adversário, com quem conversei no início da noite, me informou que precisava sair para ir a um pré-jogo na casa de um amigo e saiu cinco minutos depois. Às 9h15, quase metade da sala estava vazia.
O amigo que eu trouxe já tem um encontro planejado para seu par. Enquanto isso, fiquei pensando o que essas observações indicam sobre a situação do namoro, especialmente em uma cidade grande. “Parecia que a maioria dos homens não queria estar ali”, comentou meu amigo quando saímos. Parece que muitos deles vieram apenas fazer um favor a quem os convidou, em vez de namorarem sozinhos. Eu pensei, será que Teoria dos 'homens são como táxis' , cunhado por Miranda Hobbes em 'Sex and the City', tem alguma verdade nisso? Os homens solteiros em Nova York estão desinteressados em se comprometer, independentemente de quão boa seja a garota, até que um interruptor em seus cérebros acione que eles estão “prontos para se estabelecer” e sair da fase de sexo casual?
Enquanto os homens se retiravam momentos após a divulgação dos jogos, muitas das mulheres permaneceram até o final, conversando com pessoas diferentes, revisitando conversas anteriores e conectando-se com outras meninas presentes. Talvez as mulheres sejam o consumidor-alvo da esperança romântica.
Certamente houve um bom punhado de pessoas que pareceram se dar bem e conversaram durante a maior parte da noite, mas vários convidados pareciam sair mais descontentes do que antes. O algoritmo patenteado pela Matchbox foi a parte mais questionável do evento, pois combinou pelo menos dois pares com seu mais-um original e as 'explicações' dadas por trás das correspondências faziam pouco sentido e foram claramente escritas pela IA, lendo: 'Você é tenaz, mas ao contrário da maioria das pessoas que são tenazes, você valoriza a opinião de sua família sobre sua vida amorosa.'
Meu amigo e eu, apesar de combinarmos com pessoas diferentes, tivemos explicações extremamente semelhantes. Embora eu entenda que seria impossível selecionar combinações manualmente em tão pouco tempo, melhorias simples poderiam ser feitas para mitigar o risco de combinar com quem você veio.
Embora este evento tenha sido voltado para casais heterossexuais, Matchbox e Met Through Friends também organizar festas de namoro para pessoas queer e transgêneros , bem como pessoas que exploram a sobriedade, donos de cães e aqueles que procuram fazer novos amigos.
No geral, eu recomendaria ir a um evento Matchbox, ou a uma festa para solteiros de qualquer tipo, pronto para aceitar o fato de que será um pouco estranho. Abrace isso. Abra-se para conversar com todos e siga o algoritmo de matchmaking com cautela. Pode não ser a solução única para a paisagem infernal do namoro em Nova York, mas é melhor do que percorrer aplicativos que combinam com pessoas que você provavelmente nunca conhecerá.
Abby Balter é uma escritora cultural que mora na cidade de Nova York. Abby é apaixonada por cobrir tudo, desde política e justiça social até sexo e relacionamentos, até o cenário da moda e da arte. O trabalho de Abby foi apresentado na PS, na Boston Common Magazine, no Cambridge Chronicle e muito mais.
