Principais spoilers abaixo!
No final do épico filme de aventura de monstros de Peter Jackson em 2005, Rei Kong , o macaco homônimo cai do Empire State Building para a morte depois de perder uma batalha com alguns pilotos de caça. Carl Denham, de Jack Black, fica ao lado de seu cadáver gigante na calçada abaixo e diz mórbidamente: 'Não foram os aviões. Foi a Bela que matou a Fera. É um fim trágico para o enorme primata que nunca pede para ser arrastado para a cidade de Nova York e transformado em um show de horrores, e tem acontecido de forma semelhante desde sua primeira aparição na tela prateada em 1933. Felizmente, o Kong em Kong: Ilha da Caveira consegue um acordo melhor.
A versão da história do diretor Jordan Vogt-Roberts abandona sabiamente o enredo de 'vamos trazer King Kong para Nova York', optando por se aprofundar um pouco mais no papel de Kong na ilha. O cientista Bill Randa (John Goodman) é membro da organização governamental ultrassecreta Projeto Monarch e decide reunir uma tripulação para acompanhá-lo em uma expedição à misteriosa e inexplorada Ilha da Caveira, no Pacífico Sul, em 1973. Ele recruta o esquadrão de helicópteros Sky Devils liderado pelo tenente-coronel Preston Packard (Samuel L. Jackson), bem como pelo rastreador James Conrad (Tom Hiddleston) e o fotógrafo de guerra Mason Weaver (Brie Larson). Não demora muito para Kong surgir da selva e começar a lançar helicópteros cheios de soldados no céu, o que mata uma tonelada de pessoas imediatamente, mas deixa um grupo central de sobreviventes para tentar atravessar a ilha em três dias para a coleta programada.
Enquanto o grupo tenta desesperadamente sobreviver, eles encontram Hank Marlow (John C. Reilly), um piloto americano que ficou preso na ilha 30 anos antes, após a queda de seu avião na Segunda Guerra Mundial. Ele sobreviveu conquistando as boas graças dos povos nativos da ilha, que adoram Kong como um Deus, já que ele os protege, e o resto da ilha, de monstros reptilianos ('Skullcrawlers') que vivem no subsolo. A única coisa que impede o líder dos Skullcrawlers, 'o Grande', de se levantar e destruir tudo é a existência de Kong. A maior parte do grupo concorda que Kong, embora aterrorizante, é necessário, e são eles que estão infringindo seu território. Apesar disso, Packard, furioso porque o macaco colossal tirou a vida de seus soldados e desesperado por uma missão final para dar sentido à sua vida, está decidido a matar Kong.
Packard prepara uma armadilha de explosivos para explodir Kong, mas Marlow, Weaver e Conrad correm para detê-lo. Infelizmente, a armadilha fere Kong e o Alpha Skullcrawler desperta. Depois que Kong mata Packard com um soco esmagador de ossos, ele defende o resto dos humanos e sua ilha do Alpha Skullcrawler. Com a ajuda de uma poderosa metralhadora, Kong consegue derrotar o monstro e permite que as pessoas que sobraram na expedição deixem sua ilha em paz. Embora ele não morra em Kong: Ilha da Caveira , uma cena pós-crédito revela que uma sequência está em andamento e verá Kong enfrentando Godzilla. Ele conseguirá chegar ao final do filme como fez em 1962? Rei Kong vs. Godzilla ? Teremos que esperar até 2020 para descobrir.
