'Oh, uau, Cheyenne! Você se parece com a Lizzo”, exclamou minha colega enquanto ajustava os óculos. Com um sorriso irônico e as mãos postas, concordei, sabendo que minha confirmação de seu 'elogio' a tiraria da minha frente. Eu considerei isso um incidente isolado e continuei com o meu dia. No entanto, percebi que mais e mais pessoas estavam fazendo a comparação, e depois que um estranho em um grupo do Facebook mencionou que eu ‘favorecia Lizzo’, eu sabia que precisava dar um passo atrás e desvendar esse enigma. Eu realmente parecia com ela?
Colocando meu boné investigativo, procurei todos os cantos da internet, procurando por qualquer sinal de semelhança. Como sou um grande fã de Lizzo, eu a sigo em todas as plataformas de mídia social possíveis, então encontrar material para comparar com o meu foi moleza. Cheguei ao ponto de fazer uma pesquisa com meus seguidores em minhas histórias do Instagram para saber se éramos ou não parecidos e, sem surpresa, os resultados mostraram um apoio esmagador ao favorecimento mútuo. Alguns dos meus seguidores acharam necessário dissecar nossos rostos e me dizer quais características eram iguais. Após o término da aula de genética, fechei meu laptop e voltei para a prancheta. Eu sabia que era hora de fazer algumas contas, porque nenhum dos comentários que recebi fazia sentido.
Apesar de ter uma grande personalidade e características únicas, sempre fui comparada a outras mulheres negras cujos corpos eram parecidos com o meu.
Lizzo tem literalmente 99,9% mais seguidores nas redes sociais do que eu. Ela é uma flautista mestre, enquanto eu tocava saxofone na banda da minha escola. Ela pode cantar, dançar e se apresentar com muita energia, e eu nem consigo sonhar em ir a uma festa sem manter minhas joelheiras na bolsa. Nós não somos iguais. Então, de repente, percebi. Não se tratava da nossa singularidade, apesar dessas qualidades serem muito óbvias. Tinha tudo a ver com as observações mais óbvias de todas: o fato de sermos gordos e negros.
Como mulher negra e gorda, sempre senti que minha existência nunca foi só minha e, apesar de ter uma grande personalidade e características únicas, sempre fui comparada a outras mulheres negras cujos corpos eram semelhantes ao meu. Ao longo da minha vida, fui chamada de Raven-Symoné pelo meu “espírito intuitivo” e de Mo’Nique pelo meu “sentido de humor”. Nem uma vez fui nomeado o único proprietário da minha identidade.
A relação entre o público americano e as mulheres negras sempre foi unilateral. Numa altura em que pensávamos que o país estava à beira de um ponto político sem retorno, as mulheres negras, mais uma vez, salvaram o dia. Para dar um passo adiante, mulheres gordas e negras dedicaram inúmeras horas para beneficiar os outros, apenas para receber palmas de golfe e gráficos de mídia social gerados pelo Canva. No esquema mais amplo das coisas, as nossas contribuições para a sociedade sempre foram exigidas, mas nunca honradas, um ciclo vicioso que nos mantém fetichizados e temidos ao mesmo tempo.
Nós, como pessoas de corpo maior, vivemos no limite dicotômico da nossa existência, onde defender-nos é evitado e considerado excessivo, mas viver e respirar é a expressão mais verdadeira de confiança e coragem. Além de sermos elogiados por simplesmente existirmos como seres humanos, somos atormentados por comparações com pessoas famosas que por acaso são gordas e negras e essencialmente crucificadas por qualquer indício de que discordamos.
Ao aceitar minhas próprias experiências, conversei com o modelo curva La'Shaunae, que disse não se lembrar de uma época em que sua existência não fosse julgada por outros. Eles foram assediados por “serem alternativos e ‘estranhos’”, que eram peças de sua identidade desde a infância. Ao mesmo tempo, receberam avisos não solicitados sobre “morrer antes dos 25” e por que não deveriam orgulhar-se da sua gordura.
A influenciadora Ashleigh Nicole Tribble também refletiu sobre as muitas vezes em que foi comparada a seus contemporâneos. “Isso acontece comigo o tempo todo e acontece desde que eu tinha 13 anos”, disse Tribble. “Primeiro foi Jennifer Hudson, depois Oprah e depois Queen Latifah. Eu, é claro, fui chamado de Precious e Rasputia como insultos, e agora me dizem constantemente que eu 'lembro' as pessoas e 'pareço' Lizzo.'
A lista de comparações de La'Shaunae inclui Peaches, Lizzo e Tokyo Vanity. “Eu também cresci na era de Precious e Eddie Murphy em um terno gordo interpretando uma mulher negra atrevida e gorda”, disse La’Shaunae. 'Eu sempre recebi isso como 'insultos' na escola, e ainda hoje.' As referências a Precioso não foram tão ofensivos porque La'Shaunae amava Gabourey Sidibe, a atriz indicada ao Oscar por trás do personagem-título do filme. Ainda assim, estava claro que havia um problema maior em questão.
Ao simbolizar celebridades negras gordas, a sociedade não apenas coloca um fardo sobre elas, mas também as torna o padrão ouro para o que toda pessoa negra gorda deveria ser.
Então eu digo a todos vocês que estão mal informados ou deliberadamente ignorantes: parem de dizer às mulheres que nos parecemos com Lizzo, Precious ou qualquer outra pessoa famosa ou caricatura que vocês acham que temos afinidade com base no tamanho e na raça. Francamente, é preguiçoso, redutor, anti-negro e gordofóbico, e mostra quão pouco as pessoas realmente sabem sobre as interseções entre gordura, negritude e feminilidade e os constituintes desta comunidade.
Ao simbolizar celebridades negras gordas, a sociedade não apenas coloca um fardo sobre elas, mas também as torna o padrão ouro para o que toda pessoa negra gorda deveria ser. The fact that it's mostly entertainers being elected as a metric for this false sense of social acceptability shows we're still seen as walking minstrel shows — sources of entertainment to mock and laugh at and not with — and as the mammy who's forever indebted to the thankless work and servitude of others. People sexualize and appropriate us for consumption, yet we're never given the power to own our beauty and identity and live as our authentic selves.
É realmente exaustivo viver à sombra de outra pessoa, fetichizado e ainda assim invisível, como observou Tribble. O consenso geral é que ser tratado dessa forma é desumano e irritante, e tira a beleza e a individualidade das mulheres negras gordas. Para qualquer pessoa em nossa comunidade que esteja lendo este artigo, saiba que acho que você e todos gordas, as mulheres negras são etéreas, importantes e poderosas e que, apesar da existência dessas comparações prejudiciais, não invalidam nossa humanidade e beleza inimitável.
