Paige Bueckers e Breanna Stewart estão em extremos opostos do estrelato da WNBA. Mas, como colegas ex-alunos da UConn, a irmandade (e a habilidade de quebrar recordes) é profunda: Stewart ganhou o prêmio de Estreante do Ano em 2016, estabelecendo simultaneamente um recorde de rebotes defensivos em uma única temporada com o Seattle Storm. Bueckers, a primeira escolha geral do draft deste ano, está no meio de sua temporada de estreia no Dallas Wings, mas ela já foi nomeada Estreante do Mês da WNBA para junho. Ainda assim, dizer que o W mudou nos últimos anos seria um enorme eufemismo.
Nove anos não deveriam fazer tanta diferença. Mas quando você considera as novas regras NIL (nome, imagem e semelhança), além de um aumento saudável na atenção da mídia graças a talentos como Caitlin Clark e Angel Reese, o W está evoluindo rapidamente. Agora, em vez de apenas assistir a um jogo na TV, você pode acompanhar seus atletas favoritos nas redes sociais, coletar seus cartões colecionáveis , especule sobre seus relacionamentos e compre seu estilo pessoal.
'Eu realmente daria crédito a Sue Bird por me ensinar como ser genuíno.'
Por sua vez, estes atletas tiveram de aprender rapidamente a defenderem-se e a adaptarem-se às mudanças. Muitas vezes, isso significa apoiar-se nos colegas de equipe ou transmitir o conhecimento que acumularam. 'Aprendi a me defender tendo ótimas pessoas ao meu redor. Eu realmente daria crédito a Sue Bird por me ensinar como ser genuíno e defender aquilo em que acredito”, disse Stewart ao Popsugar. 'Desde que eu era um novato, sinto que estava confortável comigo mesmo e queria usar minha plataforma para o bem.' Bueckers tem uma mentalidade semelhante, expressando seu forte desejo de deixar o W em melhor forma do que quando ingressou.
É seguro dizer que os dois craques estão no caminho certo para atingir esse objetivo, estabelecendo diariamente novos padrões sobre o que significa ser um atleta na WNBA. Hoje em dia, é muito possível que sua jogadora de basquete feminino favorita também seja sua artista musical, inspo de moda ou influenciadora favorita. Essa é parte da razão pela qual as pessoas estão investindo no esporte feminino como nunca antes, com Esportes de recepção prevendo que a WNBA passará de US$ 60 milhões anuais em acordos de direitos de mídia para US$ 2,2 bilhões a partir de 2026. 'Sabíamos que havia algo realmente diferente e especial nos esportes femininos que não existia da mesma forma nos esportes masculinos', diz Andrea Brimmer, CMO na Ally , um investidor importante na liga.
A verdade é: o W não está tendo um momento, ele é o momento. Mas ninguém pode falar sobre isso como Stewart e Bueckers, sendo um veterano de nove anos e um novato no primeiro ano. Antes do All-Star Game de Ally, pedimos a ambos que compartilhassem suas perspectivas sobre o crescimento da liga, seu tempo na UConn e o que todos erram sobre o W. Porque é verdade: todo mundo está assistindo esportes femininos. . . então o que acontece a seguir?
Sobre brincar com UConn Alum
Paige Bueckers : Há uma irmandade que a UConn tem. Todos estão conectados, independentemente de quem jogaram – há muito tempo, ontem, 10 anos atrás – é apenas uma família, e por isso tem sido muito bom conhecê-los fora das quadras também.
Breanna Stewart : Estar no mesmo time [All-Star] que Paige e Phee tem sido muito legal e apenas uma oportunidade para celebrarmos nosso fim de semana juntos e nos divertirmos e fazermos coisas que normalmente não fazemos mais. ( Nota do Editor: Phe, também conhecido como naphesa coller, é outro ex-aluno da uconn. )
Sobre conselhos para os mais jovens
OP : Há muitas coisas que podem ser jogadas em seu caminho e que tentam tirar você do seu caminho, mas apenas permaneça firme em quem você é. Seja confiante em si mesmo. Tente ser a melhor versão de si mesmo todos os dias. Fique presente. Fique no momento. Aproveite tudo na viagem: os altos e baixos, os altos e baixos. Você sempre olhará para trás e apreciará tudo o que passou, porque isso o moldou para ser quem você é. Então aproveite tudo. Divirta-se. Mantenha a fé e apenas dê o melhor de si.
Bobagem : Aproveite o momento, [não] fique sempre ansioso. E também, anote as coisas que acontecem, para que eu possa ter um livro de memórias mais tarde. Todos deveriam anotar as coisas.
Açúcar pop : Você precisa começar a fazer scrapbooking ou algo assim.
Bobagem : Eu sei. Vou para Michaels depois disso.
Sobre equívocos sobre o W
OP : Que as mulheres têm que enterrar para que seja divertido.
Bobagem : Um equívoco sobre os esportes femininos que nunca mais quero ouvir é como costumavam dizer 'o lugar das mulheres é na cozinha' ou esse tipo de coisa. Isso está completamente fora de tópico e errado. Alto e errado.
Sobre gastar o primeiro salário
OP : Provavelmente é muito chato. Provavelmente alguma gasolina para o meu carro. Quando ganhei dinheiro, eu realmente não sabia o que fazer com ele, então apenas fiz o que costumo fazer. DoorDash é outro.
Bobagem : Lembro do meu ano de estreia, meu salário não era nada absurdo e eu estava indo para as Olimpíadas. E paguei para que meus pais viessem às Olimpíadas. Isso foi caro .
Na recuperação
OP : Há muitas ferramentas de recuperação diferentes que tento usar, seja uma máquina, Therabody, banheira fria, banheira de hidromassagem, sauna, Pilates, alongamento, roll out, tratamento manual. Dormir é a melhor recuperação.
Bobagem : Honestamente, é aprender a dizer 'não' muito mais, e realmente a maior coisa que aprendi é ter certeza de que tenho tempo para mim sempre que preciso. Porque para poder dar o meu melhor dentro e fora de quadra preciso me priorizar.
Sobre suas esperanças para a WNBA
OP : Apenas para que o impulso continue a crescer. Continuamos a ter grandes parceiros como a Ally que investem no desporto feminino para que possam obter o retorno do investimento e para que possamos continuar a crescer. Queremos todos envolvidos. Queremos que todos invistam na WNBA e nos esportes femininos em geral, porque o retorno do investimento está em alta.
Bobagem : Minhas esperanças para o futuro da WNBA é obter salários iguais, ser apreciado e conhecer nosso valor e nosso valor, e fazer com que todos vejam isso também. O que eu acho que será necessário para realmente conseguir o aumento do salário e do planejamento familiar e todos esses benefícios é que a liga realmente ouça o nosso lado. Ouça a perspectiva dos jogadores e entenda de onde viemos.
Testemunhar o W mudando sua trajetória para melhor tem sido realmente inspirador e saber que estamos em uma posição muito melhor do que quando comecei. Mas temos um longo caminho a percorrer e estou muito animado com o potencial de onde podemos chegar.
PS : Como você não se esgota?
Bobagem : Porque estou lutando por mim e por todos nesta liga, mas também pela próxima geração, para que eles tenham esta liga ainda melhor do que a nossa.
Chandler Plante (ela/ela) é produtora social e redatora da Health
