Serei o primeiro a admitir que estou cronicamente online. Esteja eu mergulhando profundamente em reality shows ou fazendo reportagens sobre uma nova tendência do TikTok (quer uma xícara de 'café proteico'?), A podridão cerebral é real. Às vezes, até me pego navegando pelo Instagram enquanto assistindo TV, aparentemente incapaz de se concentrar. Se você se identifica, pode estar enfrentando um caso leve de 'cérebro pipoca'.
Antes que você pergunte - sim, é uma coisa real. O termo informal foi cunhado em 2011 por David Levy, pesquisador da Universidade de Washington, e é usado para rotular uma ocorrência muito específica. “Cérebro pipoca refere-se a um estado mental descrito como tendo atenção fragmentada, pensamentos dispersos e mudança rápida de um tópico para outro sem hesitação”, diz a psicóloga positiva Reena Patel. Mais ou menos como os grãos de pipoca se transformam rapidamente em pipoca fofa.
Embora o cérebro pipoca descreva um fenômeno real, a neuropsicóloga clínica Jessica McCarthy, PsyD, esclarece que não é tecnicamente considerado um distúrbio ou doença (o que significa que não há critérios diagnósticos formais). Em vez disso, o nome se refere a um estado mental caótico normalmente causado por tempo excessivo de tela e superestimulação induzida pela Internet.
Com isso em mente, como você na verdade sabe se você tem cérebro de pipoca? E se você suspeitar que pode estar lidando com isso, há algo que você possa fazer para aliviar os sintomas (ou evitá-los completamente)? Continue lendo para ver o que os especialistas em saúde mental pensam.
Especialistas apresentados neste artigo
Reena Patel é especialista em parentalidade, psicóloga positiva e analista de comportamento certificada.
Jéssica McCarthy , PsyD, é neuropsicólogo clínico e fundador e diretor clínico do Elementos Serviços Psicológicos .
O que é cérebro de pipoca?
Cérebro de pipoca é um termo coloquial usado para descrever um atenção reduzida – normalmente causado por tempo excessivo de tela e superestimulação das mídias sociais, diz o Dr. McCarthy. 'Quando o cérebro é constantemente bombardeado com informações sensoriais, como luzes piscando, sons atraentes e batidas e movimentos repetitivos de um dedo na tela, há uma maior probabilidade de formação de um padrão de pensamento disperso e caótico, semelhante ao caos dos grãos de pipoca estourando simultaneamente.'
Com tantos estímulos inundando constantemente sua tela, pode ser difícil para o cérebro acompanhar. Isso pode resultar em uma menor capacidade de atenção, explica o Dr. McCarthy. 'É como se o cérebro fosse exposto a um ambiente de alta estimulação, como um cassino ou parque de diversões, toda vez que está na frente de uma tela.'
Novamente, “cérebro pipoca” é um termo identificável, não um diagnóstico médico. Mas embora os ecrãs modernos sejam um fenómeno relativamente recente, há evidências de que o aumento do tempo de ecrã está ligado à diminuição da capacidade de atenção, de acordo com uma revisão que analisa provas científicas em Psicologia Mundial . Por exemplo, um estudo em PLOS Um descobriram que crianças em idade pré-escolar que passavam mais de duas horas por dia diante das telas eram mais propensas a ter problemas de atenção.
O que causa exatamente o cérebro da pipoca?
Embora estudos tenham encontrado diferenças mensuráveis nos cérebros de usuários de telas pesadas e leves, é impossível dizer se o uso da mídia causa essas diferenças, observa a revisão da World Psychology. Mas os especialistas têm algumas teorias sobre como o tempo de tela altera sua capacidade de atenção.
McCarthy sugere que seu cérebro seja “treinado” para receber gratificação e recompensa instantâneas por meio do uso de uma tela, especialmente quando você navega na Internet e sai de diferentes aplicativos ou páginas da Web em segundos. Quando você percorre o conteúdo, seu cérebro libera substâncias químicas que fazem você se sentir bem, como endorfinas ou dopamina, diz ela. Isso pode ajudá-lo a se sentir menos estressado ou mais feliz. Mas é possível que, eventualmente, seu cérebro aprenda a solicitar que você pegue o telefone sempre que sentir o menor desconforto, explica ela.
Com o tempo, a exposição a conteúdo altamente estimulante pode treinar ainda mais o que seu cérebro considera uma “recompensa” e, eventualmente, o cérebro pode ver o uso da tecnologia como o limite para a satisfação, diz o Dr. McCarthy. Por sua vez, diz ela, isto poderia tornar mais difícil que outras atividades cumpram o mesmo limiar, diminuindo a probabilidade de que atividades fora da tecnologia sejam tão envolventes.
Você tem cérebro de pipoca?
Então, como saber se você tem cérebro de pipoca? “Se você sente que tem 100 abas abertas em seu cérebro a qualquer momento e não consegue fechar ou concluir uma tarefa, então você pode estar com o cérebro pipoca”, diz Patel. Sinais adicionais podem incluir:
- Incapacidade de foco
- Aumento do estresse
- Ansiedade
- Fadiga
Riscos cerebrais da pipoca
A seguir estão os riscos comuns associados ao fenômeno, de acordo com o Dr. McCarthy:
Como prevenir o cérebro da pipoca
É claro e simples: limite o tempo de tela. É mais fácil falar do que fazer, mas o Dr. McCarthy sugere permitir-se alguns minutos de rolagem após a conclusão de uma tarefa ou, se for uma tarefa mais longa, após a conclusão de uma determinada parte da tarefa. Se completar sua lista de tarefas for cansativo, Patel recomenda organizar suas tarefas em ordem de importância. Isso pode ajudá-lo a criar uma rotina intencional e metodicamente para eliminar distrações e criar foco.
Desligar as notificações e verificar as mensagens apenas em horários designados é outra estratégia incrivelmente eficaz para promover o foco, diz Patel. Portanto, em vez de verificar seu telefone quando ele emitir um ping, verifique-o quando quiser, acrescenta o Dr. McCarthy. Por fim, faça o possível para agendar propositalmente um tempo longe da tecnologia. O estudo PLOS One descobriu que as crianças que participavam de uma atividade física organizada durante duas horas por semana tinham menos probabilidade de sofrer consequências para a saúde mental devido ao tempo de tela. Mas seja se exercitando ou fazendo uma refeição sem telefone com um amigo, o Dr. McCarthy recomenda encontrar uma rotina que ajude a eliminar a tentação de ligar o telefone.
— Reportagem adicional de Chandler Plante
Andi Breitowich é escritor freelancer baseado em Chicago e formado pela Emory University e pela Medill School of Journalism da Northwestern University. Seu trabalho foi publicado na PS, Women's Health, Cosmopolitan e em outros lugares.
Chandler Plante (ela/ela) é editora assistente de saúde e fitness da PS. Ela tem mais de quatro anos de experiência profissional em jornalismo, anteriormente trabalhando como assistente editorial da revista People e contribuindo para Ladygunn, Millie e Bustle Digital Group.
