É uma verdade universal que as crianças sempre se comportam melhor perto de outras pessoas que não sejam os pais. Li artigos de psicólogos comportamentais infantis sobre isso e vi com meus próprios olhos. No minuto em que nossa babá entrava pela porta, minha filha - no meio de um acesso de raiva - endireitava as costas, enxugava as lágrimas e corria para ter certeza de que sua cama estava arrumada. E a professora da minha pré-escola sempre parece confusa quando pergunto se minha filha se recusou a almoçar ou a ficar quieta na cama durante a soneca.
Portanto, não é difícil imaginar como essas semanas de auto-isolamento - quando as únicas autoridades adultas com quem meus filhos se envolvem são os queridos e velhos papais - têm nos tratado.
Na verdade, uma das frases mais usadas em nossa casa foi, 'POR QUE NINGUÉM ESTÁ ME ESCUTANDO?!?!'
É uma verdade universal que as crianças sempre se comportam melhor perto de outras pessoas que não sejam os pais.
Foi por volta do oitavo cochilo consecutivo, porém, que tive uma epifania. Anteriormente, eu havia usado uma ampla gama de estratégias para fazer com que meus dois filhos tirassem uma soneca à tarde - algo que meu filho de 3 anos tiraria, sem falta, sob a responsabilidade de nossa babá e algo que meu filho de 5 anos ainda fazia na escola. Eu argumentaria com eles explicando os benefícios do sono a longo prazo. Eu os subornaria com promessas de uma noite de cinema ou sobremesa. Eu imploraria com o último resquício de dignidade que ainda tinha. Talvez na tentativa menos eficaz, eu perdi o controle e gritei com eles, o que levou todos a uma poça de lágrimas e sem conseguir dormir.
Mas, então, tive um flashback daqueles dias felizes em que mandei meu filho para a escola e fiquei realmente bravo porque crianças obedientes pareciam se aproximar tão facilmente de seus professores.
Foi então que soltei: 'Se você não se deitar tranquilamente em sua cama até o fim da soneca, vou ligar para a Sra. Pritchitt*.'
O queixo da minha filha caiu. Suas costas enrijeceram. 'O que?' ela disse calmamente.
'Isso mesmo. A Sra. Pritchitt me disse que na escola todas as crianças têm que ficar no berço o tempo todo, e ela me disse que seus alunos deveriam seguir as mesmas regras em casa. Tenho o número do telefone dela aqui e ela me disse para ligar para ela se você não ouvir.
Acho que nunca vi meu filho deslizar para baixo das cobertas tão rapidamente. Até minha filha mais nova, confusa e assustada, fez o mesmo e virou as costas para mim enquanto se encolhia sob os lençóis.
Funcionou! Eu não pude acreditar.
Compartilhei a história de sucesso com meu marido e prometemos usar esse novo poder com responsabilidade. Não queríamos exagerar, com medo de que isso diminuísse os efeitos, então reservamos as ameaças de telefonemas dos professores para circunstâncias especiais, como quando as crianças se recusaram a ir em direção a casa em nossa caminhada vespertina e eu tive que voltar para uma reunião. Ou quando minha filha mais nova desfez o sexto rolo de papel higiênico em dois dias. (Para ela, ameacei ligar para nossa babá.)
Prometemos usar este novo poder de forma responsável. Não queríamos exagerar, com medo de diminuir os efeitos, por isso reservamos ameaças de telefonemas de professores para circunstâncias especiais.
Às vezes até jogamos essa professora indigna sob o ônibus, alegando que é ela quem dita as regras, e estamos apenas fazendo-as cumprir: 'Quero que você também possa colocar adesivos na parede, mas a Sra. Pritchitt disse que não podemos!'
Certa vez, meu filho mais velho percebeu nosso blefe. Em seguida, comecei a 'discar' para meu iPhone, segurei-o no ouvido e tive uma conversa unilateral de três minutos: 'Olá, Sra. Pritchitt. . . . Sim, sou eu de novo. . . . Sim, ela não está ouvindo. . . . Eu sei! Eu também pensei que ela era uma ouvinte melhor do que isso! . . . Desta vez? Bem, ela se recusa a...
A essa altura, minha filha estava me dando aqueles olhos desesperadamente arregalados, como se concordasse silenciosamente com quaisquer termos se eu simplesmente parasse de denunciá-la ao professor.
Não sei quanto tempo esse truque vai durar e não sei se os terapeutas infantis balançariam a cabeça, desapontados com a tática mentirosa, mas não me importo agora. Está funcionando e sou um pai desesperado e sem autoridade. Se você acha que pode fazer melhor, venha. Ah, espere, você não pode.
* Mudei o nome da professora para que ela não descubra minha mentira. Ver? Até eu tenho medo dos professores.
