'Dominicanos e Boricuas não sabem falar' (que se traduz como ' Dominicanos e Porto-riquenhos não sei falar') são palavras penetrantes que tradicionalmente permanecem não como uma mera opinião ou declaração, mas como um fato. Dizem-nos que a forma como falamos a língua do nosso colonizador é incorreta, imprópria e distorcida, e que não tem espaço nos ambientes corporativos, na política e na alta sociedade. Na América Latina e nos Estados Unidos, o nosso espanhol é considerado mal falado e quebrado. É descrito como 'gueto' e 'muito negro'.
Como dominicano-americano que cresceu na Filadélfia, a sintaxe do meu vocabulário era uma pressão que sentia intensamente, um sanduíche dividido por duas línguas, classes sociais e mundos culturais. Fazer a transição de um bairro majoritariamente afro-americano e frequentar uma escola multicultural durante minha pré-adolescência que abraçava inteiramente a cultura dominicana e porto-riquenha para depois me encontrar em um espaço predominantemente branco no ensino médio significou ter que entender como navegar em ferramentas como mascaramento e troca de código. Essas ferramentas foram incorporadas em nossa educação e eram necessárias para que os negros e pardos pudessem navegar no ensino superior e ter sucesso na carreira.
Foi durante os meus anos de formação que comecei a compreender como a discriminação linguística me afectava e como a minha fala era considerada “inferior” em ambos os mundos.
Foi durante os meus anos de formação que comecei a compreender como a discriminação linguística me afectava e como a minha fala era considerada “inferior” em ambos os mundos. The characteristics of my particular form of Philadelphia English — one that embodies hood expression, idioms particular to north e northwest Philly, ebonics, e influenced New York e Southern dialects — conflict with the well respected 'white Philadelphian dialect.' My Dominican Spanish, uniquely formed by my own Spanglish e Cibaeño roots (el Cibao is a region in the Dominican Republic), is famously known for ditching the S, pronouncing Rs with an I, e the erasure of D between vowels. This contrasts with what the Latin American hierarchy insists is 'proper Spanish.' As a result, my early 20s consisted of code-switching e replacing my 'y'all' for 'you all' e '¿Cómo tú ta?' for '¿Cómo tú estás?' in institutional e corporate settings — all for the sake of respectability.
Para muitos de nós, jogar o jogo da respeitabilidade, política e assimilação é uma forma de sobrevivência. Tentamos nos apresentar 'corretamente', vestindo-nos adequadamente ou 'profissionalmente', evitando nossas texturas naturais de cabelo e identificadores subculturais como tatuagens ou piercings, tudo para sermos respeitados. Para mim, isso teve um custo: significou destruir meu cabelo devido aos danos causados pelo calor, limitar meu estilo e expressão de moda e esconder completamente minha identidade.
Essa percepção que eu tinha de profissionalismo mudou quando comecei a pesquisar a história e a evolução da música dominicana, especificamente o dembow dominicano, e o papel que o racismo industrial e o uso da fonética dominicana desempenharam em sua história e no sucesso de um artista. Em 2019, escrevi o primeiro mergulho histórico sobre o gênero, onde mencionei que o dembow dominicano ainda não entrou no circuito de premiações de música latina por causa de três fatores subjacentes em jogo: primeiro, o vernáculo urbano dominicano (lingo do bairro) tem pouco apoio dentro ou fora da ilha; dois, a situação socioeconómica do país faz com que muitos artistas urbanos se concentrem apenas no sucesso local e de curto prazo; e terceiro, a postura consistente e agressiva do governo contra a música urbana limita o apelo mais amplo.
A verdade é que ridicularizar o espanhol dominicano é anti-negro.
A primeira razão está profundamente enraizada no preconceito contra indivíduos de pele mais escura e gírias e discursos urbanos, que são típicos de todo o hemisfério ocidental e dos seus padrões de modelo europeu. A verdade é que ridicularizar o espanhol dominicano é anti-negro. Como sociocríticos como Zahira Kelly mencionaram no passado, este espanhol específico é o vernáculo negro em espanhol. O professor da Universidade de Stanford, Jonathan Rosa, afirmou que os estereótipos contínuos em relação à linguagem e às categorias raciais são construídos simultaneamente em conjunto. 'A linguagem nunca está muito longe do cenário quando se fala sobre qualquer população racializada', ele disse à nação. 'A língua dessa população é sempre estereotipada como deficiente do ponto de vista linguístico.'
Enraizado na regionalidade do interior da ilha, na ocupação, no colonialismo, na rebelião e na criatividade, descendo de rebeldes de língua espanhola, cujas línguas trazem alegria e alívio cómico e encorajam o inconformismo. Ele fala em um jargão formulado que dá origem a códigos de rua específicos de uma cultura e, por sua vez, rega nossa cultura - cuja música e entretenimento são constantes criadores de tendências. Com os jamaicanos-panamenhos discriminados por seu sotaque caribenho, eles criaram a base para um dos gêneros mais vendidos da atualidade - o reggaeton. O nascimento do reggaeton foi essencialmente gerado como um ato de protesto na celebração do vernáculo negro na língua espanhola.
Avançamos para a ascensão dos anos de formação cruciais do dembow dominicano, quando a indústria musical aconselhou os artistas a não cantarem em espanhol dominicano porque o seu espanhol não era compreensível em toda a América Latina. Isto se tornou uma ideologia que muitos dominicanos passaram a acreditar e afetou sua essência – o palabreo lírico que refletia la calle. Essa crença foi desmascarada quando o uso do espanhol dominicano e do jargão na música comercial por dominicanos não negros se tornou moda. Era como se a indústria dissesse: 'Não, você não pode vender seu dialeto, mas esse branco não-dominicano pode'.
Para chegar a um lugar de inclusão, a comunidade latina deve primeiro aceitar que a marca da Latinidad criou uma representação racista e monoliticamente incorreta que tenta encapsular 33 países, várias etnias e subculturas.
Como filha da música de la diáspora, isso é perturbador. O poder da globalização dos meios de comunicação social e a sua falta de representação nas novelas, programas e música levanta a minha questão: quando é que a língua e a raça não ditarão quem terá visibilidade e monetização adequada? Para chegar a um lugar de inclusão, a comunidade latina deve primeiro aceitar que a marca da Latinidad criou uma representação racista e monoliticamente incorreta que tenta encapsular 33 países, várias etnias e subculturas. Que a falta de inclusão da infinidade de dialetos únicos específicos da regionalidade e do posicionamento geográfico é um apagamento. É preciso questionar por que certos dialetos são considerados impróprios. Latinidad não é uma cultura, é um termo genérico que nos une através da história e das consequências da colonização. Precisamos de aceitar as nossas diferenças em vários níveis, reconhecendo ao mesmo tempo que as suas categorizações são construídas para perpetuar a marginalização, o racismo e a desigualdade. Precisamos de descolonizar a expressão linguística e tentar dar sentido à nossa comunidade diversificada.
'Nuetro Epañol no eh malo, eh que nuetro Español é negro. E você não pode amar nossa cultura e não dar crédito aos cozinheiros - e meu Deus, como esse pulso está funcionando', diz a autora, poetisa e minha querida amiga Melania Luisa Marte em seu poema 'Espanhol Negro.' Não estamos mais assimilando ou trocando códigos. Meu espanhol eh mio. Ele desafia, reivindica espaço sem remorso e se pavoneia poderosamente em cada S ausente em meu discurso. Irá brilhar nos meios de comunicação social não liderados pelas Caraíbas, apesar do que pensam os comentadores e o público.
