Com o WNBA All-Star Weekend atrás de nós e a segunda temporada incomparável no horizonte, este realmente foi o ano do basquete feminino. A WNBA quebrou recordes de audiência e audiência durante toda a temporada, e a bola da faculdade também não diminuiu: o jogo do título da NCAA atraiu o terceira maior audiência na história feminina do March Madness , chegando a 9,9 milhões. Então, podemos deixar de lado a velha ideia de que os esportes femininos nunca serão tão populares quanto os masculinos?
Chame isso de efeito Caitlin Clark duradouro, chame-o de atenção merecida, mas devida; o basquete feminino está aproveitando o sol. Mas esse holofote também ilumina uma narrativa perturbadora – e envolve salário.
Durante o All-Star Weekend, os jogadores fizeram uma declaração de descontentamento, vestindo camisetas 'Pay Us What You Owe Us' durante o aquecimento. Angel Reese falou sobre os salários da WNBA e as propostas decepcionantes feitas pela WNBA em relação ao acordo coletivo de trabalho (CBA); o acordo atual expira em outubro.
“Obviamente, o basquete feminino está disparando. E é importante conseguirmos o que queremos agora, não apenas agora, mas também para o futuro”, disse Reese. 'É muito bom ter veteranos que podem não jogar por mais 10 anos, mas eles estão falando por nós porque sabem o quão importante isso é agora.'
Os jogadores estão negociando um novo CBA e, segundo Reese, as propostas não têm sido justas. 'Foi uma revelação para mim. . . ouvindo a linguagem das coisas, não coisas que fiquei feliz em ouvir”, disse ela. 'Foi desrespeitoso. . . a proposta de que fomos mandados de volta.' Outros jogadores também falaram abertamente sobre a oferta.
'Recebemos uma proposta da liga, que honestamente foi um tapa na cara', disse o atacante do Phoenix Mercury e representante do sindicato da equipe Satou Sabally em uma entrevista recente . Em outubro de 2024, após a temporada de estreia de Reese, ela falou sobre seu salário chocantemente baixo.
'Só espero que todos vocês saibam que a WNBA não paga minhas contas. Acho que nem paga uma das minhas contas. Literalmente”, disse o atacante do Chicago Sky no Instagram Live no ano passado, de acordo com a ESPN. Ela continuou dizendo que seu salário de novata de US$ 73.439 foi superado por seu aluguel de US$ 8.000 por mês. É claro que Reese não vive apenas com seu salário da WNBA; ela disse à ESPN que seus cheques da WNBA eram “um bônus” que veio “além de outros endossos que estou fazendo”, que incluem marcas como Reebok, Good American, Tampax e Mielle. Durante o último ano de Reese na LSU Em3 deu a ela uma avaliação de nome, imagem e semelhança de US$ 1,8 milhão.
Considerando quanta atenção Reese trouxe ao basquete universitário e à WNBA nos últimos anos, seu salário na WNBA parece pequeno – especialmente quando você o compara aos salários de novato na NBA. Isso de novo.
A primeira escolha geral do draft da WNBA para 2024, Caitlin Clark, ganhou US$ 76.535 em seu primeiro ano, com potencial para ganhar US$ 338.056 em seus primeiros quatro anos. Paige Bueckers, a primeira escolha geral em 2025, está ganhando um pouco mais que isso, com US$ 78.831, com potencial para ganhar US$ 348.198 em quatro anos. Em comparação, o primeiro escolhido geral do draft da NBA para 2023, Victor Wembanyama, assinou um contrato de novato de quatro anos no valor de US$ 55,7 milhões para jogar pelo San Antonio Spurs; ele ganhou mais de US$ 10 milhões no primeiro ano. Não apenas isso, mas a 30ª escolha rendeu mais de US$ 2 milhões no primeiro ano, quase 27 vezes mais que o salário de Clark.
Esta questão adicionou combustível ao debate em curso sobre a igualdade salarial para o desporto feminino e as mudanças que precisam ser feitas fora das quadras para a WNBA.
A WNBA sempre teve disparidades salariais. (Assim como as mulheres hóquei , futebol , tênis - e a lista continua.) Essa disparidade salarial existe devido a vários fatores, sendo dois dos mais significativos os contratos de jogadores sem participação nas receitas e a audiência do público em comparação com a NBA.
Desde o início da WNBA, há 27 anos, cada time foi financiado por um time da NBA, de acordo com Forbes . Os salários dos jogadores foram limitados à temporada de 40 jogos e os contratos dos jogadores nunca foram vinculados à divisão de receitas. Isso manteve os salários da WNBA significativamente mais baixos do que os salários da NBA. Um resultado dessa desigualdade: muitos jogadores da WNBA acabam tendo que jogar no exterior para complementar sua remuneração, situação que ganhou as manchetes quando a estrela da WNBA Brittney Griner foi detida por 10 meses na Rússia, onde jogou durante a entressafra. Embora com uma liga fora de temporada baseada nos EUA como a Unrivaled, jogar no exterior não seja mais a única opção.
Ainda assim, sempre que a questão dos salários da WNBA é levantada, o mesmo ocorre com as mesmas refutações cansadas. Primeiro, que os jogadores levarão para casa muito mais do que seus salários reais, graças a acordos de patrocínio e endosso. (Mas e os jogadores que não estão no centro das atenções tanto quanto nomes conhecidos como Reese e Breanna Stewart estão?) Em segundo lugar, os jogos da WNBA não atraem a mesma atenção e, portanto, as mesmas receitas em dólares, que os jogos da NBA.
A NBA faturará US$ 6,9 bilhões anualmente em direitos de mídia ao longo de 11 anos, começando na temporada 2025-26, de acordo com a Forbes. A WNBA ganhava cerca de US$ 60 milhões anualmente com acordos de direitos de mídia, relata Esportes de recepção , mas em 2024 a liga garantiu acordos históricos de direitos de mídia com a Walt Disney Company, Amazon Prime Video e NBCUniversal. A ESPN informa que eles estão avaliados em US$ 2,2 bilhões em 11 anos, começando em 2026. Os acordos ajudarão a dar mais tempo de transmissão ao basquete feminino, o que há muito é um problema para a liga.
“A parceria com a Disney, Amazon e NBCU marca um capítulo monumental na história da WNBA e demonstra claramente o aumento significativo no valor e o nível histórico de interesse no basquete feminino”, disse a comissária da WNBA, Cathy Engelbert. em um lançamento . 'Esses acordos permitem que a liga continue a construir um modelo de crescimento sustentável e de longo prazo para o futuro do basquete e dos esportes femininos, que beneficiará jogadores, times e torcedores da WNBA.'
Claramente, as pessoas estão entusiasmadas com o basquete feminino, e os novos acordos de direitos de mídia da WNBA demonstram que muitas pessoas acreditam que esse entusiasmo se traduzirá em um aumento na audiência e nos dólares – que, esperançosamente, chegarão aos atletas.
É importante notar que muitos jogadores da WNBA não estão necessariamente exigindo salários iguais aos dos jogadores da NBA, dólar por dólar. 'Na NBA, eles têm porcentagens de receita compartilhadas para os jogadores - então, vendas de camisas, obviamente, seus contratos de TV. Mas isso é porque o CBA negocia, onde os proprietários estão ganhando certos tipos de dinheiro, [os jogadores] também conseguem isso', estrela do Las Vegas Aces Kelsey Ameixa disse em ' O podcast de residência ' ano passado. Esse não é o caso da WNBA. “Não estamos pedindo para receber o mesmo que os homens recebem. Estamos pedindo a mesma porcentagem da receita compartilhada.'
A Associação Nacional de Jogadoras de Basquete Feminino (WNBPA) e os dirigentes da liga estão em processo de negociação de um novo CBA; o atual expira em outubro, um ano depois que os jogadores desistiram do acordo atual. 'Vemos o crescimento da liga e, do jeito que está, o sistema salarial atual não está realmente nos pagando o que devemos', presidente do sindicato e estrela do Seattle Storm Nneka Ogwumike disse ao The Athletic . 'Queremos poder ter essa parcela justa avançando, especialmente quando vemos todo o investimento entrando, e queremos que nossos salários sejam refletidos em uma estrutura que faça sentido para nós.'
Durante este debate, vi algumas cenas em que as mulheres foram usadas como bode expiatório para explicar por que houve uma histórica falta de apoio à WNBA. Esta questão não é sobre as mulheres não apoiarem as mulheres; em vez disso, trata-se de todos reconhecerem que o basquetebol feminino é fantástico, que é divertido de ver e que deve haver uma compensação equitativa nos desportos femininos. Em última análise, é emocionante ver o impacto que este momento pode ter no futuro do basquete feminino em todos os níveis.
À medida que a conversa evolui e a WNBPA continua a sua luta pela renegociação, espero que paremos de fazer comparações entre duas ligas que não só estão separadas por 50 anos, mas também receberam níveis de apoio muito diferentes desde a sua criação. Comparar a WNBA com onde a NBA está hoje é como comparar maçãs com laranjas. E, como diz o ditado, a comparação é a ladra da alegria, e há muita alegria em ver onde está o basquete feminino hoje. É hora de essas mulheres receberem o que lhes é devido - e muito mais.
— Reportagem adicional de Mirel Zaman e Alexis Jones
Ralinda Watts é autora, especialista em diversidade, consultora, profissional, palestrante e líder inovadora que trabalha na interseção de raça, identidade, cultura e justiça. Ela contribuiu para inúmeras publicações, como Popsugar, CBS Media, Medium, Yahoo Lifestyle e Los Angeles Times.
Mirel Zaman é diretora de saúde e fitness do PS. Ela tem 15 anos de experiência trabalhando na área de saúde e bem-estar, escrevendo e editando artigos sobre fitness, saúde geral, saúde mental, relacionamentos e sexo, alimentação e nutrição, astrologia, espiritualidade, família e paternidade, cultura e notícias.
Alexis Jones (ela/ela) é editora sênior de saúde e fitness da PS. Em seus sete anos de experiência editorial, Alexis desenvolveu paixões e áreas de especialização em saúde mental, saúde e preparo físico das mulheres, disparidades raciais e étnicas na saúde e condições crônicas. Antes de ingressar no PS, ela foi editora sênior da revista Health. Suas outras assinaturas podem ser encontradas em Women's Health, Prevention, Marie Claire e muito mais.
