Há alguns anos, uma colega de classe em um curso de redação criativa de não-ficção que fiz na faculdade entregou uma redação que nunca esqueci completamente: um artigo de 25 páginas sobre sua origem finlandesa e a prática diária de sauna diária de sua família.
Até que seu artigo fosse distribuído para revisão por pares, presumi que a rotina de sauna da maioria das pessoas imitava a minha; isto é, eles vão à sauna aproximadamente uma vez por ano, durante uma visita a um spa ou casa de banho da moda para um raro dia de “autocuidado” ou para o aniversário ou chá de panela de um amigo.
Eu estava errado. Como aprendi no artigo do meu colega de classe, na cultura finlandesa, fazer sauna não é apenas uma coisa que você faz , mas sim, um modo de vida. Os finlandeses inventaram literalmente a sauna, há pelo menos 2.000 anos, e ela está verdadeiramente no centro da sua cultura. Como disse meu colega, fazer sauna é uma prática de meditação, amor, família, honrar o corpo e, claro, cuidar da própria saúde e bem-estar.
Ah, e mais uma coisa que me marcou na redação do meu colega de classe: você pode estar pronunciando sauna – a única palavra finlandesa que você pode encontrar no dicionário de inglês, que significa “banho” ou “casa de banho” – incorretamente. (Eu estava!) É pronunciado SOW - rima com uau! - NAH, não SAW-NAH. E de acordo com esse colega de classe (que certamente não poderia imaginar quantas vezes eu pensaria em sua redação), dizer SAW-NAH vs. SOW-NAH seria o suficiente para não ser convidado para a sauna da família dela.
Finalmente, depois de pensar naquele ensaio de 25 páginas e no que ele me ensinou sobre a prática da sauna durante alguns anos, decidi tentar de verdade. Claro, eu poderia ter visitado um spa como Balneário com mais frequência, mas algumas pesquisas online leves me levaram a outra opção. Descobri que algumas pessoas optam por instalar uma sauna em casa também.
Isto pode parecer extremo para alguém que, até então, só passava cerca de cinco minutos na sauna uma vez por ano. A verdade é que era extremo. Mas eu não conseguia parar de me perguntar como seria o meu dia-a-dia se eu levasse a sauna tão a sério quanto o meu. café da manhã . Meu corpo e minha mente se sentiriam muito mais leves? Como outras áreas da minha vida mudariam se eu aceitasse a sauna como modo de vida?
Então, eu fiz isso. Instalei uma sauna em casa e sentei-me nela todos os dias durante um mês seguido. Aqui está o que aconteceu.
Semana Um
Caso você não esteja familiarizado, a prática da sauna envolve sentar-se em uma sala de madeira aquecida. As saunas podem ser secas, o que significa que usam pedras quentes ou um aquecedor elétrico para aumentar a temperatura ambiente, ou úmidas, o que significa que usam algum tipo de gerador de vapor para criar umidade e também calor.
Minha sauna estava seca e o termostato oscilava em torno de 150 a 175 graus Fahrenheit.
Embora algumas pessoas realmente não gostem do calor das saunas, como alguém que sempre opta pela ioga quente em vez das aulas “regulares”, não fiquei muito intimidado; Eu esperava que meus primeiros dias de sauna me lembrassem de entrar no meu estúdio de ioga depois de algumas semanas de folga.
Minha visita inaugural à sauna foi um pouco mais difícil do que eu esperava. Ao entrar, senti imediatamente muito calor e um pouco sem fôlego. Sentei-me na madeira completamente nu - uma homenagem à tradição finlandesa. Consegui aguentar cinco minutos inteiros antes de me sentir superaquecido o suficiente para ter que sair.
Durante o banho, o brilho se instalou. Senti um formigamento e uma sensação revigorada, e essa sensação permaneceu comigo o dia todo - depois, à medida que meu experimento continuava, durante toda a semana. Comecei a ansiar pela minha sessão de sauna todas as manhãs, já que era um estímulo muito confiável.
Segunda semana
Quando chegou a segunda semana, eu estava muito animado para ver se conseguiria estender minhas sessões de sauna para mais de cinco minutos. Embora um estudo pequeno e mais antigo publicado no Revista Médica da Áustria descobriu que apenas três minutos de sauna podem melhorar os sintomas do resfriado, um revisão pela Universidade RMIT de 40 estudos observa que as sessões de sauna finlandesa duram principalmente de cinco a 20 minutos – muito mais tempo pode colocar você em risco de problemas como desidratação ou flutuações na pressão arterial, de acordo com Publicação de saúde de Harvard .
Com esse objetivo em mente, levei comigo um grande jarro de água para a sauna, coloquei uma toalha embaixo de mim e tentei me preparar para o (relativamente) longo caminho. A cada dia, tentava adicionar um pouco mais de tempo e, no final da segunda semana, conseguia ficar sentado por 15 minutos, o que era muito bom nas manhãs mais frias.
Eu notei alguma grande diferença? Eu ainda sentia formigamento depois das sessões de sauna, mas diria que a maior coisa que notei foi um mudança na textura da minha pele . Quando tomei banho depois, percebi que minha pele estava mais gorda e absorvi meu regime de cuidados com a pele de maneira diferente de quando não fazia sauna. Como um viciado em cuidados com a pele, esse foi um efeito colateral inesperado, mas bem-vindo.
Semana Três
Dizem que uma pessoa leva em média 66 dias para realmente formar um hábito. Mas ao entrar na sauna na terceira semana, no dia 15, senti que a sauna poderia rapidamente se tornar um ritual diário meu.
Esta semana, meu objetivo era ficar em casa por 20 minutos e usar esse tempo para me concentrar. Como alguém que sofreu de ansiedade e depressão, normalmente faço um diário ou uso um aplicativo de meditação por dez minutos no início do dia, então pensei: 'Por que não meditar na sauna?'
Agora, além do jarro de água e da toalha, trouxe comigo um alto-falante à prova d'água para poder tocar meu guia de meditação matinal. A combinação de calor e atenção plena foi muito boa. Todos os dias, percebia que era bom para mim ter um espaço destinado exclusivamente ao meu relaxamento e aterramento. Em vez de me distrair com o barulho do meu vizinho de cima ou do meu computador me chamando, fui capaz de dizer a mim mesmo: 'Esta é a hora da sauna, nada mais'.
Semana Quatro
No dia 22, eu estava realmente adorando a vida diária na sauna. Todas as manhãs, eu pegava minha água, toalha, alto-falante e, claro, vestia meu terno de aniversário só para a ocasião e sentava sozinho na sauna.
Foi durante a quarta semana que o artigo sobre sauna do meu colega de classe surgiu na minha cabeça mais uma vez. Lembrei-me de como ela disse que, para ela, fazer sauna não era apenas suar, mas estar consigo mesma. Eu diria que foi assim que me senti durante toda a semana. Já adoro ficar sozinho, mas a sauna agora parecia meu próprio santuário para aproveitar exatamente isso.
A essa altura, também senti que os benefícios reais alardeados sobre a sauna – músculos relaxados, controle do estresse, melhora do sono – também começaram a fazer efeito. Estou super tenso, principalmente nos ombros e no pescoço, mas descobri que me sinto um pouco menos tenso no geral. Além disso, de acordo com meu anel OURA, minha pontuação de sono e frequência cardíaca em repouso melhoraram em comparação com o mês anterior.
O que aprendi com a sauna?
Então, o que aprendi com a sauna? Isso realmente mudou meu dia a dia? Poderia seguir o exemplo do finlandês e adotá-lo como um ritual? Depois de fazer isso todos os dias durante um mês inteiro, acho que sim.
Embora às vezes seja fácil dizer que algo traz benefícios e que você deveria fazê-lo, sabemos que nem sempre é esse o caso, especialmente quando se trata de efeitos positivos para a saúde. Mas com a sauna – uma invenção de 2.000 anos – eu tinha grandes esperanças. E embora corpos diferentes respondam de forma diferente às mudanças no estilo de vida, fico feliz em dizer que desfrutei de alguns benefícios visíveis: sono melhor, saúde mental melhorada, menos tensão muscular. Não posso falar de alguns dos outros benefícios, como a melhoria da saúde cardíaca, mas fiquei feliz com o que experimentei.
Para mim, porém, a maior lição que aprendi com minha experiência de um mês na sauna foi esta: ela me deu uma rotina de saúde mental que eu realmente ansiava. Consegui ter um espaço que passou a parecer sagrado, suave e comovente. Mesmo quando acordei não me sentindo bem, pude ir à sauna e refletir. Descobri que minha colega estava certa sobre o que disse: Sauna não é apenas suar para eliminar toxinas ou sentar-se nua em uma caixa de madeira. Trata-se de dar a si mesmo espaço e tempo para estar consigo mesmo.
Eu recomendaria sauna? Sim. Embora eu não vá tão longe a ponto de dizer que todo mundo tem que literalmente construir uma sauna em sua casa como eu fiz, acho que qualquer um poderia obter pelo menos algum benefício adicionando uma sessão regular de sauna à sua rotina, se puder. Eu consideraria isso um novo hack de vida? Honestamente, pode ser. Refiro-me a isso como SOW-NAH vs. SAW-NAH agora? É melhor você acreditar.
Hayley Folk (ela/ela) é escritora freelance, editora e apresentadora de podcast que mora na cidade de Nova York. Ela é a apresentadora do podcast 'Naked Folk' - um podcast de bem-estar sexual e relacionamentos - e escreve para publicações importantes sobre a comunidade LGBTQ, viagens, estilo de vida, sexo e bem-estar. Em 2022, ela recebeu seu mestrado em artes plásticas em escrita criativa pela The New School.
