Todos nós amamos uma boa história de Davi e Golias, e o filme ‘The Burial’, que começou a ser transmitido no Amazon Prime Video em 13 de outubro, parece exatamente isso. O filme é estrelado por Jamie Foxx como o advogado pouco convencional Willie E. Gary, que assume um caso que define sua carreira defendendo um agente funerário chamado Jerry O'Keefe (Tommy Lee Jones) contra uma megacorporação que tenta tirá-lo do mercado. Jurnee Smollet assume o papel da altamente competitiva advogada formada em Harvard, Mame Downes, que enfrenta Gary no tribunal.
'The Burial' é uma história que parece feita para a tela grande, mas não é apenas um conto perfeito de Hollywood - é baseado em uma história real de algumas pessoas muito motivadas que enfrentam forças aparentemente impossíveis.
Quem é Willie E. Gary?
'The Burial' é baseado em uma história real, que foi relatada pela primeira vez em um artigo de 1999 na The New Yorker por Jonathan Harr. É centrado em Willie E. Gary (interpretado por Foxx), um advogado extraordinário que saiu de circunstâncias aparentemente impossíveis para lidar com casos notáveis e até ultrajantes. Nascido na pobreza, ele progrediu apesar dos obstáculos que muitas vezes pareciam desviar seus planos, como ser rejeitado para uma bolsa de futebol no último dia do campo de treinamento na faculdade. Na faculdade, ele começou um negócio de jardinagem para se sustentar.
Depois de cursar direito, passou no exame da ordem na primeira tentativa e começou a trabalhar na Defensoria Pública. Ele foi jogado no fundo do poço logo na primeira semana, tornando-se advogado de defesa em um julgamento por assassinato, e depois foi demitido depois que cortes de financiamento significaram que não havia dinheiro para mantê-lo como defensor público. O artigo de Harr narra então como Gary abriu seu próprio escritório de advocacia, onde começou a se destacar com abordagens não convencionais e grandes vitórias, incluindo a conquista de um acordo de US$ 225.000 contra uma seguradora.
A verdadeira história por trás de ‘O enterro’
A carreira de Gary é mais famosa por um caso de 1995, que se tornou tema de 'The Burial' impresso e agora na tela. Jeremiah O'Keefe, proprietário de uma funerária no Mississippi, contratou Gary para processar Ray Loewen e seu negócio em rápida expansão, que estava abocanhando funerárias e colocando empresas menores, como a de O'Keefe, fora do mercado.
O conflito começou, segundo uma conta no The New York Times , quando O'Keefe cumpriu uma promessa familiar de longa data de comprar de volta a casa de sua família, que foi perdida durante a Grande Depressão, e a transformou em uma casa funerária. Quando o Grupo Loewen chegou à cidade, seguiu um padrão familiar e irritante: subcotando deliberadamente os preços nos seus novos mercados até que os seus concorrentes locais fechassem, aumentando depois as taxas sob o seu novo monopólio.
No tribunal, O'Keefe alegou que as práticas comerciais de Loewen faziam parte de um padrão maior - e fraudulento - para construir um monopólio maior e multiestatal no negócio de funerárias. Gary representou O'Keefe, usando suas táticas habituais (como inicialmente pedir um acordo de US$ 125 milhões) em benefício de seu cliente. No final, parecia que a representação de Gary fez maravilhas - assim como o simples fato de o júri do Mississippi não olhar com carinho para um megaempresário de fora da cidade que tentava tirar vantagem de pequenas empresas familiares locais. Na verdade, o júri foi muito além do acordo inicialmente solicitado por Gary, concedendo a O'Keefe US$ 500 milhões em indenização.
A história tem uma reviravolta ainda mais irônica no final: de acordo com o The New Yorker, a empresa de Loewen acabou falindo, em parte devido ao enorme impacto sofrido por esse processo. Na verdade, O'Keefe comprou alguns dos ativos da empresa - usando o dinheiro que recebeu no acordo.
