Greg Swales/Design de Becky Jiras
Greg Swales/Design de Becky Jiras
No videoclipe de seu interlúdio com piano 'Bambi,' Bodine posa no meio de uma floresta densa, artisticamente vestida com diversos ossos de animais enquanto canta sobre a filmagem em preto e branco com uma voz cativante que abrange faixas de mezzo e alto. O visual também serviu como um vídeo de anúncio de seu segundo EP, ‘Quemo Lento’, lançado no mês passado. Ainda assim, se alguém teve a impressão de que o projeto dependeria de instrumentais sombrios, suas outras faixas rapidamente provaram que estavam errados. Os singles seguintes ‘Ele não me ama mais’ e 'Nalgaje' apresentam uma versão mais atrevida e liberada de Bodine. Mas quem é o verdadeiro Bodine? É a alma contemplativa e artística sugerida na primeira faixa, ou aquela que se orgulha de homenagear a vedette Iris Chacón e cantar odes cativantes às botas? A resposta não surpreende quem a conhece – ela é as duas coisas.
Nascida em Amsterdã, Bodine Koehler Peña e sua família se mudaram para Porto Rico quando ela tinha 8 anos, onde passou seus anos de formação. Após uma breve passagem por uma escola primária católica em Old San Juan, matriculou-se na Escuela Especializada en Ballet Julián E. Blanco. A instituição ofereceu a oportunidade de aprender cursos tradicionais e dança.
“Treinamos das 7h30 da manhã às 11h30, depois tomamos banho, almoçamos e tivemos aulas até as 17h”, diz ela. Bodine não hesita em se referir a si mesma como uma “criança selvagem” durante a adolescência, estimulando sua mãe a encontrar outra saída para toda essa energia.
“Nunca segui regras”, diz ela, sorrindo maliciosamente. 'E minha mãe disse,' Uau, eu tenho que encontrar coisas para ela fazer, para realmente mantê-la fora da rua. Eu estava fazendo muitos amigos rápido demais.
A solução dela não estava longe: um piano antigo que eles tinham em casa muitas vezes chamava a atenção de Bodine. “Eu sempre sentava e tocava algumas músicas diferentes”, ela ri. Observando seu interesse pela música, sua mãe teve aulas formais de piano no Departamento de Arte e Cultura de San Juan. Logo depois, seu avô ajudou a cobrir os custos de matriculá-la no Conservatório de Música de Porto Rico, onde ela finalmente fez cursos de piano, composição e canto lírico.
Durante esse tempo, Bodine ganhou o que hoje chama de “instinto de sobrevivência” que ela nutre desde então. Sua família dependia principalmente do transporte público, mas o excesso de aulas que ela frequentava significava que seus dias terminavam tarde. Ela e a mãe caminhavam por ruas mal iluminadas e atravessavam passagens subterrâneas até pontos de ônibus, muitas vezes pagando com moedas que haviam juntado. Longe da fachada do modelo despreocupado e incrivelmente belo que surgiu mais tarde, Bodine olha para trás, para aqueles dias marcados pela incerteza e pela preocupação. Segundo ela conta, suas ambições nasceram do desejo de proteger sua família, que ela via estar se sacrificando tanto por ela.
'Era uma necessidade. Do jeito que veio até mim, nem eu estava realmente procurando por isso”, diz Bodine. 'Eu estava tipo,' Eu tenho que cuidar da minha mãe.''
Sua chance mais significativa ocorreu aos 13 anos e resultou de uma decisão repentina. Segundo ela mesma, por um capricho inspirado, ela entrou no escritório do notável estilista porto-riquenho Harry Robles, na Calle Loíza, e se declarou sua próxima modelo. Sua coragem e confiança impressionaram Robles e, no dia seguinte, ela fez o show. Este foi o primeiro passo no caminho que a levou a se tornar Miss Porto Rico e a participar do Miss Universo 2012 diante de milhões de pessoas.
Embora ela tente não se concentrar em seus anos como a atual Miss Porto Rico e em suas experiências posteriores como modelo em ascensão na cidade de Nova York, especialmente à luz do sabor mais otimista e otimista de 'Quemo Lento', ela compartilha que aquela fase de sua carreira criou um arco que a moldou em quem ela é hoje. Ela está orgulhosa do trabalho, mas admite prontamente que aproveitou a oportunidade por causa dos benefícios.
“A razão pela qual entrei lá foi que eles me disseram: ‘Ei, você vai ganhar algum dinheiro. Você vai conseguir um carro. E eu precisava [pagar] a escola, precisava de um carro, precisava comprar livros, precisava ajudar minha família', diz ela. O que veio depois de sua participação no Miss Universo foi outro baralho de cartas, que não saiu a seu favor. Segundo Bodine, hoje em dia, as mulheres que fazem sucesso em concursos passam a aparecer em programas de TV ou a receber maiores oportunidades em suas carreiras. Mas na época dela, ela diz, 'não era assim'.
'Eu tive que sustentar minha família, para mim mesmo, então tive que sair e me apressar.'
Ela continua: 'Você termina e então pensa: 'Preciso de trabalho, preciso de uma renda'. Então eu tive que ir buscar isso. Eu tinha que sustentar minha família, a mim mesmo, então tive que sair e me apressar.
Bodine não diminui a desilusão que sentiu. 'Foi muito. Eu tinha muitas pessoas ao meu redor [naquela época]. Eu tinha muitos 'amigos' ao meu redor. E a verdade é que eu tinha 17, 18, 19 anos quando tudo isso aconteceu”, diz ela. Quando ela voltou a se defender sozinha, a realidade tornou-se um respingo frio em seu rosto. 'É quando você sabe quem realmente são seus amigos. Eu não tive apoio. Todos os meus 'amigos' não eram meus amigos. E isso é muito solitário. Isso foi solitário, muito decepcionante e muito doloroso.
A negatividade por vezes tóxica da imprensa e do público que ameaçava ofuscar o seu reinado também foi desanimadora. Hoje em dia, ela aborda o assunto de uma forma mais holística, apesar de concordar que o hiperfoco da mídia em celebridades “bagunças” tende a ser cruel.
'É cruel. E acho que sabia que isso fazia parte do processo. Quando você está sob os olhos do público, você precisa entender que você só precisa ser realmente apaixonado pelo que você quer na sua vida e falar sobre isso, porque não importa o que aconteça, sempre haverá negatividade”, diz ela. 'Sempre haverá pessoas que tentarão te derrubar.'
Mesmo naquela época, Bodine estava ciente do vitríolo específico reservado às mulheres, especialmente às mulheres jovens, que eram examinadas mais minuciosamente do que a média das pessoas e tinham menos margem de manobra e graça para cometer erros. Ela está grata por ter superado isso, e mais ainda por haver agora uma responsabilidade que não existia naquela época.
'Acho que todas as mulheres estavam numa situação em que eram completamente vulneráveis. E ei, momento ruim, eu acho. Acho que hoje nem todo mundo pode dizer o que quiser sobre determinadas mulheres”, diz ela. 'Naquela época - isso foi antes do
Sua passagem como modelo pós-Miss também foi difícil e difícil no início, devido à mesma falta de apoio. 'Eu não conhecia ninguém. Eu não tinha agência. Eu me inscrevi [e] todos me disseram não. Candidatei-me a mais de 20 agências, desde as masmorras mais profundas até as de topo. E todos disseram não”, diz ela.
A situação tornou-se tão terrível que a certa altura começou a parecer uma comédia absurda. 'Lembro que estava tão estressado que tinha muita acne por toda parte. Eu estava tão estressada que literalmente deixei crescer a barba”, ela ri. 'Eu estava tão desesperado por trabalho que fui até o booker e pensei:' Ouça-me. Eu preciso de um emprego. Eu preciso ser reservado. Eu farei qualquer coisa. Eu poderia fazer [uma] campanha Proactiv. Posso fazer qualquer coisa, posso até mesmo Gillette.
Como quis o destino, ela finalmente conseguiu um contrato e um trabalho constante começou a chegar. Ainda assim, os fantasmas do seu passado e o seu instinto de sobrevivência nunca desapareceram. Doze anos e dois álbuns depois, Bodine relembra o que a levou até hoje com uma mistura de gratidão e melancolia. 'Celos', seu subestimado primeiro EP, estava imbuído de um som mais sombrio, mesmo quando tentava ser um disco que ainda pudesse passar por sensual e digno de um clube. A razão para isso é clara em retrospectiva.
“Foi uma época em que eu estava muito deprimida”, ela conta. 'Eu estava prestes a.' . . pare de estar na indústria. Ela se deparou com os mesmos obstáculos que a incomodaram por mais de uma década, desde seus dias de concurso. Ou seja, pessoas tentando encaixá-la em uma personalidade que não chegava nem perto de quem ela sentia que era. É um grande motivo pelo qual ela continua sendo uma artista independente até agora.
“Não me submeti [à pressão da indústria]”, diz ela. 'Então esse projeto nasceu de um recomeço completo.'
Ela ainda está se esforçando para crescer como artista, e assim como as ostras criam pérolas a partir de substâncias irritantes que invadem seu sistema, Bodine vê tudo o que passou como um processo que a tornou mais formidável do que nunca como mulher e criativa. Ela credita a meditação como uma das ferramentas mais significativas que a ajudaram a aproveitar as suas experiências de forma positiva, dizendo que a começou no início da sua carreira porque “havia muito tempo de espera” para se entregar a ela. Mas ela também diz que se sente grata por sua arte quando se trata de reprimir qualquer crítica ou negatividade.
'Sinto-me protegido pela música. Acho que a música, meu trabalho, sempre falará por mim”, afirma. 'Quemo Lento', com sua oferta variada de gêneros e artistas convidados ecléticos, diz ao mundo que ela está se sentindo muito mais otimista.
'Estou em uma boa situação - feliz e muito orgulhoso, e finalmente fazendo o que realmente quis fazer durante toda a minha vida. Eu gostaria de estar aqui antes, mas sei que ainda não era a minha hora”, diz ela. 'Tive que passar por tudo isso para ajudar minha família e mudar minhas circunstâncias. E foi difícil, mas estamos aqui agora.
Pode ter sido um processo lento, mas ela conseguiu e está pronta para o que vem a seguir.
Juan J. Arroyo é um jornalista musical freelance porto-riquenho. Desde 2018, ele escreve para PS, Remezcla, Rolling Stone e Pitchfork. Seu foco é expandir o leque de histórias latinas e tornar a cultura latina — especialmente a cultura latina caribenha — mais visível no mainstream.
