Quando me perguntam o que me fez decidir competir no fisiculturismo, sempre digo que encontrei paz na academia e no levantamento de peso. Então, naturalmente, como um virginiano movido por detalhes e estrutura, eu queria ver qual seria o próximo desafio em minha jornada de preparação física. Fui apresentado ao fisiculturismo em 2016 e durante o ano e meio seguinte competi em dois shows amadores diferentes na divisão de biquínis com o National Physique Committee (NPC), a maior organização de fisiculturismo amador.
Competir enquanto terapeuta me ofereceu a capacidade de ver o esporte a partir de lentes clínicas e me deu uma perspectiva dupla dos desafios de saúde mental enfrentados pelos competidores. Todo o processo de musculação foi muito agradável para mim, pois me permitiu desenvolver novos relacionamentos com pessoas que tinham a mesma afinidade com o levantamento de peso. Mas ninguém, nem mesmo meu treinador, que é um dos melhores do setor, me preparou para o que pode acontecer quando você sai do palco: depressão pós-show e uma relação desordenada com a imagem corporal e a alimentação.
Eu não percebi que meus únicos interesses e personalidade tinham a ver com a competição até depois do término da competição. Assim que isso aconteceu, fui atingido por uma enorme onda de depressão e ansiedade. Pesquisei em todos os lugares on-line sobre o que estava vivenciando e me deparei com um artigo sobre o 'blues pós-show', que pode desencadear sintomas de depressão após o término da competição. Isso pode ser resultado de ver seu corpo voltar ao normal, de se sentir confuso sobre nutrição e de não ter a estrutura intensa que antes guiava seus dias de treinamento para competição.
A verdade é que, a menos que você pague ao seu treinador para ajudá-lo a reverter o ciclo e voltar a uma dieta regular, você ficará sozinho para lidar com as repercussões físicas e emocionais pós-show. E mesmo que você tenha pago seus treinadores para ajudar com o aspecto nutricional, eles não estão qualificados para ajudá-lo a navegar em sua saúde mental ou conversar com você sobre coisas como dismorfia corporal e depressão. Esses treinadores têm centenas de clientes em todo o mundo e estão sendo pagos para levar você ao palco. O que acontece depois da etapa é o lado negro do esporte sobre o qual os competidores não falavam naquela época.
Infelizmente, em vez de lidar com esses sentimentos sombrios, inscrevi-me num segundo concurso. Dias depois de sair do palco, lutei novamente com minha saúde mental. Eu me sentia ansioso sem a sensação de estrutura que o preparo proporcionava. Além disso, me vi lutando contra sentimentos profundos de insegurança e decepção com o fato de meu corpo voltar ao normal. Eles dizem para você não 'se apegar ao corpo', o que significa estar ciente de que seu corpo não terá a mesma aparência que estava na preparação. Mas eu fiz - como imagino que muitos outros também o façam.
Em conversas com outros competidores amadores, também discutimos outras questões que surgem após a competição, incluindo compulsão alimentar, restrição e dismorfia corporal. Um dos efeitos colaterais pós-show mais comuns foi a ortorexia (uma obsessão extrema por uma alimentação saudável), já que os concorrentes muitas vezes praticavam hábitos alimentares pouco saudáveis sob o pretexto de 'disciplina', apesar de não haver nenhum programa chegando. Isso também parecia se inscrever em show após show apenas para ficar em um certo tipo de forma, o que não é realista ou alcançável para a maioria das pessoas. A ortorexia também pode acontecer com aqueles envolvidos em qualquer tipo de esporte competitivo ou programa de treinamento que param de treinar ou fazem uma pausa.
No geral, ainda acho que o fisiculturismo é um esporte incrível e sou fascinado pelos grandes nomes da indústria. Mas, como qualquer esporte, acredito que há um número limitado de pessoas que conseguem praticá-lo de forma saudável.
Se você estiver sentindo ansiedade ou depressão pós-competição ou notar hábitos alimentares e de exercícios pouco saudáveis, considere fazer uma pausa. Lembre-se de dar ao seu corpo a compaixão e nutrição de que necessita. Aqui estão algumas coisas que me ajudaram na transição de volta para hábitos saudáveis pós-competição:
Dito isto, penso também que há muito trabalho a ser feito na indústria para tornar a vida durante e após a competição mais saudável e sustentável. Os programas de coaching precisam fazer um esforço maior para garantir que os competidores amadores estejam cientes do que estão se metendo antes de competir e para avaliar continuamente a saúde mental de seus competidores para garantir o bem-estar geral ao longo de sua jornada competitiva.
Para os competidores que desejam entrar no esporte, meu melhor conselho é abraçar o processo que a preparação oferece e lembrar-se de que o valor da experiência está na jornada e não no resultado. Faça um esforço ativo para priorizar sua saúde mental, nutrindo seus hobbies e relacionamentos durante a preparação, para que a transição de volta à sua rotina seja muito mais tranquila. Por último, deixe bem claro o seu “porquê”, porque se o objetivo é apenas ter um corpo bonito, você pode facilmente se encontrar seguindo um caminho insustentável.
Alyssa Mancao, LCSW, é assistente social, proprietária de consultório em grupo e palestrante principal. Ela recebeu seu mestrado em serviço social pela University of Southern California e atua há mais de uma década. Ela contribuiu para vários meios de comunicação conhecidos para abordar estratégias para aumentar a autoconexão e navegar em conflitos nos relacionamentos. Suas recomendações para estratégias de saúde mental foram apresentadas na Vogue, Elle e Women's Health. Alyssa é membro do Conselho 247CM.
